喬布斯的蘋果軍團

　　喬布斯從不是一個人在戰斗，平果公司的可怕在于它構建了一個相對封閉卻極為強大的“Ecosystem”(生態系統)，這個系統的復雜性超過大多數人的想象，遠不止是你我熟悉的App Store。
　　
　　當喬布斯身穿黑色T恤、李維斯牛仔褲，手拿著iPhone站在星光閃耀的舞臺上時，別忘了，他不是一個人在戰斗。
　　蘋果發布新產品的這一天，也是許多人徹夜未眠的一天——臺下坐滿世界各地趕來的供應商的代表，他們許多人看到新一代iPhone時眼淚奪眶而出，這個小東西耗費了他們太多的心血，過了這一天，就意味著鈔票將滾滾而來。
　　蘋果的競爭對手們徹夜守在電腦前看著直播——在第二天的業務討論會上，三星、摩托羅拉、谷歌、惠普、華為的工程師們就將坐在討論桌前一項一項分析蘋果的新產品。他們許多人開始部分模仿蘋果的產品，有的人說，iPhone不就是一個觸摸屏加上幾塊芯片嗎?我們也能做。
　　于是，在某個展會上，和iPhone或者iPad長相類似的機型很快被推出，供記者們拍照。但消費者們總是發現，這款機器就是遲遲上不了市。
　　RIM公司(黑莓手機的母公司)早在2010年9月27日就發布了備受矚目的Playbook平板電腦，但是消費者們真正買到這款平板已經到了7個月后的2011年4月19日——這時蘋果iPad2已經上市一段時間，第一代iPad價格開始猛降，還有多少人會考慮這款生不逢時的平板呢?
　　我拜訪過不少于20家蘋果的供應商及合作伙伴，提起蘋果的成功，他們總是會提到一個叫做“Ecosystem”(生態系統)的詞，這是一個看上去很虛的詞，但是它確實在蘋果的成功過程中實實在在起作用了。
　　這是一個由芯片、操作系統、軟件商店、零部件供應廠商、組裝廠、零售體系、App開發者組成的強大“Ecosystem”，蘋果花了多年的努力建構起這一相對封閉的體系，并以此給它的競爭對手們制造了難以模仿的門檻。
　　蘋果的這套Ecosystem無外乎由以下幾點組成：1.高度垂直集成；2.高效的供應鏈管控；3.軟硬件緊密結合；4.牢控微笑曲線兩端。
　　在iPhone推出之前，蘋果曾經和摩托羅拉合作推出過一款叫做ROKR的手機，這款手機從一開始就淪為大眾的笑柄，外形丑陋，功能乏善可陳。蘋果從那時起就深深感受到，和其它手機廠商合作無法按照自己的想法開發一款產業，更無法向一款產品注入蘋果式的宗教熱情。
　　
　　因此蘋果堅持操作系統、芯片、觸摸屏、軟件商店等最核心的領域全部自主開發，以保證最佳的用戶體驗。
　　這顯然不是一個一帆風順的過程，iPhone在面世初存在很多問題，那時的蘋果并非做手機的專家。但蘋果卻在這條封閉的道路上有著超前的執行力，相比之下，那些躺在微軟和英特爾這樣大廠商身上的硬件廠商們似乎有些不思進取。
　　盡管持有數百億美元現金，蘋果極少對外開展類似于谷歌125億美元并購摩托羅拉移動這樣的大型并購，這是因為蘋果認為，并購進來的公司很難融入蘋果獨特的文化，因此蘋果保持了強大的執行力。
　　蘋果的供應鏈管理十分出色。蘋果和富士康、三星、LG Display、TPK等廠商合作多年，它們在許多技術上存在交叉授權，并共同開發出了一些短期內很難被追上的生產工藝。
　　iPad2之所以能做到那么薄，和富士康多年的代工積累有密切關系。iPad2所需要的鋁鎂合金重量達到2公斤，在生產過程中需要挖空90％的原料，最后真正用到的只有200克，這是一個對加工工藝要求非常高的環節——鋁鎂合金是高耗能的產業，涉及到資源回收、防止污染等，對加工廠商是一個很大的挑戰。
