客廳PC進化史

　　“具有無可比擬的親和力—界面友好、方便易用、無須培訓和維護、價格便宜等優點，使普通百姓能以低廉的家電價格享受信息產品的高科技性能，成為完美實用的家庭信息化工具”，這就是眾IT廠家攻克客廳PC的終極目標。
　　
　　Apple TV二代
　　Apple TV是一個很過癮的產品，目前已經出到第二代，而且價錢也從229美元降到了99美元，約合人民幣660元。最新款的Apple TV體積只有上一代產品的四分之一，擁有輸出到所有平板電視的HDMI高清信號接口，還有電腦上常見的USB、音頻和網卡接口。
　　
　　1999年的時候，微軟曾雄心勃勃地推出了“維納斯電腦”計劃，該計劃號稱要推出專門為中國市場設計開發的“維納斯軟件”平臺的信息家電產品。其特點是集家庭電腦、網絡應用、娛樂教育三大應用于一身，是計算機技術與家電產品相融合的產物。當年，微軟還特別召集了麾下最核心的廠商，如聯想、海爾、TCL、上廣電、裕興、四通、漢王等，向客廳電腦發起了第一次正面沖擊。TCL還在是年深圳高交會上展出了“維納斯電腦”產品“網視通V2000”，聯想也隨之推出“股易電腦 ”。
　　不過，很快這些廠商發現“維納斯電腦”沒搞頭便相繼撤退了。
　　2004年1月，微軟再次對客廳PC發起第二次沖擊，公布他們最新的Media Center PCs計劃。該計劃的核心仍然是Windows，只是這次由一種Windows XP的變異版本—Media Center版來領銜，仍然是聯手PC硬件廠商推出配套硬件來企圖驅逐傳統的“電視機+影碟機”搭檔。Media Center PCs計劃不再僅限定中國，微軟聯手了惠普、戴爾、聯想等一干國際廠商在做這個項目，當然在國內，TCL、七喜、方正等等PC廠家也參與同步推出。
　　除了Windows XP作為核心之外，Media Center PCs計劃的核心理念是“The best in TV on your PC”，所有的電腦都配有微軟精心設計的統一遙控器，而且與CBS等知名電視臺合作，提供節目下載、定時錄像、回放、節目表下載等等傳統電視無法提供的功能。
　　不過很悲慘，Media Center PCs計劃的結局依然是失敗。無論是在美國、歐洲、日本，還是中國市場，幾乎無消費者問津，最終廠商只能將其作為普通多媒體電腦來銷售，而用戶買回家也并不常拿它來看電視節目。
　　客廳電腦第二次進入低潮期，這段時間，隨著半導體芯片技術的發展，PC可以越造越小，“浩鑫”這類名不見經傳的小品牌卻在一定范圍的消費者圈子中紅了起來，其制造的電腦體積比一般的PC小了一半以上，只比一臺影碟機略大一些。這類產品沒有特別強調要取代家電，但是其外觀設計簡約時尚，更加類似家電的形態，只是其功能與一臺普通家用PC電腦幾乎毫無二致。
　　人們管這一類電腦叫“XPC”，后來隨著網絡下載高清視頻的時髦，“HTPC”的叫法取代了“XPC”。HTPC是Home Theater Personal Computer的縮寫，意思就是說這種電腦更多是拿來看視頻的，而不是拿來工作寫Word文件或Excel表格的。
　　總的來說，HTPC取得了有限的成功，但卻與微軟的設想有很大出入。
　　與此同時，另外一些IT公司也對客廳PC虎視眈眈，他們在暗中觀察，他們伺機而動。它們就是蘋果與谷歌（Google）。
　　2006年9月12日，蘋果發布了第一代的Apple TV產品。其本質就是一部簡化版的蘋果Mac電腦產品，只不過多了HDMI、色差端子連接寬屏幕電視機或其他視聽設備。隨后的2-3年中，Apple TV賣得不溫不火，其硬件配置也不斷升級，但基本上都是硬盤容量變大些，CPU速度變快些，并不改變根本。
　　到了2010年，蘋果拿出了第二代的Apple TV產品，體積幾乎是原來的1/4，十分小巧時尚。新款Apple TV能干什么？說白了，就是將大量互聯網上的免費內容帶到你的寬屏電視。但遺憾的是，這個產品在國內沒有行貨，而且在相當長的時間也不會有，想買只能找人從美國代購。另外，想租電影美劇的話，先得辦張雙幣信用卡。
　　而谷歌也在這一年拿出了Google TV的產品。它可以接上有線電視電纜，所有的節目都可以看得到。同時Google還提供了收看互聯網上那些熱門小電影的機會，目前可以觀看Pand