內容簡介
白嘉軒幾年間六娶六喪,幾乎耗盡了家產。后來,白嘉軒娶了吳仙草為妻,并帶回罌粟種子。種罌粟給白家帶來了豐厚的利潤,吳仙草生下三個兒子和一個女兒,白家從此人財兩旺。
白嘉軒決定修復祠堂,這個決定得到了鹿泰恒的支持。在與鹿子霖的合作下,祠堂很快竣工,他們在祠堂建立了學堂。朱先生制訂《鄉約》,白嘉軒率先履行成為楷模。鹿子霖被任命為白鹿鎮保障所鄉約,他受命按土地和人頭征稅。此舉引發各鄉村民不滿,白嘉軒組織罷工。冷先生為調和白鹿兩家矛盾,把大女兒許給鹿家長子兆鵬,二女兒許給白家二兒子孝武。
黑娃是白家長工鹿三的兒子,他離開學堂后到渭北郭舉人家干活兒,與郭舉人的二房田小娥相戀。孝文和孝武從白鹿書院回到白鹿村務農。一隊士兵流竄到白鹿原向鄉民征糧。兆鵬組織黑娃等人放火燒了糧倉。受兆鵬派遣去城里參加農民運動講習所的黑娃歸來,在白鹿原掀起了一股“一切權力歸農會”的風潮。
“四一二”政變后,國共分裂。兆鵬和黑娃逃進山里,田福賢在祠堂前的戲樓上瘋狂懲治農民協會骨干。鹿子霖仍任白鹿鎮保障所鄉約。此時,逃往外地的黑娃做了習旅長的貼身警衛。為了阻斷共產黨在白鹿原上的活動和抓住兆鵬、黑娃,田福賢召開家屬會,要求家屬動員逃跑的農協會員回來請求寬容。田小娥求鹿子霖幫忙,鹿子霖借機占有田小娥,并唆使田小娥勾引白孝文。
一場史無前例的旱災降臨到白鹿原上,找父親借糧被拒絕后,白孝文把水地和門房賣給了鹿子霖,然后把錢揮霍一空。……