　　iPhone4的表面玻璃加工技術要求工藝非常高，如果沒有中國湖南的藍思科技和蘋果一起開發出一套工藝，就沒有iPhone4這么漂亮的外殼。
　　而iPhone之所以比同類手機做到更低的功耗，和蘋果在芯片上的自主研發關系密切，同時其背后也有賴于三星在低功耗芯片制造上的工藝。
　　iPhone的電容式多點觸摸屏，背后是TPK宸鴻和蘋果多年來在這一領域的緊密配合，雙方通過交叉授權開發出了一系列壘起門檻的專利，同時宸鴻近幾年來投入了巨資用于生產線良率的改進，以及擴建生產線。這種觸摸屏剛投產時良率僅有8％，經過反復改良生產線也僅提升至80％左右，而其它廠商的良率則比這要低得多，短期內很難達到同樣的品質。
　　LG Display為蘋果生產的IPS硬屏更是一項高難度的工藝，其良率也長久徘徊在70％左右，LG的競爭對手們曾經一再想仿制LG這種高畫質的顯示屏，但是都在良率方面遇到瓶頸。
　　以上這些關鍵零部件的順利供貨背后，都是蘋果和主要零部件供應商多年來持續努力協作的過程，并不是說其它廠商找到同樣一家供應商，很快就能做出性能和iPhone一樣的產品。
　　最要命的是，蘋果還經常利用自己巨額的訂單，壟斷關鍵原材料，讓競爭對手們很難跟進。
　　在日本大地震發生時，蘋果和它的競爭對手們一同給幾大主要零部件供應商打電話，要求保證自己供貨——但臺灣的宏薯和華碩就吃了閉門羹，因為沒有供應商會為了它們一天幾萬片的供貨量，得罪蘋果這樣一天拿上百萬片的大客戶。
　　蘋果和主要零部件供應廠商簽訂長期供貨協議，利用自己充足的現金儲備來支付建設工廠的費用，以換取一定時期內獨家享有零部件采購的權利。而蘋果的競爭對手只能到其它廠商那里去采購這些零件，那里的良率更低，質量在短期內也很不穩定。當其它廠商的工業逐步改善時，通常已經過去半年到一年時間了，這時蘋果的下一代產品已經上市了。
　　于是我們看到一個有趣的現象——蘋果的競爭對手們早早在各種展會上推出性能堪比iPhone和iPad的優秀機型，但是這些機型在長達幾個月的時間里僅僅存在于廠商的宣傳片里，就是沒有辦法上市，等到這些機型上市，蘋果的下一代iPhone和iPad卻已經上市了。
　　iPhone、iPad的型號非常單一，這讓蘋果在供應鏈上獲得其它廠商難以獲得的規模優勢，不僅采購價格便宜，而且良率還很高。
　　業內有一個流傳甚廣的段子，當年步步高董事長段永平曾下令購買50臺iPad，讓研發團隊研究。一個月后得出結論：如果步步高自己做一模一樣的產品，僅材料成本就要3998元。這個價錢已是iPadl的官方售價。
　　在競爭對手獲得同樣的元件制造技術后，蘋果使用這些技術的成本會更低。這是蘋果與行業內最專業廠商進行談判的結果，而這些廠商通過向蘋果競爭對手高價出售產品來彌補與蘋果簽訂的合同中的損失。在元件商品化之后，工廠被允許向所有下游廠商供貨，但蘋果將在價格方面獲得優惠。
　　反觀Android陣營，由于廠商過多，看上去通過機海戰術總銷量超過蘋果，但是具體到每一個單一型號上出貨量都很少，因此良率的控制是很大的問題，所以Android手機質量很容易出問題。iPhone4的返修率僅為1.7％，而許多Android手機的返修率接近40％，就是這個原因。
　　Android操作系統的開發商谷歌公司對量產制造的體系似乎非常不了解，這讓Android系統和硬件廠商的配合常常出現問題。
