從柯達到蘋果

　　今年十一長假，對于一個熱愛攝影和數碼技術的攝影者來說，是一段心情起伏跌宕的日子。
　　
　　柯達股價暴跌
　　首先，在十一前就有報道披露，柯達從4億美元的信用額度中取出1.6億美元用于緩解資金壓力?！度A爾街日報》9月30日再次報道說，柯達已聘請美國眾達律師事務所進行業務咨詢，該事務所在破產以及資產重組方面享有盛名。這引發了市場對柯達可能面臨破產的疑慮，當天柯達股價暴跌54%，單日市值蒸發超過3億美元。隨后，柯達公司出面辟謠，發表聲明說公司承諾履行各種義務，沒有任何申請破產保護的意向?？逻_證實聘請眾達律師事務所一事，但聲稱只是為公司提供法律咨詢。近年來幾乎遺忘的柯達又被新聞提起。
　　其實在大家眼里，柯達是一個技術轉型失敗的標志。人們已經不會懷疑它破產的結果，現在只是在猜測破產的時間。在數碼影像領域，廣大攝影者看到，真正打敗柯達這家美國公司的對手是尼康、佳能、索尼這三家日本公司。
　　要知道，柯達對于我們這一代從傳統膠片走來的攝影師來說，那是一座高峰、一個時代的標志。幾乎沒有一個經歷80年代的攝影師不會有省吃儉用買柯達膠卷，或者把最好的照片留著用柯達膠片來拍的經歷。很遺憾，數碼是科技發展的趨勢，柯達雖然占有研制出首臺數碼相機的桂冠（1975年美國柯達實驗室研發了世界上第一臺數碼相機），占盡專利技術優勢，但它還是以一家化學工業公司的思路來發展，沒有趕上這趟數碼影像的快車。如今，柯達現任首席執行官安東尼奧·佩雷斯極力推動公司向數碼業務轉型，卻面臨內憂外患，只能靠賣專利度日。內部缺乏核心技術，外部面臨激烈競爭，富士、索尼、佳能、愛普生等國際大公司在數字相機、可拍照手機、數字沖印、數字打印機等各個細分市場均對柯達構成致命威脅。
　　其實在這個時候，筆者還想起了曾經是中國民族工業驕傲的樂凱膠片公司。一查新聞發現，作為國企的樂凱要幸運得多。今年9月13日，中國樂凱膠片集團整體并入航天科技集團。早已被國人遺忘的樂凱也不再一味地追逐影像市場，正在利用其在材料工業的長處，轉型生產新材料產品。重組后樂凱品牌是不是會消失呢？于是，在數碼影像領域，中國幾乎沒有值得一提的品牌和產品，如果非要說的話，除了愛國者之外，連山寨的都沒有。
　　
　　iPhone 4S問世
　　到了10月4日這個不眠夜，筆者和全世界的蘋果迷一起在網上觀看了蘋果公司在美國舊金山召開的新產品發布會。這個發布會上，蘋果新的CEO蒂姆·庫克代替史蒂夫·喬布斯現身，隨之帶來下一代的iPhone 4S以及其他一系列新品。
　　發布會結束后，網上到處是失望的言論。因為蘋果沒有發布原先預料的水滴般漂亮的iPhone 5，而是一個帶有雙核A5芯片、全新800萬像素光學照像組件、iOS 5操作系統和iCloud軟件等先進功能，但是外觀幾乎沒有變化的iPhone 4S。但是，筆者認真查看了這款手機的技術資料，有了吃驚的發現。這款手機可能是蘋果真正打入數碼影像領域的一顆重磅炸彈。
　　讓我們先來看看這款手機的主要技術參數。和iPhone4相比，iPhone 4S在外觀方面沒有什么變化，但是天線設計有了升級。iPhone 4S在iPhone4基礎上對內部的硬件配置進行了升級，配備A5雙核處理器及雙核顯示核心，CPU速度是iPhone 4的兩倍，電池續航能力進一步提升，在3G網絡的通話時長能夠達到8個小時，上網時間達到6個小時。iPhone 4S支持HSDPA網絡，下載速度可達14.4Mbps。iPhone 4擁有GSM和CDMA兩個版本，但iPhone 4S則同時支持GSM和CDMA。最重要的是iPhone 4S配備了800萬像素照相組件，并支持1080p高清視頻的錄制，具有畫面穩定系統和實時降噪功能。這款手機還具有AirPlay功能，可以把iPhone上的內容通過Apple TV無線傳輸到液晶電視和音箱。
　　在軟件方面，iPhone 4S采用蘋果最新的iOS 5操作系統，支持iCloud云服務。其最大的特色在于語音控制方面，基于Siri語音系統，iPhone 4S將成為智能化的語音識別設備。用戶可以通過語音來控制iPhone 4S，實現天氣、短信、地圖查找等功能的交互對話。iOS 5其他的功能還包括新的通知中心、iMessage通信、Newsstand報刊雜志、Reminders提醒、優化的Twitter、升級的Safari瀏覽器、優化的郵件功能等。
