“廉頗老矣”

　　公元前243年的戰國時期。趙國的孝成王崩，子悼襄王立，年輕的帝王不愿用一位老爺爺級的下屬，改用樂乘代廉頗領軍，立刻引起廉頗大怒。
　　軍人火氣大，老軍人火氣更大，而為趙國抵御勁敵，拔城掠地，斬兵奪關，立功無算的廉頗，火氣尤其大。他威脅道，樂乘敢來，我就打他一個灰頭土臉，讓他夾尾而逃。然后，當真排開一字長蛇陣，拉開架勢，準備戰斗。樂乘見勢不好，只有退兵了事。這樣一來，威風夠了的廉頗，在趙國再難立足，投奔到魏國去了。廉頗在魏，魏主對這位老爺子，上賓款待，國士禮遇，好吃好喝好待承，非常敬重他，但也不敢太信任他，只是養著而不用。但他是將軍，是元帥，是要領兵打仗的，他不能馳騁沙場，叱咤風云，那是多么不開心的事啊!
　　不久，趙為強秦所困，屢戰屢挫，便想起這位曾經和秦國打過多年仗的老將軍，打算將他請回來。姜總是老的辣嘛，也許由他來統率軍隊，可以解秦之圍。
　　廉頗賦閑在魏，英雄無用武之地，也挺郁悶，盡管他年事已高，但雄心不泯，總是覺得自己還應該策馬揚鞭，再立新功。正如隔了多少年后的梟雄曹操的一句詩所寫“老驥伏櫪，志在千里”那樣，不甘沉淪，不肯寂寞，抱負很大，期望值很高地等待著出山的機會。
　　廉頗以為自己是那匹在太行落難的驥，以為削奪他兵權的悼襄王，乃相中他的伯樂，正是由于這種認識上的誤差，結果鬧了個笑話。當獲知故國需要他回去抗秦以后，老人家很激動，很亢奮。第一，吩咐馬弁備好坐騎；第二，命令副官收拾鎧甲；第三，關照家人整理戎裝；第四，將生了銹的刀槍劍戟，逐一打磨了一番。其后，大拍胸脯，慷慨陳詞，既然陛下不忘老將，老將也就不計前嫌，回國效勞，義不容辭。他把話傳回趙國：父老鄉親們，爾等就靜待我揮師西征，踏平強秦，旌旗招展，凱旋而歸吧!
　　悼襄王因為被強悍的秦軍打得焦頭爛額，才想出重用廉頗的主意。不過，他與這位老將，曾經有些芥蒂，有過疙瘩，便先派了一位組織部門的干部，到魏國去實地考察，了解一下闊別多年的老將軍，還能力挽強弓不?還能指揮兵馬不?使者前往魏國的途中，遇到一個叫郭開的趙國官吏，他不知道此人是廉頗的反對者。一路同行，曉行夜宿，這位使者就被郭開用重金收買了。估計郭開受命于那位接班不成，銜恨在心的樂乘，其中說不定還有別的什么貓膩和勾搭。總之，郭開控制住了使者，別無他求，只是囑其外調考察回國后，千萬別給這位老軍頭說好話，往他鑒定里塞點私貨進去。
　　廉頗是個出色的軍人，但不是一個出色的政治家，沖他當年和藺相如鬧的矛盾，便知道他四肢比較發達，頭腦比較簡單，戰斗經驗豐富，政治智商有限。這位使者來到魏國的首都朝歌，那里原是紂王的首都，酒池肉林，鶯歌燕舞，是個難得快活的地方。他大可以著人陪這位使者，在這個很繁華的大城市里，好好地聲色犬馬一番。然后，再往他的口袋里，塞進一些黃的白的，還怕他不為你好好美言幾句。
　　誰知他“老驥”情結上來了，偏要向使者炫耀他的膂力，是個堪當重任的戰爭之神。上馬下馬，揮槍舞刀，當場作秀，賈其余勇。那一把老骨頭，總算沒有散架，老當益壯的神氣，著實叫使者開眼。接著，一個駭人聽聞的場面出現了，他煮了一斗米為飯，割了十斤肉為菜，要吃給這位使者看。大概古人更相信“人是鐵，飯是鋼”這一說，我們這位老將軍，將端上來的這些飯，這些肉，風卷殘云，狼吞虎咽，統統吃了個精光。
　　“如何?”
　　使者不得不贊嘆，“老人家您確實了不起!飯量果然了得!”
　　此人回到趙國，向悼襄王匯報，“廉將軍雖老，尚善飯，然與臣坐，頃之三遺矢矣。”
　　吃一頓飯，上三趟洗手間，聽到此處，悼襄王眉頭一皺，讓他統率三軍，上了前線，大敵當前，總是提溜著褲子找廁所，會不會貽誤戰機啊?看來，“廉頗老矣”，還是由他頤養天年吧!廉頗很惱火，很泄氣，但也不肯就此拉倒。不甘心養老，不愿意等死，抱一息尚存，戰斗不止之念，懷雄心壯志，大有作為之心，老是在家里坐不住，操心整個世界，總是要出來做點事，繼續革命到底。
　　恰巧，楚國對這位久負盛名的老將軍，饒有興趣，偷偷地派人跟他聯絡，將他迎到壽春去。不過，真給他兵，真讓他打，終究不是當年。看走眼的楚國，對他的表現很失望，也就免了他的兵權。他還不服氣，埋怨說，如果我帶的是趙國的兵，絕不會屢戰無功的。
　　最后，他懨懨地死在了異國他鄉。
　　宋人洪邁在《容齋隨筆》里的一則《將帥貪功》中這樣寫道：“以功名為心，貪軍旅之寄，此自將帥習氣，雖古來賢卿大夫，未有能知止自斂者也。”他說的這個知止，就是懂得該結束的時候，必須結束；自斂，就是明白該收攤的時候，馬上收攤。他首先舉的例證，就是戰國時期的這位大將軍廉頗。
　　在這個世界上，在這個社會中，有一種叫做自我感覺良好的毛病，頗為流行，但醫院是不收治的。因為不是什么大病，也死不了人，但誰要是患上了以后，基本是無藥可治。
　　（摘自《光明日報》）