　　例如谷歌經常不顧硬件廠商的感受頻繁升級Android系統的版本，每一次升級對于手機廠商來說都像一場噩夢，因為每次改版，API都必須要重新整合。結果導致三星、HTC、摩托羅拉等采用Android操作系統的廠商各自為戰，自立山頭，導致Android手機無休止地降價，利潤降低。2011年初的統計數據顯示，蘋果一家廠商占據了全世界手機產業66％的利潤，而其它上百家Android廠商卻要為剩下不多的一點利潤相互廝殺。
　　蘋果的Ecosystem的另外一個重要組成部分是App Store。2008年蘋果正式推出AppStore后，數以百萬的開發人員夜以繼日地投入這種開發大潮中——這個具有長尾效應的平臺為開發者們提供了一夜暴富的機會，開發者們相互講述著“憤怒的小鳥”的暴富故事，聚集在世界各地的咖啡館里興奮地開發著各種奇怪的App。
　　當然，Android和其它一些平臺也推出了類似的軟件商店，但是在Ecosystem的建設上，蘋果已領先太多。iPhone和iPad統一的規格和Android那些千奇百怪的型號相比，給開發者們帶來了更多便利。蘋果對App Store更加嚴格的管理，使其應用軟件的層次比Android Market要高出一大截。App Store的軟件分成只占到蘋果總收入的很小一部分——蘋果絕大部分收入還是靠銷售iPhone和iPad等硬件獲得，而AppStore中的第三方軟件大大促進了硬件銷售。
　　為了在iPhone中內置App Store，蘋果在全世界大部分地區都不是和當地最強大的運營商合作，而是選擇市場追趕者合作——在美國選擇了較小的AT&T，在中國選擇了中國聯通，而不是中國移動。
　　蘋果在零售上的作為同樣讓人印象深刻，在零售高手約翰遜的一手打造下，蘋果的零售體系為其成功立下了汗馬功勞。蘋果在全世界開有300多家蘋果專賣店，主要都在美國，不過也在各大世界級大城市擴張，例如倫敦、巴黎和上海。
　　蘋果的旗艦店里的一切，都是為了展示擁有和使用蘋果產品將會是什么樣的感覺：蘋果對整個體驗層層把關，從貨架上精挑細選的產品種類，到對有著強烈極客或者嘻哈風格的年輕雇員的培訓，到一些專賣店通常模仿博物館的建筑風格的設計方式，再到天才吧(Genius Bar)的技術支持服務，最后到專賣店里蘋果產品使用方法的教學課程。這套蘋果式的零售體系讓蘋果的產品總是顯得與眾不同——幾乎每個城市的蘋果旗艦店都變成當地一個著名旅游景點，蘋果借此塑造其在消費者眼中的形象。
　　蘋果甚至嚴格控制所有在蘋果授權商店里銷售的配件。蘋果為此制定了一套叫做“MFI”的計劃，蘋果要所有授權店里銷售的配件都必須貼有經蘋果認證的標簽，蘋果從中收取20％左右的授權費。這既保證了配件品位，蘋果也能從中賺錢。
　　此外，我們可以很明顯地看到，那些很好地融入蘋果Ecosystem的國家和地區，過去幾年在世界IT產業版圖中迅速崛起。例如韓國就依靠給蘋果供應零部件的三星和LG迅速崛起，其中三星供應了占據iPhone成本26％的零部件，包括處理器、NAND閃存、DRAM內存在內。
　　臺灣也背靠蘋果的訂單迅速成長，幾乎全部的蘋果產品都由臺灣廠商組裝，臺灣廠商還生產了包括觸摸屏、攝像頭在內的眾多零組件。
　　喬布斯不是一個人在戰斗，他的背后有一個強大的Ecosystem。喬布斯式創新幫助蘋果打下江山，而蘋果這套嚴謹的Ecosystem則幫助他守住江