　　
　　手機畫質堪比數碼相機
　　“這可能是迄今最出色的手機攝像頭。”蘋果公司自信地在自己的網站上如此評價iPhone 4S配備的照相組件。根據蘋果提供的技術資料顯示，這款手機的照相組件采用了全新的光學技術。它采用了新的背部照度影像感應器，具有800萬像素、最低感光度ISO 64，并配有混合型紅外線T45MCCg05y8l5rhERi9cNxNb0IcAEDtxiPdegkk5RZ8=低通濾鏡，可拍攝3264×2448像素影像。同時，它還具備出色的自動白平衡功能、更理想的色彩還原和準確的面部檢測。其鏡頭采用5片鏡片來校正光線、最大光圈為f/2.4，能讓更多光線射入影像感應器，獲得更加清晰的影像。
　　在軟件方面，新的操作系統讓你可以在iPhone 4S上，只要輕觸幾下就能修飾照片。裁切和旋轉照片、增強圖像的整體效果、消除紅眼等功能，都能直接在手機上實現，無需借助電腦中的照片編輯軟件。
　　在發布會后，蘋果也和一般的相機廠商一樣，在網站上發布了用這款手機攝像頭拍攝的官方樣片。筆者第一時間從網上下載了這些樣片仔細做了分析。果然名不虛傳，iPhone 4S的拍照效果堪比輕便型數碼相機。對iPhone 4S的官方樣片作分析后，可以得出如下結論：
　　首先，這款手機的白平衡效果非常出色，色彩還原準確。無論是風光照片還是靜物照片，這款手機拍攝的照片都能準確傳達現場光線的效果。尤其是其中一張拍攝夕陽的照片，落日時暖色調的光影效果被很好地再現在畫面中。
　　其次，我從照片的Exif信息中分析，這款手機的鏡頭是一個35毫米焦距（相對于35毫米相機）的定焦鏡頭，而且光學效果良好。筆者查看了已公布的所有照片，發現這款鏡頭變形很小，對于眩光的控制也不錯。最令人吃驚的是這款鏡頭在畫面四角的畫質表現也很好，看不到暗角和紫邊。這一點似乎都超過了一般的輕便型數碼相機。由于有了f/2.4的最大光圈，它的背景虛化效果也不錯。
　　第三，這款手機800萬像素影像感應器的畫質非常優秀。在最低感光度ISO 64（官方樣片都以這個感光度拍攝）下，它拍攝的照片中幾乎找不到噪點，而且畫面中的細節非常銳利。另外一點非常令人贊嘆的是，這款手機在表現高反差的環境時，有很好的階調再現。
　　因此，我們可以看出，這款手機拍照組件的設計是成熟的，畫質相當優異，同時還有功能極為豐富的軟件支持。有了這么一款手機，還有什么必要再買輕便型數碼相機呢？筆者在這里大膽預測，目前市場銷售紅火的輕便型數碼相機將逐步被以iPhone 4S為代表的手機所淘汰。數年后，數碼影像領域將以可換鏡頭數碼相機和拍照手機為主。
　　
　　社交網絡時代的數碼相機
　　可以說，iPhone 4S目前是最具有社交氣質的數碼相機。此前，iPhone 4一直是Flickr上最受歡迎的拍照設備，就可窺其實力。在稱贊這款手機畫質優異的同時，筆者開始猜測，喬布斯下一個要攻城掠地的領域之一，就是數字影像產業。當年，他用iPod系列產品，在數字音樂領域戰勝了索尼的隨身聽和全世界各種品牌的MP3播放器。蘋果能夠戰勝微軟、諾基亞、索尼……有誰會懷疑它沒有能力戰勝目前已經開始迷失發展方向的數碼相機廠商呢？
　　
　　隨著攝影器材的性能越來越強，能拍出一張好照片并不是太難，但是讓照片迅速傳出去，送到目標用戶或者需求者的手里，并且成為社會信息傳播的一個標志符，才是真正的成功。因而，在目前這個社交網絡時代，好照片不僅僅是拍得到這么簡單，能傳起來的才是好照片?？梢哉f，好照片不是拍出來的，而是傳出來的。
　　筆者曾經在紐約時報廣場的新年慶典上看到，手上拿著各種設備拍照的人群中，幾乎有一半拿的是手機，另外一半是數碼相機。手機替代數碼相機的趨勢已經成形，但是尼康、佳能、索尼等數碼相機，目前還在各自封閉的系統內比畫質、比鏡頭、比速度……可是誰想過，在數碼相機上裝載一個操作系統，或者裝上3G無線通信技術的芯片，讓照片能夠更加方便地傳輸與互動？
