WebOS之死

　　一夜之間，惠普的Touch Pad平板電腦成了最受歡迎的商品之一。不過，時間也僅僅是一夜——這并不是因為它卓絕的性能——幾天前，美國零售巨頭百思買還因為它賣得太差而威脅要退貨。這一夜風流，只是因為惠普在8月19日正式宣布停止WebOS設備的研發和運作，基于WebOS的TouchPad一年后將再也不會得到任何技術更新與支持。一夜間，16G WIFI版Touch Pad從399.99美元直降至99.99美元，引發搶購熱潮。
　　一年前，惠普才以12億美金買下Palm和它旗下的WebOS系統，當時，這是一樁珠聯璧合的交易：一家老牌PC廠商和一個口碑甚好的手機操作系統聯手，進軍最火爆的移動互聯網終端市場。即使在當時，蘋果的iOS一騎絕塵，Android龐大的裝機量和微軟不遺余力重新研發的WP7，每個都在WebOS前面。但WebOS的手勢操作、卡片式多任務管理等功能都廣受好評，而惠普又擁有強大的銷售渠道和充足的現金流。
　　不過事實證明，這個市場已容不下第四個玩家了。這場失敗早已顯出端倪，殺死WebOS的，正是惠普自己。
　　惠普一直沒有將WebOS系統真正開源給其他廠家制造手機，但自己研發的速度卻不快。在今天，決定一個操作系統受歡迎與否的因素之一就是其應用程序的多寡，WebOS的應用商店App Catalog中程序數量少得可憐，只有數千個，針對平板的更是只有三百多個。價格通常也很高，動輒六七美元，質量卻很難與其他操作平臺的程序相比。但同樣質量的應用，在Android市場里往往是免費，iOS平臺也是0.99美金到1.99美金為主流。而且，WebOS上的游戲一向少得可憐，這讓需要在地鐵上打發時間的白領們情何以堪。
　　另外，惠普還要收取開發者每年99美金的費用，這一點與蘋果一樣，但惠普對于每個單獨的程序開發還要再收取20美金，蘋果則是免費。另外，Android只需要一次性25美金，就可終身免費開發。不選擇HP，實在可以理解。
　　此外，惠普在宣傳和戰略上對WebOS設備一直猶豫不決，單看他們在Touch Pad推出的一個月后就在毫無征兆的情況下宣布要放棄WebOS，甚至鬧出在澳洲上市4天就停止售賣的笑話，就能看出公司內部管理和決策的混亂。WebOS之死早已注定。它的出路，只剩下將其運用于一些車載設備或是授權給其他廠商，但現在幾乎沒有愿意制造WebOS手機的廠商。Google與摩托羅拉的聯盟，也許可以讓一些原Android聯盟的廠商有意WebOS，但無論如何，WebOS的未來都再也不是掌握在自己手里了。
　　WebOS死了，最高興的莫過于它的競爭者，不過，并非因為它的死亡。
　　一個弱者倒下，并不會引起強者的情緒波動，但弱者手下的能人志士，卻注定要另覓良木而棲。爭奪WebOS開發者的戰役，已經打響。微軟的開發者關系團隊主管Brandon Watson在Twitter上對所有WebOS開發者說：“我們將為你們提供一切你們所需的在Windows Phone 7上開發應用的東西，包括免費手機、開發工具和培訓。”而在WebOS開發者聚集的Precentral論壇上，網友們投票選出WebOS死去后他們將會切換到哪個系統，得票最高的是Android（40.22%），其次是iOS（28.26%）和WP7（22.83%）。基本上，這也是主流用戶的選擇。
　　但對于開發者和用戶來說，WebOS之死很難說得上是好事。畢竟，在擁有多平臺競爭的移動終端市場上，寡頭們的競爭還有所忌憚，不過，隨著三足鼎立之勢漸漸成型，新興公司和平臺，都很難再在這個江湖上覓得立足之地，智能手機市場逐漸成為蘋果、Google和微軟三巨頭的樂園。對WebOS之死最唇亡齒寒的，可能就是黑莓的RIM了。