從淘氣包到科學家

貝爾于1847年出生于英國的愛丁堡。

貝爾從小就對聲學有著強烈的興趣，在同學中稱得上是一個小小的聲學行家。但貝爾小時候很貪玩，對所學的科目不感興趣，學習不刻苦，因此考試成績很差，差不多每科都需要補考。

有一次，貝爾將捉住的一只老鼠帶到學校去。上課時，那只老鼠從書包里鉆了出來，到處亂跑亂竄，逗得同學們哄堂大笑，有的同學立即離開座位去追老鼠，教室里頓時亂作一團。老師氣得暴跳如雷，嚴厲地訓斥了貝爾，并把他趕出教室，到老師的辦公室里去閉門思過。這一下，貝爾在學校立刻就出了名，成了全校有名的“淘氣包”。

貝爾的祖父平時對他要求非常嚴格，經常教育他要刻苦學習，向他傳授了許多有趣的科學知識。貝爾在學校捅下這么大的婁子，祖父心里非常難過。從此，祖父對貝爾的管教更加嚴格，動之以情，曉之以理。在祖父的教導下，貝爾努力學習功課，尤其是對科學知識和發明創造產生了極大興趣。

在貝爾家附近的小河里，有一座靠水力推動的磨坊。平時，貝爾和小朋友們經常去那里玩耍，順便也觀察和琢磨水磨的構造和工作原理。這是一盤老式的水磨，非常笨重，當水量小的時候，水力根本帶不動水磨，還要人來幫助推動才能磨米磨面，因此不僅使人消耗體力，而且給人們帶來很大的麻煩。貝爾望著人們吃力地推著石磨磨面，不禁暗下決心：“我要設計一個輕巧的水磨，讓人們少挨些累！”

為了設計新型水磨，貝爾每天起早貪黑地忙碌著。為了查找資料，貝爾每天鉆進書房，設計圖紙，反復推敲。經過一個多月廢寢忘食地鉆研，貝爾終于設計出摩擦力小、輕巧靈活的水磨藍圖。大人們見到新型的水磨連小孩子也推得動，對貝爾無不稱贊：“真是人小鬼大！”“好一個小發明家啊！”“我看是未來的大發明家！”當時，貝爾只有15歲。

不久，貝爾把小伙伴們組織起來，成立了少年科技協會。大家常在一起探討科學知識，或是做科學實驗。少年科技協會的科學活動，使喜愛科學的貝爾受到極大的鍛煉，這是他步入科學殿堂的一級重要臺階。科學殿堂的大門只為那些有準備的人敞開著。1876年2月，貝爾制造出世界上第一部電話，終于實現了人類多年來夢寐以求的理想。