“移情”使窮人更具同情心

　　富人不如窮人慷慨，這一論斷或許會讓一些人感到震驚。但心理學研究實驗卻證實了這一點。
　　美國舊金山市加州大學社會心理學家邁克爾·W·克勞斯的調查研究表明，社會經濟地位較低的人，往往同各種親社會的行為聯系較為密切。在其他一切條件相同的情況下，財富較少、受教育程度和就業狀況相對較差的人，更加慷慨、仁愛，善于相信別人并樂于助人。同時，在同陌生人交往過程中，經濟地位較低的人舉止更加禮貌、體貼、恭敬。克勞斯的報告還指出，同經濟地位較高、受教育程度較好的人相比，經濟地位較低的人更容易產生移情傾向，同他人產生共鳴，具有較強的同情心。克勞斯認為，或許這種移情傾向至少在一定程度上對其他一些觀察結果做出了解釋。
　　最新的移情情緒測試所采用的方法是通過記錄受試者對他人面部表情的解讀，來檢驗其與他人產生共鳴程度的高低。這一方法被認為是測試人們是否具有較強心理溝通能力的可靠信號。心理學家通過向受試者展示相關圖片及讓受試者同他人進行互動發現，正如所預期的那樣，經濟地位的高低同感情移入程度的高低成反比。
　　“移情情緒”是人們富有同情心和實施親社會行為、具有親社會傾向的首要因素，克勞斯認為它是人類生存之必需。經濟地位較高的人較為自信，他們相信自己可以掌握自己的命運，可以通過利用自己手中的權力和財富獨立確保自身生存安全；而那些經濟地位相對較低的人則較脆弱，他們更可能通過同他人協作以求生存。
　　這難道是一種社會風氣?或者說，粗魯、無情和自私才是人在這個世界上獲取成功、走在前列的有利自然條件?顯然不能這么下論斷。于是，克勞斯在進行移情準確度測試之前，通過讓人們想象與經濟地位比自己高很多和低很多的人(比如，比爾·蓋茨和流浪漢)進行交往互動的方式，來掌握人們對自身社會地位的感知。他發現，那些自感自己社會地位相對較低的團體比自感自己社會地位相對較高群體的表現要好得多。這一現象表明，移情能力并非固定、與生俱來或者通過后天習得，是否擁有這種能力不由自主。當我們開始自感優越時，我們的同情心也會變得較弱。
　　盡管僅因一次實驗就下論斷，難免會遭質疑，或者說通過心理實驗室來推斷現實世界復雜性的做法本身就很具危險性，但這是一項很權威的實驗，值得我們認真對待。如果事實如此，這一發現將頗具影響力。
　　就人際層面說，也存在關聯性。你是否也曾有過一個和藹可親、體貼入微的同事，晉升后第二天便變成了怪物?這一發現說明了原因。此外，如若將這一實驗結果引入“性別和科學”的辯論中去，問題將演變成，從多大程度上可以說明，社會地位低于男性不僅僅是形成女性擔當養育者及照顧者這一歷史角色的一個原因，恰恰也是一個結果?如果是這樣，女性同情心的部分喪失會否成為我們為追求社會平等所付出的代價?如果事實如此，富人不如窮人慷慨這一事實也就不足為奇