論中西文化中“紅白”顏色的象征意義

　　摘 要： 在人類認知世界的重要領域中，各民族人民對顏色詞的選用和語義聯想都存在一定的差異。本文以最為典型的紅、白兩種顏色為實例，對它們英漢文化內涵上進行對比。
　　關鍵詞： 中西文化 紅 白 象征意義
　　
　　在人類認知世界的重要領域中，色彩不僅能產生對感官的刺激，同時還蘊涵著豐富的文化內涵。因此，顏色詞在中外文學作品中屢次出現，體現出鮮明的文化印記。這樣既顯示了人類文化的相通之處，但又由于其自然環境、生活模式、歷史背景和審美心理的不同，各民族人民對顏色詞的選用和語義聯想也就存在著一定的差異。本文以最為典型的紅、白兩種顏色為實例，探討它們在英漢文化內涵上的對比。
　　一、紅色
　　1.紅色與red的相通之處
　　世界各族人民在從事社會生產活動中，對自然現象、普遍真理等有一個共同的認識，盡管文化背景不同，但他們仍然有著“共同語言”，即文化內涵的相似性。所以，某一種顏色常常會被賦予相同或是相似的內涵意義。
　　紅色是各族人民最早使用的顏色。無論在英語還是漢語中，紅色都與喜慶和幸福有關。中國人自古崇尚紅色，因為人們可以從紅色聯想到太陽和火。太陽和火給人們帶來光明、溫暖和希望，紅色就成為人們最常用、最喜歡用的顏色。在中國人心目中，“紅”是吉祥、吉利和欣欣向榮等意義的象征。例如，中國人貼紅對聯、紅福字，掛大紅燈籠歡慶春節；中國人稱呼那些促成他人美好姻緣的人“紅娘”；婚禮上的紅喜字、紅蠟燭、紅蓋頭，新娘的紅嫁衣，不但給婚禮帶來歡樂的氣氛，更是對未來婚姻的美好憧憬和祝福；新生兒誕生時，中國夫婦會給親戚們贈送紅雞蛋來慶祝孩子出生。在英語國家中，紅色也表示喜慶。比如red letter day表示喜慶的日子，roll out the red carpet for sb.表示隆重接待某人。除此之外，紅色在英漢兩種語言中的相通之處還體現在人們表達喜怒哀樂的情緒時，紅色都有興奮、激動、害羞和憤怒的含義。比如漢語里的“紅光滿面”和“兩頰泛起微微紅暈”表示飽滿的精神狀態，“面紅耳赤”和“見了生人就臉紅”表示害羞慚愧的心情，“臉紅脖子粗”表示氣急憤怒。同樣在英語中，turn red表示臉色變得通紅，see red表示勃然大怒，to be red with anger表示惱羞成怒。
　　2.紅色與red的文化內涵差異
　　詞匯的文化內涵來源于人們特定文化背景下的生活實踐。由于受到不同文化傳統的影響和制約，就會產生特定的意思、引起特殊的聯想，激起特別的反應，即文化內涵的差異性。所以作為詞匯一分子的顏色詞必然包含著不同的文化內涵。
　　在中國文化里，紅色的聯想意義多為褒義；而在西方文化中，紅色帶有很強的貶義色彩，帶有“危險”、“激進”、“血腥”、“暴力”的意思。如：red battle（血戰），red revenge plan（血腥復仇計劃），red hands（沾滿血的手）等。除此之外，紅色在中國還具有濃重的政治色彩，象征革命和進步。比如在社會主義中國，中華人民共和國國旗和中國共產黨黨旗都是紅色，象征著革命和無產階級事業的頑強生命力和不屈的革命精神。又如中共最初的政權叫“紅色政權”，最早的武裝叫“紅軍”，中國歷史上有一群為了解放流血犧牲的女性特務連叫“紅色娘子軍”。然而，紅色在西方文化中卻與經濟有著密切的關系。如：in the red（負債的、虧損的），red ink（虧空）等。另外，在中國文化中紅也象征順利、成功，如人處境不錯被稱為“走紅”、“紅極一時”，得到上司信任和喜愛的叫“紅人”，分到合伙經營利潤叫“分紅”，日子過得有滋有味叫“紅紅火火”等。在中國古代，紅還象征美麗、漂亮，如指女子濃妝為“紅妝”或“紅裝”，把裝扮的女子稱為“紅袖”，指女子美麗的容顏為“紅顏”，在中國的京劇中，紅色的臉譜暗含的特征為忠心耿耿、威武不屈等，代表性的人物形象有關羽等。而英語中紅色卻象征著淫蕩、污穢。如：red waste of his youth（他那因放蕩而浪費的青春），red light district（紅燈區）等。
