中國古代青銅器主要是商、周、春秋戰國的出土文物,也有部分屬漢、唐及后期遺物。青銅器文物一般是銅、錫、鉛的三元合金體。由于配比的不同,青銅可以細分為錫青銅、鉛青銅、錫鉛青銅和鋁青銅,中國古代的青銅器主要指前三種。
在環境的作用下,青銅器會遭受到不同程度的腐蝕,產生各種各樣的腐蝕產物,其中有相當多的腐蝕產物古色古香,對青銅器無害,通常稱為無害銹,如孔雀綠、黑漆古等,在不影響銘文的情況下對這類腐蝕產物必須進行保護。腐蝕產物中還有一種被稱為“青銅病”的綠色粉狀銹,它是一種能夠惡性膨脹的銅銹,主要成分為堿式氯化銅(Cu(OH)Cl),它能夠使青銅器的腐蝕蔓延擴大,穿洞鼓泡,對青銅器危害極大,又稱青銅文物的“癌癥”,對這種有害銹必須做到及時盡快根除。但是“粉狀銹”的形成機理并非單一,我們要想除去它,首先要對青銅器的腐蝕機理進行深入研究。
一、青銅器的“粉狀銹”的腐蝕機理
青銅器的腐蝕,是指青銅本體受到各種污染源的侵蝕,使銅體局部發生化學反應和電化學反應,Cu、Sn、Pb單質變成化合物,還原為礦化物的過程,引起金屬的破壞或變質,生成了與原金屬的化學成分和性質全然不同的另外一種物質。
青銅器文物的腐蝕以電化學腐蝕為主,電化學腐蝕就是金屬表面的水蒸氣形成肉眼很難見到的水膜,潮濕空氣中的O、CO、SO、HCl、NO、Cl等氣態物質能溶解于水膜中,使水膜成為電解質溶液,金屬與電解質溶液作用界面帶有不同電荷,從而形成雙電層,構成微電池的不同電極,電位較低的金屬失去了電子而被腐蝕。
青銅器文物的腐蝕物中以粉狀有害銹最為嚴重,在文物保護界,對堿式氯化銅粉狀銹產生的機理主要有三種觀點。
1.銅的電化學腐蝕機理。由于氯離子的存在,銅器上形成層狀結構腐蝕,最終生成粉狀銹,這種作用不斷,會使銅器酥粉脆化。
2.點蝕性機理。由于合金成分銅、錫、鉛分布不均勻,銅體內形成微電池反應,導致電化學腐蝕,這就需要含氯的離子環境。
3.晶間腐蝕機理。由于青銅器內金相組織不同,每個相中錫的含量不同,合金銅中的電化學腐蝕程度的大小受到相中含錫量多少的制約,錫含量較高的相電化學腐蝕容易產生,氯離子在粉狀銹的生成過程中仍起著關鍵作用。
由此可見,堿式氯化銅粉狀銹產生的基本條件是相同的,即氧化性氣體、潮濕環境和水溶性氯化物。根據最新研究發現,氯離子并非僅存在于有害銹出現區域,氯離子也并非僅存在于某層,氯離子的含量貫穿于各個銹層。而經過仔細分析,有害銹的主要成分還包括PbCO、Pb(HCO)等。堿式氯化銅被稱為綠色粉狀銹,而碳酸鉛則被稱為藍白色粉狀銹。
二、有害粉狀銹的形成
1.堿式氯化銅的形成
X射線熒光分析,中子活化及激光顯微分析等表明,盡管金屬文物的銹蝕成分在器物上的分布情況差別很大,但在腐蝕區有著大致相似的結構與組成。內層為青銅金屬本體,依次往外主要有灰白色的蠟狀物,綠色礦物層,紅棕色礦物層,綠色礦物層,最后是亮綠色粉狀銹。每一種礦物層成分如下:
灰白色蠟狀物:氯化亞銅(CuCl)。
綠色礦物層:堿式氯化銅(CuCl·3Cu(OH))及堿式碳酸銅(CuCO·Cu(OH))。
紅棕色礦物層:氧化亞銅(CuO)夾雜銅(Cu)。
綠色礦物層:堿式氯化銅(CuCl·3Cu(OH))及堿式碳酸銅(CuCO·Cu(OH))。
