任何宏觀政策都是徒勞

　　宏觀政策會影響經濟，而經濟環境反過來又會影響宏觀政策的制定。如何識別宏觀政策與經濟的相互影響關系？兩位美國經濟學家托馬斯·薩金特（Thomas J. Sargent）和克里斯托弗·西姆斯（Christopher A. Sims）正是由于在此領域的貢獻而獲得2011年諾貝爾經濟學獎。
　　薩金特和西姆斯都以對理性預期理論的貢獻而聞名，這是繼1995年羅伯特·盧卡斯（Robert Lucas Jr.）獲得諾貝爾經濟學獎后，理性預期學派再度獲獎。
　　
　　開創性常規突破
　　理性預期理論認為，預期到的政策不會對經濟產生影響，即在理性預期的背景下，任何宏觀經濟政策都是徒勞的。
　　而世界各國政府在此次金融危機中各種貨幣政策和財政政策輪番上陣，顯然與理性預期所倡導的“無為而治”相背離，理性預期理論也遭受到了前所未有的指責。面對批評，薩金特認為這是人們錯誤地理解了這些理論的目的。“不管是真實周期理論（Real Business Cycle Models）、理性預期理論，還是新凱恩斯理論（New Keynesian Models），都是用來描述正常狀態下的經濟波動的，它們并不屬于金融危機的理論。”
　　面對二戰以來最嚴重的金融和經濟危機，各國政府渾身乏術，理性預期描述下的正常經濟狀態一去不復返。2011年諾貝爾經濟學獎頒發給兩位對理性預期理論做出巨大貢獻者，或許是對那種美好經濟狀態的一種期望和留戀。
　　瑞典皇家科學院宣布薩金特和西姆斯的獲獎理由是，“在宏觀經濟的因果關系方面做出了實證研究，并解釋了預期在其中的作用，這使得出乎意料的宏觀政策對經濟的影響成為可能。”
　　自1976年“盧卡斯批判”提出后，理性預期理論在宏觀經濟學界占據了重要的一席之地。而薩金特和西姆斯則分別從兩個角度發展了理性預期理論。
　　薩金特對加入理性預期假設后的宏觀模型進行了經驗檢驗，他與Neil Wallace 在1975年的文章“Rational Expectati