皂角和茶籽餅是傳統洗發植物,也是在洗發水包裝上出現率最高的植物。它們都含有皂莢皂甙和茶皂甙這樣作用類似肥皂的天然表面活性劑,可清除污垢,這種清潔劑較溫和,不會帶走太多的頭發脂質,但其作用也僅止于此。況且溫和去污對于洗發水中經過改進的表面活性劑已經并不是什么難事了,皂角和茶籽餅也只是來湊熱鬧。
至于黑芝麻就更不靠譜了,既不能洗發,也沒有抑制脫發的成分,很大程度上是個一廂情愿的“以形補形”的產物。其中的黑色素是不會給我們的頭發增添什么健康的。倒是吃黑芝麻和核桃養發還有幾分道理,那是因為維持頭發良好生長需要充足的蛋白質,適量攝入這些含有蛋白質的食物,多少會派上用場。
還有一個經常出現在洗發水中的添加劑——維生素E。雖然這種物質是很好的抗氧化劑,但是到目前為止,還沒有證據顯示它跟我們的頭發健康有直接的關系,況且混在即刻被沖掉的洗發水泡沫中,能被頭皮吸收多少是個未知數。
至于人參、銀杏之類中藥材,更多的是依附于“大補”概念,目前來看它們既不能促進毛囊生長,也不能粉飾發絲,讓洗發水顯得名貴似乎是它們的主要作用。
當然,不排除有些植物提取物可以起到一些殺菌作用,達到去除頭屑、護理頭發的目的。不過,在大多數情況下,除了花果味道的香精,洗發水還真跟植物搭不上什么關系。