宋徽宗趙佶管理國事昏庸,繪畫和書法卻才華出眾,尤其是山水花鳥畫,獨具一格,造詣極深,在中國美術史上享有盛譽。
崇寧三年(1104年),宋徽宗在宮廷內設立了畫院,招生采用考試的辦法,安排寄宿,并有課程計劃和教學方法。
畫院的入學考試以命題創作為主。比如“踏花歸來馬蹄香”這個命題,獲得第一名的考生,畫的是一群蜂蝶正追逐飛奔的馬蹄,以示馬蹄之香。又如“嫩綠枝頭紅一點,動人春色不在多”,一名別出心裁的畫家僅僅畫了一個美女,倚欄賞春,口脂點紅,身旁有綠柳加襯,頓覺春意盎然,被評為最佳作品。
畫院里,除必修的文化課外,還有專業創作實習課目,學生可選修佛道、人物、山水、鳥獸、花竹、屋木等六大專業。
宋徽宗既任院長,又任教授,在教法中嚴細具體,培養了一批優秀人才。后來南宋畫院中的著名畫家李唐、蘇漢臣、李迪、朱銳、李從訓等人,都是這所畫院培養出來的。
畫《千里江山圖卷》的王希孟,也是這個畫院的學生,18歲的王希孟在宋徽宗的親自教授下,不到半年,就完成了這部歷史上很有價值的名畫。■