奇特的盲眼動物

眼睛是人類心靈的窗口，更是人類觀看世界的基本器官。同樣，許多動物都得靠眼睛來尋找食物或躲避獵殺。然而，神秘的大自然時不時會給我們制造一些驚奇。研究人員發現，有一些種類的動物因為種種原因而失去視力或者視力退化，成為動物世界中的盲者。這些動物大多生活在地下或者深海中，黑暗的世界令這些動物的眼睛沒有用武之地。

盲眼蜥蜴

“保護國際”組織的研究人員在柬埔寨山區發現了一種盲眼蜥蜴。它體長15厘米，被發現于柬埔寨西南部的豆蔻山脈中的一段原木下。這種蜥蜴不但視力完全退化，腿也退化得幾乎難以辨認，乍一看就像是一條小蛇，但許多特征顯示它的確是蜥蜴的一種。研究人員表示，這種蜥蜴常年生活在黑暗的地下，以土壤中的蚯蚓、螞蟻或其他小蟲子為食。這就是它們視力退化的原因，在昏暗的地下洞穴中，它們不需要看，因而發展出敏銳的嗅覺和觸覺來尋找食物；它們也不需要行走，滑行更適合它們。正因為它們長期生活在地下，而且是在偏僻的山區中，以前的研究人員從未見過它們。要不是它們偶爾出來透透氣，或許研究人員永遠難以發現它們的蹤跡。

盲眼龍蝦

在澳大利亞2000多米深的海洋中，生活著一種盲眼龍蝦。由于深海中沒有光亮，這些龍蝦的視力已經退化到盲的程度。它們的身體呈白色，背部及邊緣為橘紅色。這些龍蝦體長7～12厘米，靠水波的細微變化來覓食或躲避敵害。除了眼盲的特征外，它們最突出的特征是大螯，它們的一對大螯中，一只形態正常，而另一只則演化成了形狀怪異而細長的螯足。這種螯足就像是一把長鋸子，其長度和體長差不多。盲眼龍蝦就是靠有力的爪子和螯足來捕食和對付敵害的。

盲眼鯰魚

2010年，世界野生動物基金會的研究人員在亞馬遜地區進行科學考察時，發現了一種新品種鯰魚。它的突出特征是眼盲、體型細小、身體呈大紅色，主要生活于地下暗河中。盲眼鯰魚被發現于巴西的朗多尼亞州。當時，該州一個小村莊的村民正在打井，他們突然在提水桶中發現了這種罕見的魚類。在該州的20口新打的水井中，有12口井被發現有這種盲眼鯰魚。

盲眼狼蛛

蜘蛛中的盲者是考艾島洞穴狼蛛。這種狼蛛于1971年在夏威夷的考艾島上被發現。科學家發現，考艾島洞穴狼蛛所生活的洞穴已經有360萬～560萬年的歷史，而這些洞穴一直陰暗無光。長時間的黑暗洞穴生活令狼蛛的視力逐漸退化，但它們的觸覺卻慢慢靈敏起來。當掠食動物進入洞穴中后，它們能夠探測到掠食動物的一舉一動。這是一種身體直徑達到8厘米的大型狼蛛，但是它們并不攻擊人類。即使當洞穴探險者在探索洞穴里身處險境或者照明燈電池耗盡時，這種狼蛛也不會“落井下石”。

盲眼洞螈

洞螈因達爾文而聞名于世。達爾文在他的著作《物種起源：用進廢退》第五章中描述洞穴生物時記載過，他稱它們為“遠古生命的殘骸”。洞螈是終生保持幼體形態的水生蠑螈，體長不到30厘米，全身呈白色。它們有發達的外鰓，鰓為紅色，呈羽狀。由于洞螈長期生活在漆黑的洞穴中，它們的眼睛退化到幾乎難以辨認，皮膚中沒有色素。有趣的是，如果洞螈生活在有光線的地方，它們將長出明顯的眼睛和褐色的皮膚，但是這眼睛不是完全的，缺少重要的視神經，所以此時它們雖然有眼睛，但仍然是盲者。

盲蛇

由于蛇大多生活在地下，蛇類中的盲者很多，全世界有150種眼睛退化的蛇。盲蛇大多分布在熱帶地區，以小型無脊椎動物為生，主要是蟻和白蟻。有的盲蛇種類體長達75厘米，但是大多不到20厘米。盲蛇一般生活在腐木、石頭下、落葉堆、垃圾堆和巖縫間等陰暗潮濕的地方，晚上及下雨過后會到地面上活動，行動敏捷。盲蛇的身體十分細長，看上去像是大號的蚯蚓。不過，盲蛇與蚯蚓的明顯區別是前者有鱗片。由于盲蛇以小蟲子為食，頭部變得很細小，加之它們沒有眼睛，除非它張嘴或者正在移動，否則很難分清它究竟哪一邊是頭，哪一邊是尾。

滑沐欄薦自《新民晚報》