綠色粉狀銹:堿式氯化銅(CuCl·3Cu(OH))。
青銅器埋藏在地下時接觸地下水、氧氣、二氧化碳、氯化物等,銅的腐蝕空穴的萌生和發展大致可以分成三個階段:
第一階段,銅體在溶液中發生一般腐蝕,生成Cu、Cu及固體CuCl,它們均可發生水解反應。
第二階段:CuO逐漸被CuCO·Cu(OH)·2HO所覆蓋,將腐蝕區域逐漸隔離開來,形成一個閉塞孔穴,孔穴中逐漸酸化,pH值降低。
第三階段:CuCl和O有很強的穿透力,是潛伏于青銅器的主要隱患,可深入銅體內部,產生粉狀銹。
2.碳酸鉛的形成
在青銅冶鑄過程中,銅、錫、鉛從高溫澆注狀態驟冷到常溫時,得到的是游離態鉛和銅錫固溶體相,當青銅器的鉛含量較高時,器物表面就出現了富鉛相,鉛元素性質較為活潑,容易發生氧化反應,即2Pb+O→2PbO(常溫下)。
當富鉛相的青銅器埋入地下時,PbO膜會吸收結晶水,轉變為白色無定形膠狀沉淀PbO·xHO。如果所處的環境氧氣充足,濕度較大,含有較高量的CO氣體及有機酸氣體分子,PbO·xHO在這種腐蝕能力很強的環境中,便開始了化學腐蝕。
3.錫與氧氣的反應
青銅中的錫,在有水條件下往往氧化成SnO(灰色,又稱為“水銹”)。在青銅器的富錫相部位,SnO是無害銹的一種。錫被氧化成SnO,體積幾乎沒有增加,形成致密、堅硬、光滑而不溶于水的銹膜,SnO膜通常因為有銅綠成分夾雜在內,而呈現非常精美的淡綠松石色,不僅保護了青銅器免受進一步腐蝕,而且增加了青銅器的美觀。而在青銅器的低錫相部位,SnO的形成破壞了青銅器原有的質地結構。
三、對“粉狀銹”的辨識和清除
粉狀銹呈淡綠色,若其表面吸水則呈亮綠色,用肉眼能觀察到。因此目前檢查粉狀銹的普遍使用方法是目測法、濕熱法、儀器分析法。用眼睛能夠觀查到的用目測法,用眼睛不能觀察到的則可將器物放到濕熱箱內,在高溫高濕的條件下讓粉狀銹發出來,這個方法稱作濕熱法,如果表面粉狀銹很少,有條件的單位可以采用X熒光光度儀、電子探針等微損或無損設備檢測。
除去腐蝕產物有許多方法,如機械去銹法、還原去銹法、化學試劑去銹法、置換去除氯離子法等,其中有些方法去銹后文物的外觀改變了,失去了原來的特征,故必須選用對嚴重粉狀銹去除有效、處理后對青銅器的顏色質感無明顯影響的方法。因此,對不同青銅器除粉狀銹時必須謹慎地選擇不同的方法。
1.雙氧水溶液氧化去銹
為徹底清除器物上深淺不同的粉狀銹和氯離子,可用10%的HO反復涂刷,使銹蝕產物中的氯離子氧化成氯氣而除去。
2Cl+2HO→Cl↑+O+HO+2e
HO在有金屬離子存在下,會很快全部分解,對器物不會有任何影響,處理時間較短,去氯較徹底。
2.倍半碳酸鈉溶液去銹
將純的碳酸鈉(NaCO)與碳酸氫鈉(NaHCO)以等摩爾數混合后,溶解于蒸餾水中,一般配制成5%的溶液。浸泡處理前,先用針剔刀將表面粉狀銹去除,并用氨水刷洗干凈。
改革開放以來,隨著對考古學及文物保護技術的更加科學性的探索,對于“粉狀銹”的生成機理認識已經提升了很多,所作出的針對性的去銹方法的探索也進行了很多,盡管目前還不能說已經對此“青銅病”能夠達到根治的程度,但是所取得的成果是非常巨大的。