用嘴孵卵的魚

　　橫亙東非的大裂谷，形成了一連串的湖泊，湖水清澈，水溫過高且含氧量低，水草也非常稀少。這種環境，非常不適合魚類的生存。
　　盡管生存環境如此惡劣，湖里仍然生存著許多魚類，其中，非洲慈鯛種類最多，數量最龐大。它們生存的秘密在于，進化出了一65b12560836cc065f2fae613b8c9a746種非同尋常的育幼方式。
　　非洲慈鯛在產卵后，會將所有的魚卵都吞進自己的嘴里。從這一刻起，它的口腔就成為世界上最安全的孵化室。再強大的天敵，也無法獵食到一粒魚卵。
　　在孵化過程中，雌魚會通過不斷呼吸，來降低口腔里的溫度，以保證魚卵的孵化率，同時，也為孵化出的幼魚提供足夠的氧分。為了下一代，雄魚也在奉獻著，它們會將辛苦捕捉到的食物都塞進雌魚的嘴里，毫不保留，自己則忍饑挨餓。而對于入口的美食，雌魚吃不到一分一毫，因為，那樣會把幼魚也同時吞下去。
　　這些孵化幼魚的慈鯛父母們，往往長達整月不吃一點食物，直到幼魚長到足夠大，具有逃避天敵、獨立生存的能力，此時，雌魚才會張開嘴巴，放幼子進入湖水中。而此時，因為饑餓，它們已經瘦弱不堪，沒有了抵抗天敵的力量。被其他魚類追殺、咬傷、吃掉，就是這些非洲慈鯛父母最終的命運。
　　非洲慈鯛的付出，換來了下一代的成長，乃至整個種群的繁榮昌盛。當其他魚類瀕臨滅絕時，它們卻生存得越來越好，成為湖里特有的一道生命景觀。
　　李蕭//摘自2011年9月14日《今晚報》/