小餐館走出的美國華裔市長

　　在1月11日的就職典禮上，舊金山市參事會主席邱信福說：“這是屬于李孟賢的日子。”出席典禮的有李孟賢的母親和家人，中國駐舊金山總領事高占生、副總領事陸文祥，舊金山前市長布朗和紐森以及11位市議員、市政府政要，還有大批社區人士。
　　這是華裔移民美國160多年來，舊金山市這個國際大都市首次出現市長、市參事會主席同為華裔的局面。
　　
　　曾與母親操持餐館
　　
　　今年1月，新組成的舊金山參事會全票同意李孟賢出任代理市長，接替提前一年離職并就任副州長的紐森。紐森贊揚說:這次選舉超越了人種的界限，并且參事會最后認同了李孟賢的豐富工作經驗。這無疑是個值得紀念的日子。擁有全美最大“中國城”的舊金山，亞裔人口比例達到1/3，華裔移民到這里的歷史超過50年，至今終于誕生了第一位華裔市長。
　　李孟賢就職當日，他85歲的母親，他的兩個女兒、幾個兄弟姐妹、侄兒侄女們，都從西雅圖、紐約等地趕來，參加這個歷史性盛會。火速回國上任的李孟賢，則體貼地讓妻子在臺灣繼續原定的旅游行程。出生在華盛頓州西雅圖的李孟賢是廣東臺山移民的后代。李孟賢12歲喪父，有兄弟姐妹六個，他排行第四，曾經與母親和兄弟一起操持一間小餐館。李母陳雅貞對兒子榮任市長感到高興與自豪。就讀紐約大學的李孟賢女兒則說，對父親成為市長，高興的同時也感到驚訝，因為事情實在發展得太快。
　　
　　出游歸來變身市長
　　
　　幾個星期前，李孟賢離開舊金山市，與家人前往中國旅游。當時他還是該市行政官身份。數日后，回到舊金山市，身份已變為市長。他感慨良多。
　　李孟賢說，接到來自舊金山的電話時，正在香港，準備飛到臺灣，他不相信這是事實。其后幾天，他陸續接到不少市議員的電話，大家都支持他，也鼓勵他接下這個差事。經與家人商量后，他答應了。他的妻子和女兒對他即將擔任市長，至今仍然感到“緊張”。
　　“我已經準備好了”，李孟賢宣誓就任市長時說。談到能夠成為第一位華裔市長，李孟賢坦言，雖然這個機會很特殊，但是興奮情緒過幾天就會沉淀。“舊金山是個相當多元的城市，不同的族裔每天都在持續創造歷史。我看見布朗成為了第一個非洲裔市長，也見證了賀錦麗成為第一個具有亞裔血統的地檢宮，方宇文接掌警察局時我也在那里。”他說，自己在市長任內的施政將會以全體市民福祉作為出發點。
　　
　　熱心救助汶川災民
　　
　　在市政府工作了22年的李孟賢，是加州大學伯克利分校法學院的優秀畢業生。他曾參與創建舊金山灣區亞洲法律聯誼會，在其10年民權律師生涯中，致力為少數族裔和新移民工人爭取權益。李孟賢擔任人權委員會行政主任期間，將市政府向婦女和少數族裔企業提供合約的總額，從原來的1100萬美元增加到1.18億美元。在擔任舊金山采購局長時，他首次舉辦少數族裔企業會議，協助少數族裔以及婦女創辦的企業爭取市府合約。
　　為服務華人社區，李孟賢曾專門回香港學習粵語并了解華人文化。他是舊金山市第一位可以說流利粵語甚至普通話的“三語市長”。當地英文媒體稱李孟賢“市府大樓內知名，市府大樓外無名”，但實際上在舊金山華人社區和少數族裔社區他相當有名。
　　李孟賢多次隨舊金山市長代表團訪問中國，2008年4月奧運火炬在舊金山傳遞，他是80名火炬手之一。2008年5月12日汶川地震，擔任市府行政官的李孟賢由紐森市長任命組成工作小組，向中國駐舊金山總領館表示有意幫助災民，他還提出了舊金山以認養的方式幫助一個村莊恢復災后建設。
　　
　　為人謙遜廣受認可
　　
　　“李孟賢是我們華人的驕傲。他能說廣東話，了解華裔社區，幫助過華裔市民。他的當選對華人來說非常重要。能獲得參事會一致推選并通過，是件很不容易的事，說明他的能力得到大家的承認。”舊金山市華埠社區人士陳美玲認為，舊金山市第一位亞裔市長的誕生，無疑是個歷史性的時刻。
　　舊金山市李氏敦宗總公所元老李振才、主席李健龍等數十名代表到就職典禮現場祝賀。他們表示，李孟賢為臺山人和李氏敦宗爭了光，并相信李孟賢的就任，對于整個亞裔社區意義非凡。受訪的華裔政商界人士均認為，李孟賢改變了歷史，希望在他之后，能繼續有華人當選市長。牧師卓光漢表示，50年前，是連做夢都不會想到有今天的。
　　李孟賢為人低調謙遜，在妻子眼中，他對人真誠，個性幽默，同時也是十足的工作狂。《舊金山紀事報》評論說，李孟賢沒有去爭取市長職位，也不想要這個職位，但他的條件符合這個職位在政治和行政上的要求。卸任的舊金山市長紐森說：“他是一個有道德操守的人，熟悉市政府運作。”李孟賢的就任，被認為“是對華裔、對整個城市重要的一日，是歷史的巨大一步”。
　　
　　舊金山市擬為他修法
　　
　　舊金山市本來有規定，曾任民選官員職位的人，在卸任一年之內，不能回市府工作。但是考慮到李孟賢的特殊情況，市參事會主席邱信福牽頭，提出對法案進行窄范圍的法律改動，目前，此議已獲6票支持。
　　據悉，該法案將改例，主旨是：如果有人代理市長，之后沒有尋求競選連任，即可免受“擔任民選官員職位者，卸任一年內無法回市府工作”的條例規限。邱信福指出，這個法案專門為李孟賢，或者為未來與他情況相似的代理市長而提出，其影響范圍會盡量收窄。