英國男人真難當

　　莎拉·哈里斯對5位英國男士做了以下專訪，以探尋在現今英國社會，作為一名男性意味著什么。
　　
　　41歲的喬斯·斯普賴
　　——希望有份固定工作的老男孩
　　我從來沒有固定從事過任何一個職業。我拒絕在一個地方干一輩子、結婚、買房、還貸。直到當我“奔四”后，我開始問自己“我的價值在哪兒，人生何去何從？”
　　年少時我幻想著“有朝一日成為作家”。我去倫敦上大學，讀英語文學，但我的大學生活極度享樂、放縱，最終退學。退學后我干過很多雜活兒，電話推銷、客戶服務、債務催收、酒吧侍應、飯館廚師……每份工作大概也就持續6個月，之后便失去興趣，然后辭職。我20歲到30歲就是這么過的——總在等待生活出現轉機，但從未做過積極的決定。
　　直到千禧年的前夜，我在打工的餐館里打掃廚房。我趴在灶臺下，掏出一桶桶令人作嘔的脂肪，我突然想“我這是在干嘛呢！”也許是世紀交替，但我知道應該重新開始。于是我回到倫敦，決定去學拍電影。那之后的幾年里，我做了好幾份自由職業，從拍攝業余短片，到給自由職業導演作助理。當人們問“你做什么工作”時，他們的潛臺詞是“你是誰？”41歲的我不能痛快地回答他們，這讓我很慚愧。我不想10年后醒來，還不知道如何形容自己。
　　有生以來，我第一次有目標感。我想要一份正當的工作、一份穩定的收入，讓自己腳踏實地。如果我能做到這些，我就可以認真地去寫劇本，我壓抑了這個興趣有數年之久。能有一個具體的目標真好。我希望我能更加專注，不過，我正朝那個方向努力——雖然有點晚，但如果沒有成功是因為沒去嘗試，或未下決心，那就太可惜了。
　　35歲的蒂姆·塞繆爾斯
　　——尋找愛情的“獨行俠”
　　我是典型的英國男人，懼怕承諾，情感失靈。我最長的一段感情持續了3年，那也是6年前的事了。現在，男女雙方為了檢驗是否長期合得來，腦子里往往有一份長長的“質量”清單。我約會的女人，看得出來，她們在腦子里給她們列的條件一一打鉤，她們會問你月薪多少、你對5年后的人生有何規劃。那更像是在招聘中層管理人員，而不是約會。對象選擇得越多，就越難說：“停，就是她了，這個人我滿意。”因為你心里總懷疑，也許會有更好的。
　　有時，我渴望更簡單的生活。100年前，我可能更快樂，沒準兒在面包店里做工、娶鄰家女孩兒為妻。那時，你的選擇面很窄，反而會使婚姻持久。
　　我二三十歲時對感情根本沒當回事。25歲時，你更愿意追求完全不適合你的異性，不用擔心你在“浪費時間”。30歲以后，跟變戲法一樣，你的朋友一個個結婚生子，沒人愿意當最后一個光棍。你還是想和朋友們保持同步。
　　但這也不是世界末日。單身也有單身的好處，可以不顧后果、不負責任。從耍酷、流里流氣的單身小伙子，到帶點悲情的單身漢，這之間應該有個分界點吧，我可不希望它馬上到來。
　　29歲的馬丁·黃
　　——毅然辭職的律師
　　我在倫敦西區的一家大型律師事務所工作，我工作努力，很快便得到升遷。我和女朋友住在倫敦的一處高檔公寓里。事情看起來很順利，但我內心里卻對自己的職業感到迷茫。
　　剛開始工作時，我一心想著錢和成就。但時間長了，我的生活大部分是工作，工作變得對我沒有挑戰，所以，我開始尋找別的出路。
　　2009年9月，蜜月結束后我徹底頓悟：我不想30年后再“覺醒”，到那時雖然富有，但會十分痛苦。很多人懷揣著夢想，但很少有人有機會實踐夢想，因為大家都被辦公桌拴住。我攢了些錢，也想做做生意，現在似乎是最好的時機。
　　我如愿以償辭了職，第一天待在家里，我在素描本上畫了50個T恤衫的不同設計，以激勵自己去實現開一家T恤衫公司的夢想。剛開始的幾周，我的心情大起大落。有時早上醒來充滿動力和想法；有時我就躺在沙發上，無所事事。
　　日子一天天過去，保持積極的心態越來越難。我想“我到底在干嘛呢？我的創業想法注定會失敗嗎？我難道不應該停止浪費時間，去找份工作？”
