神秘果

　　相信很多人都對檸檬這種水果情有獨鐘，檸檬中富含維生素C，有利于人體健康。但遺憾的是，由于檸檬味道極酸，很難像其他水果那樣鮮食，面對一大堆酸得皺眉的檸檬，人們往往望而卻步——然而自然界中有一種神奇的水果，只要把它吃下，檸檬的酸味就會被中和，剩下的只是甜美和芳香。這種水果就是被譽為“天下第一奇果”的神秘果。
　　神秘果又稱夢幻果、奇跡果、變味果，屬山欖FqDeOmuh6x+hxB/qKGuvcw==科熱帶常綠灌木，原產于西非。20世紀60年代，周恩來總理在西非訪問時，加納共和國曾將神秘果作為國禮送給周總理，回國后周總理將其交給了國家熱帶作物研究所栽培繁殖。如今，神秘果在我國主要分布在海南、云南、廣西一帶。
　　神秘果果樹高不到3米，灰色的樹干上披一身青枝綠葉，它一年可開幾次花、結幾次果。成熟的神秘果很小，長約2厘米，直徑不足1厘米。剝開果皮，只有一層薄薄的白色果肉，果核卻很大。與其他水果相比，神秘果不僅肉薄，入口咀嚼也沒有香甜滋味，而它的神秘之處在于，只要把它和酸味的水果一起吃，口味立刻就變得甘甜無比，而且甜味在口腔內可留存30分鐘以上。
　　不僅是酸味，據專家介紹，吃了神秘果后再吃具有苦味、辣味的食品，也會覺得甘甜。因此怕吃苦藥的人，可先吃一粒神秘果然后服藥，就不會覺得難受了。更奇特的是，若是在喝酒前吃一點神秘果，酒的澀味也會消失，變得更加好喝。神秘果也因此被人們稱作“味覺魔術師”。
　　神秘果為何會具有這般魔力？科學家研究發現，這是由于神秘果內含有一種變味蛋白酶，這種物質本身并不甜，但它能暫時擾亂舌頭上的味蕾感受器，使對酸味敏感的味蕾暫時麻痹，而對甜味敏感的味蕾卻異常活躍起來。因此，這種奇妙的蛋白酶并不能真正改變食物的味道，只是暫時改變人舌端的味覺，一般只持續幾小時。
　　正是由于神秘果具有這種特殊的功能，早期的西非土著人把它當作助食劑，以幫助吞下難以下咽的食物或改善酸棕櫚酒或葡萄酒的味道。除了用作助食劑，神秘果還可制成滿足糖尿病人需要的甜味的變味劑。而常生吃熟果，可調節高血糖、高血壓、高血脂，緩解痛風、頭痛等癥狀，果汁涂抹于蚊蟲叮咬處能消炎消腫，種子可緩解心絞痛等，因此神秘果可謂全身是寶。