朝鮮4月7日在平壤萬壽臺議事堂舉行了第十二屆最高人民會議第四次會議。盡管會議只有一天，但也足以引起全世界的關注。因為這是判斷朝鮮國內局勢變動的為數不多的大事之一，而此次會議中最值得關注的就是預算和人事變動。
　　朝鮮勞動黨機關報《勞動新聞》報稱：會議主要有三項議程，總理工作報告、國家預算執行情況與新年預算表決、以及組織問題。
　　內閣總理崔英林和副總理兼財政相樸壽吉就前兩個問題進行了報告，但隨后在第三個問題上，卻令外界感到意外。朝鮮中央電視臺和中央通訊社在播發最高人民會議消息時，并未提到國防委員長金正日和勞動黨軍委副委員長金正恩，也沒有提及金正恩的職務變動。
　　與此同時，《勞動新聞》在舉行最高人民會議的當天和次日接連報道說，金正日和金正恩在慈江道視察工廠，并觀看了藝術團的文藝演出。于是可以判斷，金正日和金正恩并未出席會議，而金正恩也沒有晉升會前預測的國防委員會第一副委員長。
　　不過，本次會議也對部分人事做了調整，如將國防委員會行政局局長李明秀任命為人民保安部部長，解除了國防委員會委員全炳浩的職務，并任命勞動黨書記局書記樸道春為新任國防委員。會議還解除了副總理李泰男的職務，并任命最高檢察所所長張炳奎為最高人民會議法制委員會委員長。
　　韓國媒體認為，李明秀(74歲，大將)從金正日掌權的1996年開始就一直負責安排金正日的各項活動，可謂金正日的貼身心腹。韓國前總統盧武鉉2007年10月訪問朝鮮時，李明秀曾出席了盧武鉉的歡送午宴。由此可見，李明秀將在鞏固金正恩接班體系的過程中扮演舉足輕重的角色。全炳浩上世紀80年代開始就總管軍工產業，并且曾因主導核和導彈開發被列入美國的制裁名單。因此，分析認為，全炳浩離任可能是因為年高體弱。
　　韓國媒體和專家分析認為，盡管金正恩并未在此次會議上進入國防委員會，但卻不能說明其地位有何異常。金正恩有可能在今年的其他重要會議上進一步鞏固接班人地位，比如在即將到來的4月25日人民軍創建日上。韓國統一部認為，不排除朝鮮今年再次舉行最高人民會議的可能，也不排除朝鮮通過國防委員會的決定為其升職，畢竟第一副委員長的職務一直空缺。
　　韓國方面評論稱，由于金正恩沒有進入國防委員會，朝鮮權力結構沒有發生大的變化，所以此次會議算是很平常的一次例行會議。不過，也有分析認為，雖然金正恩沒有進入國防委員會，但其含義并不遜色。這說明金正日委員長正在控制交班的速度，且是有意放緩權力移交進程，以此防止出現權力過于向金正恩傾斜。這意味著金正日可能對自己的健康狀況有信心。
　　此外，朝鮮也可能根本就沒有將金正恩擔任國防委員會副委員長的打算。因為國防委員會本身就是為金正日鞏固權力而設的臨時性機構，而金正恩已經是朝鮮實質上的二號人物，所以進不進國防委員會并不重要。朝鮮有可能在金正日“百年”后，撤掉國防委員會。在此分析下，韓國媒體認為，金正恩很有可能在4月底和5月初單獨率團訪問中國，并會見中國領導人習近平，從而展現自己的外交能力，借此提升在國際社會中的形象。
　　根據朝鮮憲法規定，最高人民會議是朝鮮最高權力機關，擁有立法權，并負責選舉朝鮮國防委員會、最高人民會議常任委員會和政府內閣，還負責審查朝鮮政府關于國民經濟發展問題和國家財政預算和決算的報告。但從金正日委員長不出席會議，且帶領核心高層在外地視察來看，最高人民會議似乎并不受重視，也不具備實質性的權力，而僅僅是預算、法律、人事變動等的表決機關。
　　最高人民會議通常每年召開一到兩次會議，由最高人民會議議長崔泰福主持，但最高人民會議常任委員長金永南卻是朝鮮的第二號人物，且對外代表國家。歷來被西方媒體聚焦朝鮮“二號人物”金永南，似乎將成為“三朝元老