半導體與智能電網

四十年來，半導體行業一直處于信息技術變革的前沿，提供的技術讓通信更加輕松，讓商業更具效率，讓消費者獲得有用的信息，同時讓人們的娛樂生活變得豐富多彩。

這些例子隨處可見。如今的最新手機擁有的功能比20世紀60年代充斥房間的IBM大型主機更加強大。醫療專業人員可通過掌上診斷工具來進行診斷——這曾只是科幻小說中構想出來的情節。在2010年，印度推出了一款只售35美元的平板電腦，它于今年5月開始銷售。

這些令人驚喜的成果都受惠于半導體行業的迅猛發展：采用新的工藝技術保持創新，提供封裝更小、速度更快、成本更低的集成電路(IC)。這種“少即是多”的制造形態為美國和全球經濟帶來了顯著的利益，而且會繼續發展下去。近些年來，受到速度更快、價格更低的芯片推動，信息技術已經大幅降低美國的通貨膨脹率，使生產增長率實現了翻番。

下一步會發生什么?我認為應該成功利用這個行業的積極趨勢，用于推動高效發電、輸配電和用電。例如“智能電網”。它的重要目標在于，在電網電能有余量時可以運行某些電器或為車輛充電，在電網需求高峰時要有相應的節能措施以達到電網平衡和節能的目的。將智能功率轉換芯片和相應的通信功能集成到家用電器之內，將會使該重要的功能有望實現。

功率集成電路(Power IC)也有助于限制浪費。目前，由于電網老化，約有2／3的電力都會丟失。如果希望用“自修復式系統”替代這些老化的電網，可以利用結合了傳感，通信，存儲和處理的設備加以實現。

這種新一代的集成電路可以向簡單的系統中添加智能控制功能，以改善發電效率，采用更節能方式來進行電能的傳輸和轉換。電子業也該緊密聯手，以改變目前在“智能電網”的概念之下缺少具體技術標準和執行規范的局面。我認為我們正在這樣做，隨著標準的出臺，IC將會繼續改變我們發電、輸配電和用電的方式。最終，在與能源供應商、輸配電廠商、電子設備制造商及消費者的通力合作過程中，半導體公司將處于一個獨特的位置，以此來積極影響著我們成功回應全球日益凸顯的能源和環境挑戰。