出版商的新對手:文學代理人

　　對出版社而言，數字技術既是機會，又是威脅。威脅之一，就是數字技術大大降低了出版的門檻。借助數字技術，人人都可以成為出版商。去年夏天，綽號“豺狼”的文學代理人安德魯·威利宣布成立自己的電子出版公司，撇開出版社，通過亞馬遜的電子書閱讀器，出版旗下作者的電子圖書。此舉在業界引起軒然大波。豺狼當道，人人喊打，嗓門最高的蘭登書屋宣布抵制威利，不再購買他所代理的書稿。其實，威利并非真要涉足出版，他不過是虛張聲勢，借此要挾出版社，提高旗下作家的電子書版稅。蘭登書屋的抵制同樣也是虛張聲勢。威利代理的作者，個個大名鼎鼎，他們的書稿，蘭登不要，其他出版社卻是趨之若鶩。最后，雙方和解，威利如愿以償，他的電子出版業務也就不了了之。
　　雖是虛驚一場，但是文學代理人該不該下海兼職做出版，遂成業界一個爭論的話題。出版商自然義憤填膺，文學代理人也多不贊同。盡管文學代理人做電子出版早有先例。如紐約的文學代理人理查德·柯蒂斯（Richard Curtis）和阿瑟·克萊巴諾夫（Arthur Klebanoff）。但是他們出版的電子書都是早已絕版的舊書，而且作者都不是他們自己的客戶，因此，代理和出版兩個生意互不重疊。去年7月，紐約著名文學代理公司“三叉戟媒體集團”（Trident Media Group）的董事長羅伯特·戈特利布（Robert Gottlieb，這位老兄與一位大名鼎鼎的圖書編輯同名同姓）在《出版商周刊》上發表高論，與威利劃清界限。戈特利布認為，出版業里各有分工，貶低出版商的作用，越俎代庖，要么是短視，要么是外行。……