　　在這個浮躁的社交網絡時代，有多少普通攝影愛好者會真正關心畫質？基于互聯網傳輸的照片到底需要多高的畫質？其實，在所有的小型家用電子設備中，數碼相機的硬件配置是最適合裝載操作系統軟件的。它有足夠多的內存、足夠大的電力、足夠快的運算芯片，以及用于操控的顯示屏。但是所有的數碼相機廠商想都沒有想過，而所有的拍照手機先天就有一個操作系統。有操作系統的設備就能在社交網絡時代立足。這些不愿面對社交網絡時代的廠商中，誰會成為下一個柯達？
　　
　　天才喬布斯的隕落
　　但筆者還在為iPhone 4S上的新發現而興奮的時候，10月5日一個噩耗傳來， 蘋果公司董事長、公司創始人之一，以及蘋果產品的精神領袖史蒂夫·喬布斯因胰腺癌導致呼吸停止去世，享年56歲。在這個十一長假期間，筆者的心情一下子從興奮跌落到沉重。
　　《紐約時報》是這樣評價他的：“卓有遠見的蘋果聯合創始人喬布斯去世了。他引領了個人電腦的時代，并讓數碼時代人們享受音樂、電影和移動通訊的方式發生了極大的改變。他掌控了整個數碼科技領域。利用自己獨特的市場嗅覺，喬布斯在很大程度上定義了個人電腦產業，并以互聯網為中心，把數碼消費品和娛樂業結合起來……”
　　喬布斯1955年出生于美國舊金山，大學只在波特蘭里德學院念了一個學期便輟學。1976年與好友斯蒂夫·沃茲尼亞克在自家的車庫里成立了蘋果電腦公司，推出世界最早商業化的個人電腦之一Apple I。1980年底，蘋果股票公開上市，喬布斯在26歲就成為了億萬富翁。1984年，喬布斯的蘋果發布了具有劃時代意義的Macintosh電腦。1985年，由于與時任CEO不和，失去董事會支持的喬布斯憤然離開蘋果，創辦了NeXT電腦公司。次年，喬布斯收購了喬治·盧卡斯旗下的電腦動畫效果工作室，并成立了獨立公司皮克斯動畫工作室。皮克斯隨后在1995年制作了全球首部3D立體動畫電影《玩具總動員》，改變了動畫行業的發展方向。
　　1996年，陷入困境的蘋果收購了NeXT，喬布斯也重回公司，并于次年再次執掌蘋果。喬布斯上任之后大幅裁減蘋果產品線以精簡成本，同年發布創新彩色透明外殼設計的iMac，幫助蘋果公司度過財務危機。2000年，喬布斯以1美元的年薪成為蘋果正式CEO，也開始了一段更加傳奇的經歷。2001年，喬布斯在蘋果總部發布了iPod，這款設備成為了歷史最為暢銷的數字音樂播放器。2003年，他與諸多唱片公司達成協議，開設了在線音樂商店iTunes，改變了數字音樂行業。iPod成為了一種生活方式，而iTunes成為了新時代的音樂渠道。
　　2007年，蘋果發布首款智能手機iPhone，這款具有革命意義的產品改變了智能手機以及移動互聯網行業。隨后推出的App Store吸引了眾多第三方開發者，徹底激活了iPhone的潛能。2010年，喬布斯看到了智能手機和筆記本電腦之間的市場空間，推出了平板電腦iPad，再次改變了行業。憑借著iPhone的巨大成功蘋果不僅營收方面超越諾基亞成為全球最大的智能手機廠商，更是在今年成為全球市值最大的公司。
　　作為一個蘋果迷，筆者多么希望喬布斯能夠帶領蘋果闖入數碼影像領域，推出像“iCamera”那樣的產品，重新定義數碼影像產業的市場規則和盈利模式。然而，不幸喬布斯英年早逝，但是他是伴著iPhone 4S光芒隕落的。
　　到了10月14日，iPhone 4S在全球部分國家上市，上市首日的預定已經突破100萬，銷售情況好于預期，到了該周末甚至可能突破400萬。受此影響，蘋果股價14日大幅上漲3.32%，報收422美元，創歷史收盤紀錄新高，并逼近9月20日創下的歷史高點。
　　隨后，各大媒體上再次出現各類用戶試用后對這款新產品的普遍贊嘆。其中大家最有興趣的是，這款手機新的iOS 5系統里的Siri智能語音操作功能。分析家普遍認為，這款手機的語音操作功能可能會成為未來的行業標準。
　　一直以來，筆者對于喬布斯的蘋果還有另外一份感情。因為，蘋果的產品讓中國百姓的生活離美國硅谷的先進技術這么近，而且價格和美國幾乎一樣。在寫此文時，筆者又看到一條小道消息，說iPhone 4S并不是喬布斯最后的遺作。據說，iPhone 5從外觀到內部都將是重新設計，喬布斯在這個項目上耗費了全部的精力。這又在筆者內心燃起了希望。