當亞馬遜繞過出版

　　或許是為了追趕蘋果公司的App Store，亦或許是為了搶先占領下一個出版時代的主導權，美國的亞馬遜，與作家蒂姆·菲利斯（Tim Ferriss）達成首份出版協議后，很快地又以80萬美金簽下知名導演兼演員潘妮·馬歇爾（Penny Marshall）回憶錄的獨家發行權，種種跡象顯示，亞馬遜正開始繞過出版社，直接找上作者洽談出版事宜。
　　其實，早在上世紀90年代中期，互聯網出現之后，當時就有人預言，出版界的未來將會出現翻天覆地的變化，網絡書店將會直接和作者合作，傳統出版社將會消失。
　　從某種程度上來說，亞馬遜上的自費出版、蘋果公司的App Store，已經讓作者繞過出版社徑自與發行商合作成為可能。
　　不過，由于臺灣的數字出版遲遲只聞樓梯響，大陸則有出版管理(如書號之取得)的問題，港澳市場太小，市面上雖然已經有(香港)公司對外承攬制作App版電子書上傳蘋果公司App Store(收入分配App占30%、代制公司占20%、作者占50%)，但短期內還無法撼動紙本圖書市場的優勢。
　　短時間內無法撼動，不代表目前的紙本出版社可以繼續高枕無憂，無視電子書的浪潮，而是應該感謝這個遲遲尚未掀起的數字出版浪潮，出版業者可以爭取時間為自己下一個產業時代的模式轉移做好準備，特別是出版社，如果沒有積極調整機制，很快地，不是被新型態的出版社淘汰，就是直接被新的出版產業模式給淘汰。
　　先回頭來說亞馬遜與作者的合作。有些出版評論家認為，亞馬遜繞過出版社之后，出版社將不再被需要。筆者認為，這話對也不對，對的地方是，未來作者不再需要出版社來編制與發行圖書，發行的業務可以直接交給通路商，不過，編輯的業務卻還是需要的。作者并不會因為跳過出版社直接和通路商合作，轉眼之間就成了懂得如何修改、編輯自己文稿的“專業編輯”。
　　未來的作者，雖然版權的簽訂是直接和通路商合作，但是，書稿依舊需要專業的文字編輯來幫忙修改、潤校、整理，甚至給予專業的寫作建議等。
　　因此，筆者可以大膽地預言，未來出版產業對于專業文字編輯與企劃編輯的需求，將會比今天更多。因為作品不再經過出版社審核并決定作品是否可以出版后，市場上的新書出版量將會比今天多出好幾倍。
　　在數字出版時代，網絡商城的上架成本趨近于零，網絡商城可以建構一套類似Google AD或蘋果App Store的數字商品自動上傳應用程序，就可以和全世界的作家簽訂出版與發行合約(通路商靠長尾理論獲利)，出版量一定會爆炸性地增長。
　　前面說過了，作者并不會因為通路商繞過出版社與自己簽約，就自動成為懂得修改自己稿件的專業編輯，因此，未來出版產業對于專業編輯的需求將會上升。
　　未來的數字出版時代，將會出現專門幫作者修改、編輯稿件的專業編輯工作室，甚至出現專門的組稿工作室(類似目前坊間計算機書與勵志書的做法，書并不由單一作家來完成，而是由一個文稿工作室來提供稿件)，統包文稿審查、編輯、印刷與發行的出版社將日漸減少。
　　數字出版成熟之后，應該只有當暢銷作家或重要作家出版重要作品時，才會在數字版本之外另外發行一些提供書蟲收藏用的紙本書出版，也因此，大型的綜合出版社還是可能保有目前的出版社架構，只是數量絕對遠少于今天。
　　所以，專業編輯應該不需要擔心自己未來會失業，只是，自己出來當老板，或者是換老板，卻是必然的趨勢。
　　出版社必須了解，未來作家繞過自己直接和通路商簽訂出版合約的情況會越來越普遍，除非出版社能夠承諾，作家和自己簽約，能夠得到面對數字出版時代所需的服務(如作家的品牌營銷與作品推廣，還有衍生性授權的兜售)，否則，將很難有生存下來的機會。
　　未來的出版產業，將由大型網絡通路商、專業編輯工作室、作家三強鼎立，有知名度的大牌作家還會擁有自己的專業出版團隊(團隊成員包括專業編輯，負責改稿、潤稿與初稿撰寫；版權代理商，負責洽談海外版權與所有衍生性版權的授權；公關營銷人員負責打點作家的一切對外連絡與形象包裝)，尚未走紅或無力供養一個專業團隊的作家則選擇放棄部分版權利潤，與未來的出版社合作，讓出版社幫自己處理形象包裝與產品推廣的工作。
　　因此，雖然亞馬遜這類的網絡通路商積極繞過出版社徑自與作家簽訂出版合約，但終究還是無法直接剔除掉出版環節中的其他部分，作家所寫出來的作品還是沒辦法直接上傳到網絡通路商的商場來銷售，還是需要其他的環節幫忙才行，而那些所謂的其他環節將是今天的出版人必須積極去開發并且占位的部分，如此才可能在數字出版成熟的時代繼續存活下來，不至于被淘汰。