　　二、白色
　　1.白色與white的相通之處
　　在中西文化中，白色都有象征著純潔（purity）、清白（innocence）、公正（justice）的意思。漢語中有“潔白無瑕”、“清清白白”等，與“雪、玉”等詞連用。護士被稱為“白衣天使”，因為他們身著白色護士服，悉心照顧病人，跟天使一樣給病人帶來溫暖和希望。又如“潔白無瑕”，比喻人或事物完美無痕，沒有瑕疵。“陽春白雪”比喻高雅的文學藝術。在英語中也有white soul（純潔的心靈），white market（合法市場），treat somebody white（公正地對待某人），white lie（善意的謊言）等。英語中“white”還象征著“幸運”、“吉利”。新娘要穿白色婚紗舉行婚禮即white wedding，圣誕節“white Christmas”（白色，象征歡樂、幸福、喜慶。），white day（吉日）。在西方文化中，snow white（白雪公主）是純潔、美麗、善良的化身。在《圣經》中天使有著一對雪白的翅膀。在經典芭蕾舞劇“天鵝湖”中，代表善良、純潔和美好的白天鵝翩翩起舞。“白”在兩種語言中都有“一事無成、沒有價值”的意思。如英語中的white elephant指累贅無用的東西。漢語中亦有“白卷、白白浪費、白忙活、白搭、白吃、白手起家、一窮二白、白費心思、白送”等。
　　2.白色與white的文化內涵差異
　　基于一些歷史和政治原因，“white”和“白”有一些不同的象征意義。在西方文化背景下，白色被看作是節日的顏色，在基督教中白色是最神圣的顏色。在中國文化中，白色與紅色相反，是一個基本禁忌詞，體現了中國人在物質和精神上的擯棄和厭惡。白色意味著災難。白色是枯竭而無血色、無生命的表現，象征死亡、兇兆、結束。如自古以來親人死后家屬要披麻戴孝（穿白色孝服）辦“白事”，要設白色靈堂，出殯時要打白幡，在中國古代神話中，“黑白無常”是讓人害怕畏懼的地獄的兩個小鬼。白色在歷史發展過程中也受到政治局勢的影響，又象征腐朽、反動、落后，如視為“白專道路”；它也象征失敗、迂腐、無利可獲，如在戰爭中失敗的一方總是打著“白旗”表示投降，稱智力低下的人為“白癡”，把出力而得不到好處或沒有效果叫做“白忙活”、“白費”、“白干一場”等，它還象征著狡詐、陰險，如“白臉”奸雄；最后，它還象征知識淺薄、沒有功名，如有名的詩句“談笑有鴻儒，往來無白丁”中稱平民百姓為“白丁”、“白衣”、“白身”，把缺乏鍛煉、閱歷不深的文人稱作“白面書生”等；它還可指人糟糕的健康狀況，如“臉色蒼白”；還有用“白色恐怖”、“白色政權”指反動勢力。
　　綜上所述，在中西方不同的歷史背景和文化氛圍影響下，英漢顏色詞各有其深刻的內涵，蘊涵著不同的象征意義。在跨文化交流中，顏色詞作為一種符號系統，在英漢兩種語言里具有不同的用途及文化價值、文化意蘊。然而學習外語的目的就是為了更好地進行跨文化交流。對于外語學習者來說，不僅要注重對語言知識的積累，還要注重文化知識的學習，只有這樣才能在交際過程中避免語用失誤，提高交際效率。
　　
　　參考文獻：
　　［1］林紀誠.語言與文化綜論.上海：上海外語教育出版社，1990.
　　［2］張笑難.不同眼中的不同顏色——漢英顏色詞聯想意義的對比分析.陜西師大學學報（哲社版），2002，31：196.