許多人之所以仍舊堅持使用物理鍵盤手機,是因為觸摸屏智能手機的虛擬鍵盤輸入效率低。本期,我們就采訪了觸寶輸入法的開發者——漢翔公司CEO王佳梁,聽他為我們講述在觸摸屏輸入領域頗具創新和口碑的觸寶輸入法是如何煉成的。
CHIP:請介紹一下觸寶輸入法和開發團隊的情況。
很多朋友跟我講,雖然手機越來越智能,但是文字輸入功能仍然不太順手。觸寶(TouchPal)最初的設計目標就是要為觸摸屏帶來革命性的輸入體驗。其實早在2008年,觸寶就已經推出了運行在Windows Mobile平臺上的版本,很多針對觸摸屏輸入的創新,比如全鍵盤糾錯、中英文混輸等都是觸寶率先發明的,因此觸寶成為了唯一榮獲GSMA全球移動創新大獎的中國公司。
觸寶團隊現在共有60多位成員,其中工程師和設計師占了70%以上。團隊成員都非常年輕,充滿了激情和干勁,我們的信條是Work Hard,Play Hard!
CHIP:為什么選擇從手機輸入法進入移動軟件領域?
一方面,文字輸入是智能手機發展的一個重要瓶頸,擁有巨大的市場需求和創新空間,而且輸入法的用戶粘性強,進入壁壘高,品牌效應明顯,所以觸寶選擇具有戰略價值的手機輸入法作為切入點。另一方面,手機輸入法在海外市場有清晰的商業模式,可以通過授權盈利,這對于創業團隊來說也是非常重要的。
CHIP:與市場占有率領先的搜狗、QQ等輸入法相比,觸寶最大的優勢和劣勢是什么?
我覺得觸寶最大的優勢是創新的用戶體驗。其他幾家輸入法都大同小異,用戶很難感覺出區別,但是觸寶獨具特色的全鍵盤糾錯、拼音結合手寫過濾和英文滑行輸入等功能,都是能真正提高觸屏輸入速度的革命性創新。另外,在外語輸入上,觸寶在海外市場上有著60多種語言和上千萬用戶的深厚積累,這是國內其他企業無法比擬的。
當然,觸寶最大的劣勢是品牌知名度。目前Android和iPhone上的資深玩家中有不少觸寶的粉絲,但一般用戶往往更喜歡直接挑選自己熟悉的品牌。
CHIP:開發和設計過程中最難解決的問題是什么?
在開發過程中經常沒有先例可以借鑒,不知道前路是否行得通,這是最大的困難。例如,在九鍵上實現整句識別就是觸寶第一個做出來的(當時搜狗、百度都僅支持詞組輸入)。九鍵重碼率高,到底能不能預測整句呢?誰也不知道。最后我們做出來了,才知道這是可行的。
CHIP:新版觸寶輸入法最值得推薦的功能是什么?
我們在5.0版的觸寶輸入法中加入了不少創新功能:“一鍵微博”對微博控來說非常有用;“基于位置的地名詞庫”對常出差的人來說特別實用;時下歐美最流行的“英文滑行輸入”對外企白領來說,非常值得體驗一下。
CHIP:目前遇到的手機輸入法開發瓶頸是什么?
其實從2008年開始就不斷有人問我,手機輸入法已經很成熟了,還有什么可以創新的嗎?我說當然有,但可能你想不到。要在傳統的輸入法領域尋找新的突破是手機輸入法最大的瓶頸。對我們來說,最大的挑戰就是突破思維定式,把輸入法不斷帶到新的高度。目前我們經常遇到的都不是技術實現瓶頸,而是設計瓶頸,也就是如何設計出更加人性化的輸入法。
CHIP:觸寶的Curve滑行輸入與Swype有哪些區別?
