庫克船長 發現了新西蘭的航海家

　　詹姆斯·庫克，這是一個充滿傳奇色彩的人，如果只說他的名字，顯然知道的人不多，如果說到他的名號，那么相信很少有人不知道，他就是那個被稱為——庫克船長的人。
　　庫克于1728年在英國誕生。青年時期曾在運煤船上工作，后來在英國皇家海軍服役，期間他曾奉命對北美的圣勞倫斯河、紐芬蘭的一部分等地進行過很多沿岸勘測工作，并繪制了很多地區的海岸線圖，對北美大陸東海岸很多地區做了精細的考察，這些出色的成績使他獲得了“卓越的海圖繪制家”的聲譽。
　　庫克成長的年代，正是西方探險高潮迭起的時期。當時英國政府對南方大陸是否存在表示了極大的興趣，為了趕在別國之前搶先發現和占領這塊大陸，擴大版圖，英國政府選派庫克出海遠航，尋找這片帶有神奇色彩的南方大陸。
　　庫克抓住了這次機會，以先后3次探險航行而聞名于世，成為偉大的探險家。1768年8月25日，庫克乘坐遠航船“努力號”從英國起航，開始第一次探險航行。1969年10月7日，他們終于看到了被森林覆蓋的群山，這里顯然是個很大的島。是否這里便是所謂南方大陸的邊緣部分，庫克自己也弄不清，他決定先到島上去看看再說。島上有一種土著叫毛利人。他們都身材高大、體格結實，頭發卷曲、膚色紅綜。他注意到這種毛利人與塔希提人有很多文化和體型上的相似性。他們甚至有許多觀念和風俗都相同，而且最令人吃驚的是：他們的語言也有諸多類似之處。因此庫克確信：毛利人和塔希提人都屬于同一民族。1770年1月14日，庫克船隊掉頭向東，完成了一個圓形航線。庫克忽然發現了一個很寬很深的海峽，并有一片碧綠的多山的陸地在向南邊延伸。在這里他發現了新西蘭。
　　庫克的第二次航行的目的，是再次確認南方大陸的存在，這次他帶了兩艘船——“決心號”和“探險號”，準備在塔希提島和新西蘭建立兩個基地。探險隊于1772年7月11日離開普利茅斯，沿一條途經馬德拉群島和開普敦的航線航行。在非洲南部洋面的搜尋發現了一些冰山。由于冰塊的阻礙不得不放棄對這一地區的搜索。庫克的最后一次航行是去搜尋傳說中的向西通往亞洲的西北航道。1778年1月18日，“決心號”和“探險號”抵達了美麗的夏威夷群島。這里離北美大陸較遠，白人還未曾問津于此，庫克和他的探險隊成了到達這里的第一批白人。而庫克船長也死于這次的探險之中。
　　庫克死后，他身后留下的記載著每日行程的航海日志，為人們提供了大量的精確真實的航海信息。從這些信息中，顯露出庫克船長具有的敏銳特性。庫克船長是一位給人類探險考察和制圖技藝帶來嚴格標準的杰出科學家。庫克的航海實踐，大大豐富了人們的海洋地理知識，同時也加深了人們對海洋和發生在海洋中多種自然現象的認識。他是繼哥倫布之后，在海洋地理方面擁有奠基性發現的航海家。
　　（摘自《中國科學探險》 作者：孫童）