虛擬化:通向云計算的捷徑

說到云計算，很多企業會有疑慮或擔心。分析師Laura DiDio表示，如果企業已經對部分應用進行了虛擬化，那么，這就是在積累經驗，它將有助于企業遷移到云計算。

遷移到云計算并不是想像中的重大飛躍。實際上，通向云計算的一條重要捷徑也許已經擺在數據中心面前，隨時準備簡化遷移過程。

美國信息技術情報咨詢公司（Information Technology Intelligence Consulting.）的首席分析師Laura DiDio說：“虛擬化是通向云計算的梯子。”她表示，如果數據中心中已經高效運行著虛擬服務器，那么通向云計算的道路會平坦得多。“虛擬化是第一步。它使我們得以了解云計算概念，以及由此帶來的重大好處，比如更容易維護、降低成本、提高可靠性和增強擴展性。許多公司在使用虛擬化方面比使用云計算來得更為成熟。現在，虛擬化更主流化了。”Laura DiDio說。

許多公司在過去的10年里不斷推進龐大的服務器整合項目，旨在削減成本、減少維護以及減少數據中心對場地的需求。乍一看，虛擬化可能也讓人有點畏懼，但它目前的確已經流行起來，為IT部門和企業帶來了許多好處。

Laura DiDio說：“所以說，云計算是虛擬化的自然產物，其目的在于共享資源。它使用網絡上的多臺服務器，就像是一臺計算機。如果做法得當，所有云環境都離不開虛擬化（極少數的情況下除外），但不是所有的虛擬化環境都基于云。一些公司仍然只在自己的數據中心中運行應用程序。”

她表示，自2000年以來，虛擬化一直在不斷發展。“最初部署的第一代虛擬化技術相當簡單，但帶來了立竿見影的成效，尤其是網絡泡沫破滅后的那段時期。許多用戶表示，部署虛擬化技術后，硬件成本立馬減少了一半。后來又出現了第二代和第三代虛擬化技術，現在我們看到許多企業在推廣虛擬化的應用。他們不再僅僅滿足于應用虛擬化，還開始部署桌面虛擬化和存儲虛擬化。”

考慮到這一切，Laura DiDio支了五招，幫助企業更順利地遷移到云計算，并大大提高成功的可能性。

1. 敲定云戰略前要先問：通過把應用程序和流程遷移到云計算，你希望得到什么樣的好處？

Laura DiDio說，一定要明確討論的主題，弄清楚能得到什么樣的好處，通常不外乎降低成本和管理復雜性、更容易配置應用程序、提高可靠性和增強擴展性。但要確定需要什么樣的特定功能和特性來支持關鍵的應用程序。

2. 找出并討論本公司所在行業的云計算所面臨的重大挑戰。

Laura DiDio說，很顯然，對于銀行和醫療保健等行業以及某些垂直領域來說，安全性是重大挑戰。一定要考慮自己從事的業務的性質以及需要什么。

3. 尋找適合本公司及用戶的經營模式。

她認為，首先要決定是使用公共云、私有云還是混合云，然后要確定自己的云交付模式，是準備使用軟件即服務（SaaS）、平臺即服務（PaaS）還是互聯網即服務？大多數企業會選擇SaaS用于在云環境上運行的應用程序，且大多數公司會選擇讓別人為自己做這項工作。

4. 弄清楚自己的數據在哪里，同時云提供商如何處理數據。

Laura DiDio說：“必須要關注的問題是提供商的生存能力、技術支持以及響應時間。還要詢問網絡延遲方面的保證，以免服務出現延遲。”她說，人們使用云計算時最擔心的問題是自己的企業數據究竟放在哪里。如果我們看不到數據，又要使用公共云，那么，對云提供商就必須非常信任。一定要問清楚下列問題：萬一服務出現了問題，提供商的響應時間是多少；還要詢問提供商會如何滿足你在正常運行時間和服務級別協議方面的要求；還要了解有哪些用戶在提供商的云環境中與你共享服務器，以免你的應用程序和性能受到其他用戶所運行的應用的影響。

她說：“公共云采用的是多租戶環境，所以要注意其他用戶，要向提供商問清楚還有誰與你共享資源；要問清楚你會不會得到一份自己的資源；與你共享資源的其他用戶是否會占用你的資源等情況。”

5. 如果為了確保安全和控制而建立私有云，就要重視人員方面的培訓。

Laura DiDio說：“我們與部署私有云的許多客戶有過交談。現在部署私有云的客戶比公共云要多。這聽起來不錯，但要讓私有云真正順暢地運行，就要重視培訓和認證。”

問題在于，許多公司在2007～2009年這段經濟衰退期間精簡了IT人員，不少公司仍在以更少的人員和更少的預算處理更多的工作。“當時最先砍掉的一筆費用就是培訓和認證費用。現在由于云計算項目，派給IT部門的任務是提供更高級別的正常運行時間和可靠性，確保資源配置更容易、更快速，還要加強安全。如果要通過部署虛擬化和云計算等技術來實現這些目標，就要確保對IT人員進行必要的培訓，而且經常審查現有的基礎設施。

此外，還得考慮到需要更新的硬件及其成本。她說：“如果打算把較新的應用程序放到已用了五年的服務器上，那么可能會有問題。要確保擁有最新的軟硬件，足以處理計劃中的工作負載，要確保對虛擬化環境和云環境做了正確的配置。”她表示，還要確信自己的云戰略已考慮并添加了災難恢復和備份方面的條款。

即使確定了最初的這幾步，也別急著馬上開始實施。

Laura DiDio建議：“不要急著部署。在這個環節，與將來使用云環境上應用程序的用戶可能會有脫節，不能忽視了人員問題。這意味著得把首席執行官、首席信息官、首席技術官、首席運營官以及IT、電信、甚至設施管理等部門的所有相關人員召集起來，坐下來討論這些問題。”

Laura DiDio表示，我們要聽聽IT經理們以前與提供商打交道有過哪些經歷，那樣可能會聽到雖然某提供商提供最優惠的價格，但是在支持方面不盡如人意，或者因最近的公司合并而對業務需求沒有給予足夠關注等。

在起草或簽署任何提供商合同之前，有必要在這方面花點兒時間，終究會收到成效。

Laura DiDio說：“事先要盡量了解清楚情況。虛擬化和云計算技術大有潛力，但不是揮揮魔杖，各種好處就會奇跡般地出現。要投入時間，做好功課，與任何其他技術一樣，云計算也有其優缺點。”

據Laura DiDio聲稱，以虛擬化作為云計算的前導這個想法最近日益盛行。她表示，各大IT廠商都涌入這個方向，從戴爾、惠普、IBM、微軟到其他公司，無不如此。“他們把各自的虛擬化環境連接起來，以便為通向云計算奠定基礎。現在，微軟有了云版本的應用軟件，如Azure和SQL Server。用戶和提供商雙方都在向同一個目標前進。”