一般而言,代詞it在英語中是用來指人以外的一切生物和事物,意思是“它”。這看上去似乎很容易理解和掌握,但實際上it這個詞不僅用法復(fù)雜,而且意思多變。它既可以代替無生命的物質(zhì),又可以指代包括人在內(nèi)的有生命的生物;既可以在句中作形式主語或賓語,又可以引導(dǎo)強調(diào)句型,以加強句中某一成分。它不僅改變了句型的單一局限性,而且增加了句子的表達活力,在句子結(jié)構(gòu)方面發(fā)揮著重要的作用。正是因為it的這種“多面”的能力,因此會經(jīng)常出現(xiàn)在各種英語考試的試題中。本文從it作代詞、作形式主語、作形式賓語、引導(dǎo)強調(diào)句,以及與it相關(guān)的幾個經(jīng)典句型、固定用法或習慣用法等方面對其進行了詳細總結(jié),以幫助學(xué)生熟練掌握該詞的用法。
一、it作代詞
it在英語中既可以作非人稱代詞和指示代詞,又可以作人稱代詞;既可以有確定的所指,又可以沒有確定的所指;既可以指上文提及的內(nèi)容,又可以指下文提及的內(nèi)容。其用法如下:
1.代替整個句子。例如:
You mustn’t play on the road.It’s dangerous.
你不能在公路上玩。這太危險了!
2.指代上下文出現(xiàn)的事物或提及過的內(nèi)容。例如:
If I can help it,I don’t like working late into the night.
如果我有辦法就好了,我也不喜歡工作到深夜。
3.用來表示不確定指代或雙方都知道的事情。例如:
—Do you like it here?
—Oh,yes.The air,the weather,the way of life,everything is nice.
—你喜歡這兒嗎?
—哦,喜歡。我喜歡這兒的空氣、天氣、生活方式,這兒的一切都不錯。
4.作無人稱動詞的主語,表示時間、天氣、溫度、距離和自然現(xiàn)象等。例如:
It is only a night’s journey to my home by car.
乘汽車到我家只有一夜的路程。
5.用來指代人時,常用于指代性別不詳?shù)娜嘶蛐『?,說話者心目中已知或未知的人,常在打電話或敲門時用。例如:
Someone is ringing the doorbell.Go and see who it is.
有人在按門鈴,去看看是誰。
注意:看到這樣的句子(或聽到這樣的話)時,要仔細思考分析一下,不要一看到it就把它譯成“它”。
二、it作形式主語
當不定式、動名詞、從句等用作主語時,為了保持句子的平衡,避免頭重腳輕,通常將較長的主語放在句尾,而將it置于句首充當形式主語。
1.it作形式主語,真正的主語是后面的不定式復(fù)合結(jié)構(gòu)。例如:
It is very important for us to read English aloud every morning.
我們每天早晨朗讀英語是非常重要的。
2.it作形式主語,真正的主語是后面的動名詞。例如:
It’s no good sitting up too late.
熬夜沒有好處。
3.it作形式主語,真正的主語是后面的從句。例如:
It happened that I had no money with me.
碰巧我當時沒有帶錢。
三、it作形式賓語
1.在“動詞+賓語+賓語補足語”這個復(fù)合結(jié)構(gòu)中,當賓語是不定式、動詞的現(xiàn)在分詞形式或名詞從句時,要用it作賓語并把它放在賓語位置上,而真正的賓語放在賓語補足語的后面。其結(jié)構(gòu)往往是“主語+think/find等動詞+it+adj./n/現(xiàn)在分詞+to do/從句”例如:
I found it very interesting to study English.
我發(fā)現(xiàn)學(xué)英語很有趣。
2.當love,hate,appreciate等動詞后需要接一個if或when引導(dǎo)的從句時,此時必須要先在動詞后接it作形式賓語。例如:
I would appreciate it very much if you would help me with it.
如果你能幫助我做這事,我會十分感激。
3.用于句型“動詞+介詞+it+that從句”中。能用于此結(jié)構(gòu)的動詞不多,常見的有see to,depend on,answer for等。例如:
I can’t answer for it that the boy is honest.
我不能保證這個男孩是誠實的。
4.用于句型“動詞+it+介詞短語+that-從句”。能用于此結(jié)構(gòu)的動詞也不多,常見的有take it for granted,owe it to sb.等。例如:
I owe it to you that I am still alive.
多虧有你我才仍然活著。
四、it引導(dǎo)強調(diào)句
當it用于強調(diào)句子中除謂語外的主語、賓語、表語和狀語等成分時,就可以采用強調(diào)句型:“It is/was+被強調(diào)部分+that (who)+句子的其余部分”。要注意的是,不管被強調(diào)部分是單數(shù)還是復(fù)數(shù),其前一律用is/was。另外,如果強調(diào)的是人,可用who,whom代替that。如果被強調(diào)部分是指時間或地點時,被強調(diào)部分后通常用that,而一般不用when,where之類的詞。例如:
It was yesterday that he got married.