盡管Curve和Swype都是滑行輸入,但兩者有本質的區別。Curve支持滑行預測,你只要滑到一半停頓一下,就能預測出單詞了;但Swype必須把整個單詞劃完才行,對于長單詞來說非常痛苦。別小看這個區別,這導致兩者實現的算法和原理是完全不同的。觸寶最近在北美市場推出了Curve滑行輸入版本,幾天內就榮登北美下載榜榜首,被譽為“Swype Killer”。
CHIP:是否可以透露一下觸寶的下載量數據?
Android平臺上,目前觸寶輸入法和觸寶撥號的下載量均名列前茅,兩者都有幾百萬的下載量。在海外市場上,觸寶主要以預裝的方式,擁有幾千萬的預裝量,全球排名前三。iPhone平臺上,觸寶輸入法剛剛發布不久,已經有了幾十萬的下載量。
CHIP:在產品推廣、商業合作和擴展方面有哪些進展?盈利方式主要是什么?
觸寶目前已經和索尼愛立信、高通、華為、中興等廠商簽署授權協議,預裝觸寶輸入法。同時,觸寶也是Android預裝量最大的中國手機軟件公司之一,在全球60多個國家和地區中有超過10%的Android手機預裝了觸寶輸入法。我們在國內市場以免費推廣為主,而在海外市場則會收取一定的授權費。
CHIP:我們還看到了觸寶開發的撥號和手機搜索軟件,不知道下一步在產品方面會有哪些探索?
我們的目標就是做好智能手機的入口級應用,把創新和愉悅的體驗帶給用戶。觸寶撥號是我們另一個重量級產品,我們會把更多的創新帶到撥號和聯系人通信錄這個領域。目前這個領域同質化競爭非常嚴重,我們正在開發的新版觸寶撥號將為大家詮釋“顛覆式創新”的本質。
共享視野
從地鐵和校園里隨處可見的廣告足以顯現微博的火熱程度,同時基于微博平臺開發的應用也越來越多。在本期的共享視野中,CHIP就為大家推薦5款與微博相關的第三方小工具,幫助大家更好地利用微博豐富自己的生活。
發微(FaWave)
描述:多微博無縫切換插件
主頁:fawave.no.de
發微(FaWave)是一款Chrome瀏覽器插件,支持國外的Twitter和國內的新浪、搜狐、網易、騰訊、飯否等微博,可以實現實時同步發送微博,適合擁有多個微博賬號的用戶。它的功能強大,可以分享正在查看的網頁并自動截圖。
PC遙控器
描述:微博遠程控制工具
主頁:suchuanyi.sinaapp.com
PC遙控器是一款基于新浪和騰訊微博的遠程PC遙控小工具,獲取授權碼之后就可以通過發微博來控制電腦。它默認支持十多個常用命令,例如發微博內容“截圖”,1分鐘之后就可以自動發一條包含電腦桌面截圖的微博。
微博Call
描述:用VoIP聯系微博好友
主頁:www.weibocall.com
微博Call是一款互聯網免費通話工具,目前已經發布了IE、Firefox和Chrome瀏覽器插件以及iPhone和Android手機版。使用微博賬戶登錄,就可以與同樣安裝了微博Call的微博好友進行VoIP語音通話了。
微收藏
描述:收藏后再細細品讀
主頁:mark.appsina.com
微收藏是一款基于新浪微博創建的在線網頁收藏閱讀小工具,提供與Instapaper功能相似的Read It Later(稍后讀)功能,可以快速收藏用戶喜歡的網頁\\提取正文,方便用戶使用手機閱讀并與微博好友分享。
9:30
描述:聚合微博抽獎活動
主頁:www.9dian30.com
9:30是一個新浪微博抽獎活動的自動聚合平臺,它聚合了當前新浪微博上正在舉行的有獎轉發活動,并且標明了每個活動的開始時間、轉發人數和評論人數,連接你的新浪微博并進行登錄之后,就可以一鍵參加自己感興趣的活動了。
特色軟件推薦
鼠標在人機交互史上扮演著重要的地位,它是計算機從IT工程師的工作臺走向普通用戶生活的重要基石。本期特色軟件,CHIP為大家推薦4款與鼠標操作相關的實用軟件,幫助鼠標發揮出更大的交互潛能。
Mouse without Borders 2.1
