東西

　　中國城市化的挑戰
　　在東莞打工的李碧穎用纖細的手告訴記者，她已遠離農田很久了——她用又長又尖的指甲捏起內衣工廠里一片片薄布——在父母辛苦勞作的農田里，她可留不住這么長的指甲。20歲的她從未打算回家，與只想掙幾年錢就返鄉的老一輩農民工不同，新一代農民工希望留在城市。
　　這種轉變對中國無疑是一種挑戰：如何將這些新的來客融入本已不堪重負的城市。作為一個延續了數千年農耕文明的國度，中國正進入城市人口首次超越農村人口的分水嶺。中國約有1.5億農民工，其中9000萬是30歲以下的年輕人，正是他們推動著中國歷史上最具深遠意義的人口變動：2009年底約47%的人口生活在城市，而2000年只有36%；2015年中國城市人口將過半。
　　傳統農民工近似候鳥的打工方式和亦工亦農的經歷，造就了他們城市過客的心理。但調查發現，30歲以下的農民工中56%希望“在打工的城市買房定居”，他們對城市環境比對農村環境更熟悉、更適應。在東莞，年紀較大的農民工皮膚黝黑，衣著破舊。相比之下，已經很難區分年輕農民工和城市同齡人之間的差別。
　　中國的村莊顯然也在緩慢消失。李碧穎今年回鄉過年時，放鞭炮的孩子少了，附近山坡上房子的燈光也更稀疏。一個接一個，村民們遷往附近城鎮甚至更遠的城市，菜地間留下叢生的雜草。
　　在內衣廠，當李碧穎接過一小沓百元鈔票的工資時一臉燦爛，雖然薪水大部分寄回家后，除生活費外所剩無幾，但她仍憧憬著美好未來：在城里擁有一個家，還有只需工作8小時的穩定工作，“人人都渴望那種生活，我也一樣。”
　　（來源：《華盛頓郵報》）
　　
　　寵物“泡沫”
　　飼養一只純種狗是一筆不菲的開銷，不過任何一只狗都不大可能花上6位數的金錢。然而，一只藏獒卻被一名中國煤炭大亨以1000萬元的價格買下，成為世界上最昂貴的狗。
　　這只名為“轟動”的紅獒還不到一歲，但體重已經超過180磅。飼養者解釋說，這只珍貴的幼獒雖然體形巨大，但吃的都是非常普通的食物，比如雞肉和牛肉，不過由于之前在青島生活，這只藏獒也會吃一些當地的美味，比如海參和鮑魚。
　　“轟動”的賣家稱，這是一只完美的藏獒，紅獒很少能在西藏以外的地方發現，被視為純粹的“中國”血統的狗。來自山西晉城的買主楊先生只有31歲，他表示，買這只藏獒并非投資，只是喜歡，買來玩玩。楊先生已經為“轟動”準備好了專用房間和飼養人員。
　　藏獒價格飛漲只不過是中國不斷擴大的幾種“泡沫”之一。富起來的中國人把錢揮霍在從茶葉到郵票的一切東西上。早些時候，一個18世紀的花瓶以4300萬英鎊的驚人價格成交，創下世界紀錄。本月早些時候，在香港舉行的一個珍稀郵票拍賣會上，一套文革時期的郵票四方連以897萬港幣的價格成交，創下歷史新高。
　　（來源：《每日郵報》）
　　
　　新一代消費群體的壯大？
　　對中國來說，啟動世界上最大規模的住房投資項目是恢復經濟平衡的一種迂回策略，但它最終會產生額外的消費能力，而這正是北京一直尋求的結果。
　　按照新五年規劃，中國打算在今年建設1000萬套廉價住房，并在未來幾年建設3600萬套住房。這個目標一旦達成，從理論上說，成百上千萬的中國人將再也不必為了購買一套價格昂貴的住房而節衣縮食了，這使得他們的口袋里有了更多的可支配收入。摩根士丹利亞洲區非執行主席斯蒂芬·羅奇在專欄中寫道：新的五年規劃有望催生現代歷史上最大規模的消費熱潮，該計劃將使家庭消費占中國GDP的比重從目前的36%增至2015年的42%-45%。
　　但不是所有人都相信中國能迅速恢復經濟平衡。匯豐銀行中國區首席經濟學家曲宏斌表示，盡管政府今年在社會保障方面的支出預計將增長14%，但鑒于基數較小，這種增幅仍顯不足。中國政府雖然朝著正確的方向邁出了腳步，但從建筑業向教育、醫保和其他社保領域的轉變幅度仍然十分有限，短期內無法對中國消費者的節約作風產生實質性的影響。
　　（來源：《紐約時報》）