快速發展的中國經濟對于資源的需求,給了淡水河谷這樣的企業光明的未來。這家巴西鐵礦石巨頭,2010年在中國市場的銷售收入接近1000億人民幣,占全球業務的比例已超過33%。在《環球企業家》今年的“百億俱樂部”(在華銷售額超過100億人民幣、本年度表現最佳的跨國公司)榜單上,淡水河谷成績耀眼,中國市場銷售收入,同比增長和全球占比都位列三甲。
就在2010年12月,這家總部位于里約熱內盧的鐵礦石商成為在香港上市的首家巴西企業,它的目光隨即就轉向內地。3個月后,淡水河谷公開表示,一旦中國打開大門,它就希望成為能夠在上海證券交易所上市,其財務報表已經用中文來發布。
如果說2009年是中國商業環境的臨界點,從政策到環境,跨國公司在中國的黃金時代逝去,這個群體普遍用一種悲觀情緒,詮釋中國商業環境之于其發展的困境;那么,到了2010年,它們已經清醒地意識到,抱怨無益,游說無用—更重要的是,全球經濟經歷過金融危機的洗禮,使中國市場的戰略地位得以放大。過去數年來,幾乎每個跨國公司的全球CEO只要來中國,都一定會反復強調一句話“中國市場對我們很重要”,但真正將這句話付諸實踐者寥寥無幾。
現在,對,就是現在,跨國公司開始真正相信這句話。作為跨國公司態度的風向標,由中國美國商會發布的2011年中國《商務環境調查》報告中就彌漫著樂觀的情緒,被訪企業中有85%表示2010年在華銷售收入比上年有增長,其中超過半數的企業有大幅增長;而跨國公司在華盈利困難的怪圈也被打破,有78%的公司表示在盈利,其中超過1/4能夠實現利潤率的顯著增長。
更樂觀的數據是,84%的企業相信,2011年它們的企業在中國市場的銷售收入還會實現增長;83%的受訪企業決定今年年對中國市場加大投資。而跨國公司也希望就近解決規模龐大的投資計劃,過去一年里,越來越多的跨國公司選擇和淡水河谷一樣,尋找離中國市場最近的融資方式,法國化妝品新貴歐舒丹,美國老牌餐飲巨頭麥當勞、工程機械制造商卡特彼勒,英國巨頭聯合利華都位列其中。發行人民幣債券尤其受到追捧,這不僅出于融資需求,更重要的是為了向中國表達更深的誠意—這正是中國政府推動人民幣國際化的核心訴求。
事實正是,伴隨著中國市場的消費升級,跨國公司完全認識到傳統制造和研發基地的定位,已遠遠不能涵蓋這個市場的潛在力量,從“世界工廠”到“世界市場”的轉變也不再是一句口號。在各個行業,從汽車零部件到消費電子產品、半導體、飛機制造和能源電力,中國都正在迅速成為主戰場,而跨國公司在中國的競爭將決定誰是全球贏家。
以新角色來挖掘中國市場潛力的玩家日益增多。在零售業,去年,英國老牌零售商TESCO與一個亞洲地產投資財團成立合資公司,計劃在未來6至7年在中國參股80家左右以大賣場為主體的購物中心,總投資50億英鎊。這顯然是對中國市場深思熟慮的結果:大型零售商在華審批流程復雜,與大型地產尤其是購物中心合作卻相對容易。而在制造業,最流行的方式是跨國公司與中國公司成立新的合資公司,共同拓展國際市場。
不過,也是在過去一年里,更多玩家在中國進行大規模收縮,百思買、家得寶和芭比是今年的典型案例。這給雄心勃勃的跨國公司提出全新考驗。麥肯錫的報告提醒說,在更多情況下,企業高管們實際上沒有像本來應該的那樣,將中國作為其全球戰略的中心。事實是,有太多的跨國公司依然習慣將中國看做是其全球市場的附庸,照搬其他國家運營模式,而不是為其量身定做。
可以作為佐證的是,盡管今年中國超越日本成為全球第二大經濟體;波士頓咨詢更是預測2015年中國將成為僅次于美國的第二大消費市場,但縱觀本年度榜單,我們不得不承認,絕大多數上榜的跨國公司,即使其在中國市場銷售收入已經超過100億人民幣,但其全球占比依然只能是個位數。
從另一個層面來說,中國市場的情況對跨國公司來說依然棘手。中國本土對手日益強大,不僅對在華跨國公司形成挑戰,甚至進入全球市場進行投資并購;而中國政府對于跨國公司的監管也并不手軟,盡管聯合利華已經不斷展示其對中國市場的誠意,但就在最近國家發改委剛剛對其進行了200萬元的罰款,原因是在中國控制通貨膨脹的重要時刻,這家已滲透到每一個超市零售貨架的英國公司決定漲價。
顯然,將中國作為其成熟經驗試驗場的做法已經不流行了,甚至會帶來滅頂之災。最新趨勢是,在這個市場的成敗,將決定全球市場的競爭格局。本年度的案例中,諾基亞、惠普、歐萊雅和麥當勞以各自的方式詮釋了這一點:跨國公司必須重新認識中國市場,將其視為真正的“第二故鄉”。