分裂的綠茵場

　　足球俱樂部面臨的困難是，它們已經成為一個成熟產業，從經營角度而非足球本身來說，該產業很難再有擴大規模的可能。
　　
　　秋風再起，新一輪的歐洲足球聯賽陸續拉開序幕。然而，對于眾多球迷，特別是歐洲以外的足球愛好者而言，五大聯賽成績榜如何排座次，三甲將花落誰家，其實已無多少懸念。他們真正關心的問題是，哪支豪門球隊將贏得聯賽的“德比大戰”，最終的冠軍球隊將以多大的優勢領先于亞軍。
　　資深球迷或許已經注意到，近五年來的歐洲幾大聯賽成績榜較之從前，已經有了明顯變化。像1990／1991賽季，桑普多利亞憑隊借一個馬拉多納，就能在意甲聯賽中獨占鰲頭；穆里尼奧在2004年率領波爾圖隊一路披荊斬棘，贏得歐洲冠軍杯，這樣的“爆冷”狀況難以再現。特別是在英超和西甲，曼徹斯特聯隊連續五年蟬聯冠軍，巴塞羅那隊最近三年更是兩度斬獲歐洲冠軍杯。與此同時，像蘇格蘭格拉斯哥流浪者隊、荷蘭埃因霍溫隊、葡萄牙本菲卡隊這樣的昔日“準豪門”，卻幾乎淡出了大多數非本土球迷的視野。
　　從某種意義上，歐洲足球聯賽到如今已經變成了分裂的聯賽。一方面體現在西甲、英超、意甲與其他聯賽的影響力差距上，另一方面則體現在五大聯賽中的豪門球隊與普通球隊的實力差距上；在西甲聯賽，已經形成了由皇家馬德里和巴塞羅那組成的“二人轉”小聯賽，和其他16支球隊組成的以第三名為“冠軍”的大聯賽。在剛剛過去的8月，皇家馬德里俱樂部在中國參加兩場商業比賽，輕松入賬超過5000萬人民幣，但與此同時，21家西甲和西乙俱樂部集體向西班牙有關部門提出破產保護申請，這些俱樂部已拖欠超過300名運動員多達4000萬歐元工資，總負債達40億歐元。
　　一般地說，職業體育聯賽之所以能夠具有獨特的經濟意義，主要歸結于聯賽內成員之間的相互依賴關系，均衡競爭的重要性，以及賽事結局的不確定性。簡單地說，雖然足球俱樂部需要有對手與其比賽，但對觀眾以及廣電傳媒來說，聯賽過程要一波三折，結果應充滿懸念。
　　然而，為什么歐洲聯賽卻出現如此嚴重的實力落差和貧富分化呢?英國社會學家摩洛認為，雖然從理論上說，市場機制能讓球隊之間保持適度的競爭，從而維持總體水準的平衡，但足球管理機構卻對諸如轉會機制、再分配機制、足球俱樂部相互控股等行為進行限制。在某種程度上說，這些機構試圖直接在聯賽內維持平衡，或者間接通過俱樂部之間收入再分配維持聯賽內的平衡。
　　同時，隨著電視與足球運動問越來越緊密的關系，歐洲聯賽的競爭平衡也日益遭到破壞，這甚至已經成為職業足球面臨的最根本問題。球隊與廣電媒體的依存關系，可以追溯到廣電市場經濟形勢的根本轉變。也就是說，過去是賽事搶奪媒體關注，但自20世紀90年代以來，變為大量頻道開始爭奪賽事轉播權。歐洲擁有大量電視觀眾的國家足球俱樂部獲益匪淺。對一些國家的足球聯賽而言，從轉播權中獲得更多收入的需要以及對轉播權收入分配機制進行大幅度調整，最終導致聯賽發生了實質性的結構改革。
　　從20世紀80年代中葉到21世紀初，這種結構改革悄然發生。在西班牙、英國和意大利的聯賽中都已經出現了兩到三支超級足球俱樂部。對此的一種解釋就是，電視轉播權收入的分配越來越傾向這些頂尖的足球俱樂部。即使在統一出售轉播權的聯賽內(如意大利和西班牙)，電視轉播權收入的分配也越來越兩極分化。盡管足球俱樂部的收入在近10年來極大增加，但球隊之間的貧富差距也在加大。
　　出售電視轉播權對于原來以出售球票為主要贏利途徑的球隊而言，原本是意外收獲。但是，這些收入往往被用于招募更多更優秀的球員。盡管各個足球俱樂部成功的機會應該是有限的，但增加在球員身上的投資帶來的是賽事成功機會的增加。目前的機制使得強者更強，足球競爭很可能就是被這種結構定式所決定的。
　　當一個聯賽內開始出現競爭失衡，比賽的勝利就會越來越集中于某幾支球隊上。這種格局使得現場觀眾和電視觀眾對整個聯賽的興趣減退，目光聚焦于極少數豪門，從而導致普通足球俱樂部收入減少。像蘇格蘭這樣的經濟水平、國內消費能力都比較弱的地區，就會遭遇“最小有效規?！钡膯栴}。也就是說，它們無力維持16支或者18支球隊雇傭高水平球員，以組成能與五大聯賽抗衡的聯賽，無法吸引大量的現場觀眾和電視觀眾。結果，競爭嚴重失衡，賽事不夠精彩，電視收入也不那么可觀。在新世紀之初，兩支老牌勁旅格拉斯哥流浪者隊和凱爾特人隊，就曾強烈要求脫離蘇格蘭聯賽，希望成為英超聯賽這樣的富聯賽中的一員，可惜未獲監管部門允許。
　　足球運動不能在一個封閉的體系內發展，各國頂級聯賽的足球俱樂部不但要參加國內聯賽，還要參加歐洲聯賽。近年來，頂級足球俱樂部獲得日益增長的財務回報——主要由電視轉播權收入提供——已經引起了這樣的爭論：究竟是推動聯賽內競爭平衡，還是構建一個恰當的財務框架，使得足球俱樂部在歐洲聯賽中更富于競爭性。就目前來看，這兩種構想都未能成功付諸現實。
　　足球俱樂部面臨的困難是，它們已經成為一個成熟產業，該產業從經營角度而不是足球本身來說，很難再有發展或者擴大規模的可能了。頂級豪門不但不能幸免，反而較一般球隊更受其困擾。這種狀況與足球界的規則結構有關。舉例來說，俱樂部之間在兼并與密切合作等方面，會受到諸多限制，這些限制是為了保證比賽的公正，但也使俱樂部開發更多的贏利渠道成為泡影。即使在其他經濟領域存在很大的發展機會，足球俱樂部的管理者或者股東也很難獨立做出向新市場進軍的決定。事實上，足協或者是歐洲足聯這些致力于為足球俱樂部進行市場定位的監管部門，對足球俱樂部業務的擴展有諸多限制。
　　盡管如此，在2010／2011賽季，雄踞歐洲聯賽收入榜第二、第三位置的巴塞羅那隊和曼徹斯特聯隊，在人才培養和管理、品牌價值提升方面的舉措，仍然值得外界關注和思考。這兩支球隊都極其重視發掘和培養有天分的青少年球員。以巴塞羅那隊為例，它成功模式的基石是現在大名鼎鼎的拉瑪西亞青訓營。在過去30年里，它為巴塞羅那隊培養了超過500名球員，其中包括瓜迪奧拉、普約爾、梅西等重量級球員。這種機制不但大大降低了收購明星球員的巨額開支，更可能通過出售球星獲利。譬如，在出售克里斯蒂亞諾·羅納爾多的一筆交易中，曼徹斯特聯隊就收入9000萬歐