孔雀

孔雀產于印度和斯里蘭卡，后傳入中國、日本和西方的波斯、希臘。孔雀出現在一些早期的宗教禮儀中。一對孔雀，口銜一條蛇，立于圣樹左右。它與太陽神聯系在一起，這也許是由于它像公雞和埃及狒狒一樣，用叫聲迎來黎明。孔雀是一種皇家的裝飾物：明朝以后的中國皇帝把孔雀翎賜予那些他想表彰的人。波斯國王用珍珠裝飾的寶座上鑲嵌有一金孔雀。孔雀與許多大神有著聯系，它是印度戰神迦希吉夜、主神梵天和他的妻子娑羅室伐底及阿彌陀佛等神的坐騎。當阿彌陀佛上孔雀時，孔雀尾翎即于其后展開如扇狀，從而形成一光環。它的啄上常戴有籠頭和嚼子。孔雀羽扇象征幾位藏傳佛教的女神，并且是喇嘛教儀式的圣器之一。在印度，耆那教教徒們用羽扇清除前面的道路，以免踐踏生命。在中國，孔雀象征美麗與尊嚴，并伴隨牡丹出現。道教的西王母有時騎著孔雀，但更多的時候騎的是仙鶴。在日本畫中，孔雀明王騎著孔雀。他是藥神，據說源自比盧遮那。

在西方，據說孔雀被關在薩摩斯島的古赫拉或朱諾神廟中，這恐怕是所能追溯的天后與其最主要標志之間的最早的聯系。在希臘神話中，赫爾墨斯殺死百眼巨人阿爾戈斯后，赫拉把阿爾戈斯的眼睛取下安放到了孔雀的尾翎上。孔雀在基督教藝術中象征基督的復活和永生，這是因為人們自古相信它的肉不會腐爛，正是在這意義，它有時出現在基督誕生的畫幅上。由于孔雀捕食蛇，因此人們認為吃孔雀肉可以解毒，特別是蛇毒。其后，孔雀又成為驕傲的象征。