主頁地址:www.technet.com
下載地址:aka.ms/MouseWithOutBorders
如果你有兩臺或者兩臺以上接入同一個局域網的電腦,那么使用這款由微軟車庫團隊開發的無界鼠標軟件可以將這些電腦連接在一起,大大提供工作效率。Mouse without Borders支持Windows XP/Vista/7操作系統,能輕松實現通過一套鼠標和鍵盤操作最多4臺電腦,使鼠標在幾臺電腦屏幕間無縫切換。不過最吸引人的是,它還支持在多臺電腦之間完成復制、粘貼和拖拽文件的操作,其中拖拽文件的速度取決于路由器的速度和網卡支持的標準。在兩臺電腦上均安裝了該軟件之后,輸入相同的安全碼(至少8位,且必須包含兩個以上的數字和字母),然后在一臺電腦上輸入另一臺電腦的IP地址或者計算機名,點擊“Apply”按鈕即可建立連接。切換到Settings界面的“Other Options”選項卡,還可以設置是否共享剪貼板、鎖定所有電腦的快捷鍵等更多的自定義選項。
Input Director 1.2
主頁地址:www.inputdirector.com
下載地址:www.inputdirector.com/downloads.html
Input Director與Mouse without Borders的開發目標相同,都是使用一套鍵盤鼠標控制同一個局域網中的多臺Windows系統的電腦,并且Input Director的使用方法也同樣簡單,它同樣支持共享剪貼板。但是,不同的地方在于使用Mouse without Borders時每臺電腦都是平等的,也就是說任何一臺電腦的鍵盤和鼠標都可以用來操作其他電腦,但是使用Input Director時需要設置主控電腦和被控電腦,只有主控電腦的鍵盤和鼠標可以操作被控電腦,反之則不行。另一款類似的工具軟件Synergy可以跨Windows、Mac和Linux平臺使用,但是配置比較復雜,有此需求的用戶可以自行研究。
CursorUS 1.9
主頁地址:www.loonies.narod.ru/cursorus.htm
下載地址:www.loonies.narod.ru/releases/cursorus.zip
CursorUS是一款輕量級的鼠標輔助小工具,它可以實現的功能也很簡單:滑動鼠標指針到屏幕右側邊緣時,鼠標將從屏幕左側劃出;同理,滑動鼠標指針到屏幕上邊緣時,鼠標將從屏幕下邊緣劃出。對于寬屏顯示器而言,使用Cursor可以使鼠標不再被屏幕邊緣限制,加速鼠標指針從一側移動到另一側的效率。Cursor支持從Windows 95到Windows 7的全系列微軟操作系統,它的安裝包只有72KB大小,而且官方提供了只有22KB大小的綠色便攜版,雙擊系統托盤的CursorUS圖標即可開關軟件功能。Cursor支持簡體中文,還可以設置是否在拖動文件時臨時禁用該功能等。
Camera Mouse 2011
主頁地址:cameramouse.org
下載地址:cameramouse.org/downloads/CameraMouse2011Installer.exe
Camera Mouse是一款可以實現用攝像頭代替鼠標操作的軟件,通過電腦上的攝像頭捕捉頭部的移動(其實任何一個可以移動的目標都可以),從而控制鼠標指針的移動和點擊。該軟件由美國波士頓學院和波士頓大學的研究人員共同開發,目的是為了幫助殘障人士尤其是無法用手操作鼠標但是可以移動頭部的人士操作電腦。Camera Mouse 2011支持Windows XP/Vista/7操作系統,只要你的電腦配備了攝像頭即可,首先點擊畫面中的追蹤點(通常是面部的某個點),然后按下[Ctrl]鍵開始使用。點擊主界面的“Settings”按鈕,還可以設置指針的移動速度、單擊或者雙擊時指針需要停留的時間等。