　　各類聚會全部成為了我的雷區。我討厭別人問我“你不是律師嗎？”每次想起要參加母校牛津大學同學聚會，不得不去面對100多位成就斐然的校友，我便異常糾結。
　　7月，我的“街角劇院”店鋪正式開張，它讓我可以專心做點事。至少從表面看，我的人生又有了目的，但其實老問題依然存在。
　　過去一年是我生命中最難的一段時期。如果你問我：“你現在更快樂嗎？”那要看我那天心情如何。能有時間和妻子共度美好的家庭時光很棒，但不利的一面是巨大的未知、失眠的夜晚和喪失的信心。我過去比較外向，但現在，我發現自己怕見生人。我不擅于和他人談話，因為我在家有一年了，所以，現在我正努力回到原來的位置。
　　31歲的克里斯·斯金納
　　——掙得比妻子少的丈夫
　　十幾歲時，我就夢想成為百萬富翁，在倫敦擁有一套現代公寓，并掌控一家電臺，但事情沒有計劃的那樣好。大學第一周，我就義務到學生電臺幫忙，從小事開始做起。我在倫敦的第一份工作是播音助理，端茶倒水；我很快就協助制作人做起基礎的剪接，到26歲時，我就為英國廣播公司第二套電臺制作紀錄片。我感覺在飛。
　　2009年2月，我結婚了。蜜月期間我也出手大方，心想，管它呢，過不了多久就能把錢再掙回來。可是自從那時起，事情便開始走下坡路。我們蜜月回來的第二天我去上班便接到噩耗，我們所有人即將失業。但我沒有認輸，我開始努力找工作，給所有我認識的雇主打電話，發電子郵件，安排見面。我開始做自己以前做夢都想不到會做的工作，比如為了掙40英鎊去錄音室里按電鈕，因為我不知道第二天收入從哪兒來。我的心里五味雜陳：憤怒、迷失、挫敗、悲傷。我為之奮斗了8年的事業，就這樣棄我于不顧，讓我自生自滅，這令我非常痛苦。
　　那段日子，我妻子要負擔大部分月供和家庭支出，這滋味兒可真不好受。于是我開始學習廚藝，又開始寫博客，博客的名字就叫“失業食譜”。世界各地的人們開始與我聯系，他們告訴我，他們喜歡我的菜譜。這種感覺棒極了。
　　今年，我的工作終于有了眉目，現在我掙的錢足夠支付各種賬單。我曾認為全職的工作是人人覬覦的，但現在我的重心變了。我喜歡在我的“自留地”上擺弄花草，在家寫作、下廚，和朋友、家人聊天。失業讓我發現了自己從來不知道的另一面。
　　45歲的尤安·斯圖爾特
　　——從股票經紀人到全職父親
　　我清楚記得10月的一天，我陪女兒格蕾絲去公園玩蕩秋千，看到一只老鼠穿過草地，心想，“我這輩子就要這么過了么？”我第一次意識到全職爸爸不是好當的。
　　在上世紀80年代做股票經紀人，你必須是那種典型的男人中的男人才能存活。當時我主要的目標是“往上爬”，掙盡可能多的錢。那時，我絕不會把帶孩子看作是一項職業。
　　2003年，女兒格蕾絲降生。妻子休了一年半產假，我則繼續每天工作很長時間，這讓我覺得自己游離在家庭之外。我想有更多的時間和女兒在一起，而妻子則想返回工作崗位，所以，我們干脆來了個對調。
　　于是我辭了職。第二天，我穿著牛仔褲、T恤衫目送老婆上班。看見女兒坐在推車里沖我笑，我興高采烈。
　　習慣了辦公室工作，我擔心帶孩子會讓我不知所措。但我后來發現，參與孩子的生活是如此美妙。照看女兒使我意識到，在這世界上，沒有比塑造另外一個人更有價值的工作了。
　　在帶孩子這個以女性為主的世界里，我感到非常孤獨。我不得不忍受奇怪的玩笑，說什么我沒有正當職業。最后，我堅定地說：“我有工作——我的工作就是照看女兒。”
　　2008年春，我和妻子決定分居。我們共同負擔孩子撫養費。格蕾絲每周仍有一半時間和我在一起。我現在在大學攻讀創意寫作的碩士，然后準備攻讀博士。
　　我認為在人生不同的領域為自己充電，比坐辦公室更有價值。作為21世紀的新好男人，你必須更靈活、更能適應這個世界；你必須具備多種技能，扮演更積極的角色。現在，我可以在游樂場上看到更多的爸爸，但爸爸帶孩子仍是個罕見的現象。這是個逐漸發展的過程。
　　[譯自英國《泰晤士報》]