古裝片的現代化

　　任何一部古裝片，首要解決的問題就是古裝片的現代化——畢竟，它面對的是當下的觀眾和市場。《關云長》在這方面做得尤其好。三國題材近幾年是個富礦，從《赤壁》到《見龍卸甲》均在試圖尋找實現歷史題材和當代觀眾之間溝通的橋梁和紐帶。《關云長》試圖把“義”放在這樣一個角度：能夠不違背歷史真實又更好得為現代人接受和理解，即呈現出“義”本身的曖昧和吊詭。很巧妙地實現了傳統和現代的對接。影片所表現的關云長，并非如評書里所說的“一騎絕塵、過五關斬六將”，在這個過程中，關云長也有作為普通人的內心掙扎和糾結。尤其是面對曹操這個亂世梟雄。
　　對曹操，歷史上有不同的看法和評價。他絕對不是亂世奸臣，作為三國時期的一個主要統帥，他的抱負和胸懷不容質疑。在影片中，關羽和曹操之間的關系，導演處理得很好，很容易被現在的觀眾接受。從中也可以引發出很多話題，比如面對前途命運的重大抉擇，再比如內心對道義的堅持或者向現實的屈服等。
　　用“文武兼備、文武相長”評價這部影片并不過分。作為影片的武術指導，甄子丹對影片中的武打設計極為用心，可以被視為武術的革新家。眾所周知，甄子丹是練習傳統武術的，但他很擅長把流行的混合格斗等與傳統的武術融合在一起。比如影片的重頭戲——“過五關斬六將”，在武打設計上很好地做到了視覺和武打動作的節奏感、層次感。影片里，“五關”被置于不同的空間環境，如甕城的圜丘、上下樓層的兵器鋪、汝陽的城門外等背景，視覺、色彩都有變化、發展。
　　《關云長》的現代化不僅體現在主題層面，在視覺層面上也有創新。以往的古裝片，通常為追求樸拙效果而忽視色彩的視覺呈現。導演麥兆輝和莊文強把《無間道》的都市華麗風格延用到《關云長》中，讓影片呈現出迥異于以往古裝片的明亮色彩風格。