70億后的壓力

湯家禮

70億后的壓力

湯家禮

饑餓和貧困是當今世界日益突出的兩大問題。目前，全球有大約15億人正遭受著極端貧困的煎熬，平均每7個人中就有1人長期飽受饑餓的折磨，每年都有大約900萬5歲以下的幼童不幸夭折。

10月17日，聯合國開發計劃署署長、新西蘭前總理海倫·克拉克在北京“2011年全球減貧與發展高層論壇”上發表演講，稱人類正處在一個非常艱難的時刻。“全球減貧”正面臨著氣候變化、戰亂沖突以及食品安全等一系列重大挑戰。而中國在推動實現聯合國減貧目標方面做出了巨大努力，并且成績斐然。在1981年至2005年間，中國成功帶領超過5.5億人口擺脫了極度貧困的狀態，這拉動了全球實現在1990至2015年間將貧困人口比例減少一半的目標。但克拉克同時也強調，中國農村發展水平仍落后于世界平均水平，政府應更加關注農村人口和城市農民工的生存狀況，加強對他們的社會保障。

亞洲開發銀行在9月發布的一份報告中說，如果不采取行動，氣候變化將導致太平洋島國的貧困人口中饑餓和營養不良者增加。這份題為《太平洋地區食品安全與氣候變化》的報告說，這些島國已經嘗到因氣候變化而帶來的苦果，日益嚴重的海岸侵蝕、洪澇災害、旱災和暴雨增多等，正困擾著生活在島上的居民。最讓人擔憂的是，氣候變化造成的氣溫上升等可能使該地區糧食產量下降。

報告呼吁太平洋島國應把增加糧食產量放在國家發展的首要地位，尤其是種植像芋頭、甘薯和木薯這類受氣候影響較小的農作物。報告還強調政府應幫助農民引進農作物新品種和新種植技術，以改變傳統的生產方式。在過去45年里，盡管人口在不斷增長，但這些國家的農業生產普遍停滯不前，農民們為謀求生活改善而遷居城市，國家對進口糧食的依賴度逐漸上升。

對于人口遷移，牛津大學的大衛·托馬斯教授和斯特凡·德爾康教授等專家組成的研究團隊的一份報告認為，人口遷移和環境變化給人類社會帶來的挑戰被低估了。他們認為，許多移民從環境脆弱的地方遷移出來，但他們中的一部分可能受困，而另一些人可能會由此置身于危險當中。

報告指出，人口遷移可以幫助社區適應更加危險的環境。對決策者來說，可能對避免一些因自然災害而出現的人道主義災難至關重要。而在其他環境脆弱的地方，比如沿海的低海拔地區，也會減少因海平面上升而帶來的威脅。報告作者認為，今后所有的人口遷移中，國內遷移會占到75%，這不單會給國家和國際機構帶來負擔，也將影響到地方機構。

隨著不斷變化的環境影響生計，較貧窮國家的數百萬人將而寸步難行。他們愈加難以承受長距離遷移的費用。而對于那些有能力移民至更好環境的人們來說，較好的就業情況會使流入低收入國家的匯款增多，進而提高“留守”個人的生活質量。

但是，遷移并不是解決貧困人口問題的萬全之策。人們都渴望在未來轉移到城市，找到薪水更高的工作，過上更好的生活。然而，許多發展中國家的城市環境卻不盡如人意。太多人缺乏清潔的飲用水；水暖衛浴及空氣質量較差；住房不足，并且缺乏適當的營養。托馬斯教授說：“未來的人口遷移問題以及與環境變化的關系是復雜的：它不是簡單的‘氣候難民’的故事。關鍵的問題包括數百萬計的人將被困在環境風險日益嚴重的地區，特別是低收入國家；另外就是人口遷移的目的地在未來50年將面臨氣候和環境風險的增長。”他們認為，沿海低海拔地區和迅速發展的城市，尤其是在亞洲和非洲，是政策制定者們應該重點關注的。

10月底，隨著“第70億寶寶”在馬尼拉出生，全球人口已邁入了新的門檻。不難預見的是，不斷被突破的人口紅線將給以地球為家的人類，在食物、水和其他資源的供應方面帶來更大壓力。