他是昨天結(jié)婚的。
注意:當it用于強調(diào)句時,我們也可以根據(jù)上下文的表達需要,把句子中的某些成分給省去。例如:
—Where did you get to know her?
—It was on the farm where we worked.
—你是在哪認識她的?
—是在我們工作的農(nóng)場。
其實,這個對話答句的完整形式應(yīng)為:It was on the farm where we worked that I got to know here,答句中的where引導(dǎo)的定語從句修飾先行詞farm,而句子的另外一個部分“that I got to know here”出于句子表達簡潔的需要而被省去了。
另外,在英語中還有一種特殊的強調(diào)結(jié)構(gòu),結(jié)構(gòu)看上去也是“It...that...”,但它們大多都是諺語,而且都用一般現(xiàn)在時,that在從句中作主語,主句中的表語一般都是a(an)+adj.+n.形式。這種特殊的強調(diào)結(jié)構(gòu)還有一個重要特點是,在這種結(jié)構(gòu)中,如果從句是肯定的,漢語要用否定來表示;反之,如果從句是否定的,漢語要用肯定來表示。這種特殊的強調(diào)結(jié)構(gòu)在意義上不相當于一個簡單句,而是相當于另一個復(fù)合句,即一種含讓步狀語從句的復(fù)合句。例如:
It is a wise mother that knows her own daughter.
再聰穎的母親也不見得了解自己的女兒。
五、與it相關(guān)的幾個經(jīng)典句型
1.“It is/was+時間段+before”引導(dǎo)的從句。表示“過了一段時間,才……”;否定形式表示“沒過多久就……”。該句型中主從句的時態(tài)搭配很值得注意:一般來說,主句是將來時,從句為現(xiàn)在時;主句為過去時,從句也為過去時。例如:
I’m sorry you’ve been waiting so long,but it’ll still be some time before John gets back.
讓你等了這么長時間,真不好意思。但是約翰還要過一段時間才回來呢。
It was not long before he left.
沒過多久他就離開了。
2.“It is/was+時間段+since”引導(dǎo)的從句。意思是“自從……以來有一段時間”。這個句型要注意兩點。一方面,當主句的系動詞為is/has been時,從句用過去時;主句的系動詞為was時,從句用過去完成時。另一方面,在這個句型中,如果從句中的謂語動詞為短暫性動詞,則句意為“自從(短暫性動詞表示的動作開始)以來,已經(jīng)……(時間)了”;如果從句中的謂語動詞為延續(xù)性動詞,則句意為“自從(延續(xù)性動詞表示的動作結(jié)束)以來,已經(jīng)……(時間)了”。例如:
That was really a splendid evening.It’s years since I enjoyed myself so much.
那真是一個精彩的夜晚,好多年我沒有玩得那么開心了。
It has been three years since he lived here.
他不在這兒住已經(jīng)有三年。
3.“It is/was+時間點+when”引導(dǎo)的從句。該句型表示“當……的時候,是……”。該句型中的when引導(dǎo)的是一個時間狀語從句。系動詞的時態(tài)沒有明顯的限制,時間點前不加介詞。例如:
It was already twelve o’clock when he came here.
他回來時已經(jīng)12點了。
4.“It is (high) time+that”引導(dǎo)的從句。該句型表示“該是……的時候了”,其中的that可以省去。使用該句型時,that從句中的謂語動詞用一般過去時,也可以用“should+動詞原形”,但是should不可以省略。例如:
It’s time that we made up the missed lessons.
該是我們把錯過的課給補上的時候了。
5.“It is/was+the first/second/third...time+(that)”引導(dǎo)的從句。表示“這是某人第幾次……”。注意這個句型中的主從句的時態(tài)搭配:當主句動詞用is時,從句謂語動詞要用現(xiàn)在完成時;主句動詞用was時,從句謂語動詞要用過去完成時態(tài)。另外,這個句型中的it也可以換作this或that;句型中的that也可以省去。例如:
It/This is the first time that Jenny has visited the Great Wall.
這是珍妮第一次參觀長城。
It/That was the second time that I had been to Japan.
那是我第二次來日本。
六、與it相關(guān)的固定用法或習慣用法
1.交通工具的名詞bus,boat,cab,foot等轉(zhuǎn)化的動詞帶it。例如:
Shall we walk to the cinema or bus it?
我們是走著去電影院還是乘公交去?
2.在口語中作某種動詞或介詞的賓語,或作短語的主語、表語等成分,構(gòu)成習語。例如:
You are in for it.
這下你肯定要倒霉了。
After receiving a large inheritance,Alice began to live it up.
愛麗絲繼承了一大筆遺產(chǎn),此后就開始痛快享受起來。
這類習語還有:
Forget it.別提了/忘了它吧。
Don’t mention it.不用謝。
It doesn’t matter.沒關(guān)系。
It/That depends.視情況而定。
You guessed it.你猜對了。
That’s it.就這樣。
Take it easy.別緊張。
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