古井逃生

　　午后的陽光里，威廉·勞倫斯坐在一幢舊石屋的臺階上，這位瘦長的19歲小伙子越過灌木樹柵，看到林子里的樹已經落葉了。今天是2010年10月28日，兩天后就是萬靈節了，在英國，這是個最重要的節日。
　　
　　轟然滑落井底
　　為了給我母親一個驚喜，我從倫敦的牛津大學一出來，就踏上了高鐵的歸家之路，我要在愛丁堡度過這個星期日與萬靈節。我剛到愛丁堡的家，但是母親卻不在家，我想用手機與母親聯系，手機卻沒電了。然后，我決定先去看一下我家祖傳用來避暑的小別墅——它坐落在愛丁堡空曠的郊區。
　　我喜歡這幢搖搖欲墜的房子，這是花了我祖母的祖母所有的積蓄買下來的。在我的童年時期，我母親、我和我的小妹妹芭芭拉，曾經在這度過田園詩般的時光。我環視了一遍，目光落在花園里的一口古井上，這口古井開掘于中世紀，它是用磚砌成的，直徑大約有1.2米。三年前的夏天，這口井突然干涸了，我感到奇怪，我決定去看看。
　　 “如果我把它清理一下”，我想，“也許它能重新出水。”我往22.6米深的古井里看了一下，電筒的光柱劃破了黑暗，我沒有注意到井邊的苔蘚。突然，我腳下一滑，整個身體垂直落進磚砌的井筒。我的胳膊和后背擦著粗糙的井壁，一陣轟然滑落之后，我發現自己摔在了井底濕軟的泥漿里。過了一會兒，我屏住呼吸，抬頭看了看，不禁對自己還能活著感到慶幸。井口看上去只是一個遙遠而恐怖的、硬幣大小的光圈……
　　坐井觀天時，我感到的是恐懼：“我永遠也不會從這出去了？”我用手和膝蓋在地上搜尋我的電筒，但一無所獲。“如果不是手機放在家里充電，這時我可以用手機與母親聯系或報警了，”我想，“至少我還有手表，”我看了看夜光表盤，已經是下午1點30分。這時我想重新站起來，可肋骨和臀部感到一陣劇痛，我咕噥著又坐了下來。很快我的左腳開始一陣陣地抽痛，當我脫下鞋子想減輕疼痛時，發現大腳趾骨折了。
　　過了一會兒，我對自己說：“至少我得試試。”我支撐著站起來，后背靠在墻上，腳抵著另一側井壁，開始一點點向上攀，爬了一會兒，我就再也貼不住濕滑的井壁，撲通—聲又落到了井底。就這樣，我一次又一次地折騰了一個多小時，直到筋疲力盡。“我得休息一下”，這時已是下午3點了……
　　
　　忽然預感到死亡
　　我想放松一下，在又臟又濕的泥地上怎么也找不到一個舒適的地方，于是我坐到了那根圓木上，斜靠著井壁，閉上了眼睛。猛然一陣刺痛把我驚醒，我跳起來，拍打著大腿。為了保暖，我把夾克圍在了脖子上，不斷往手上呵氣。過了一會兒，我又昏睡過去。醒來時，上面已經透下來一絲黎明的微光。我的肚子咕咕作響，“沒有食物和水我怎么活下去呢？我必須從這里出去！”我站了起來，然而腳上的劇痛使我又坐回到地上，我開始呼喊：“救命啊！救命啊！……”當我聽到了狗叫聲時，感到了一絲希望，我立即不斷地呼救。可是一直沒人來救我。過了一個小時，我又坐到了圓木上，嗓子嘶啞了，但我忍住了淚水。
　　我那折斷的大腳趾傷得厲害，于是脫下鞋子和短襪，把腳伸進冰冷的泥洼里以減輕疼痛。“但愿媽媽能到這兒來。”我祈禱著。
　　又過了一天，在Halloween（萬圣夜，萬靈節的前一天）早晨，我又喊了整整兩個小時的救命。當我沒有得到任何反應時，死在古井中的預感忽然襲上心頭。我的尸體將永遠不會被發現，我母親將毫不懷疑地認為我仍在學校度周日與圣誕節，而學校則以為我在家里……想到這里，我把頭埋在胳膊里哭了起來。
　　午后，開始下起雨來，我仰起頭想接住水滴，我的臉和夾克濕了，但是舌頭仍干澀，而且已經腫了起來……
　　
　　欣然死里逃生
　　無奈中盯著井壁，我看見墻上的一塊磚似乎松動了，這一發現給了我一大啟示：如果用鐵箍把磚頭撬出，我就能蹬著這些踏腳的磚洞爬出去，“對，設法撬出一些磚洞，但井壁可能會塌陷下來……”我想，“可這是我唯一的機會，我必須碰碰運氣！”但是，由于潮濕，磚頭已膨脹起來，緊緊壓在了一起很難移動，中間的泥灰也相當堅硬，我不得不在磚頭邊緣一點點地刮，直到天黑，我只挖出了兩個小洞。“這樣永遠也不會起作用。”回到井底我想，隨后我休息了一下，又從泥洼里喝了點兒水。接著我解開褲帶撒尿時，突然被那有個大彎鉤的褲帶扣吸引了，隨后我激動起來，“我要活命，我不是個半途而廢的人，”我大聲說，“我要生存，我不能讓我的家庭破碎。”
　　第五天，我將有個大彎鉤的褲帶扣固定地扣在鐵箍上，又開始了工作。由于有大彎鉤，我刮撬磚頭邊緣的縫隙時就輕松多了。
　　由于井深二十多米，當我踩著磚洞離開了井底時，撬磚的工作就變得相當困難，當一只腳放在小洞里時，我不得不用另一只腳和一只手撐在井壁上，再用另一只手揮動鐵箍。我發現，一個小時我最多可以挖出3塊磚，然后就必須回到井底去休息一下。我把撬下來的磚并排放在井底，做成了一個原始的床，累極了，我就睡在上面。
　　到了第六天，我已經把磚洞打到了井的中部。這時，當我要爬下去休息時，我的左腳怎么也踩不到磚洞，掛在離井底三層樓高的地方。我突然感到另一只腳也開始向下滑，不——我要活命！這時我本能地用右手指死死摳住磚縫，指甲都撕裂了，直到我踩到了另一個磚洞。大口喘著氣，我感到了脈搏的跳動，但是我必須使自己鎮靜下來，小心翼翼地回到井底。
　　第六天中午，當我工作到距井口還有4.6米的時候，我感覺到腳上流下一股冰涼的東西。爬下來脫下鞋子，我呆住了，看到我的大腳趾已經凍得發黑了，膿血流了出來。
　　我知道，如果不趕緊治療，這只腳就不得不截肢了，這時我作出了重要的決定——只鑿一個洞，或把兩個洞分得遠一些。這樣，我下來時就更容易蹬住了。現在我要把它們的距離鑿得大一點兒，只要我的腳能夠到就行。這會節省時間，而且更容易回到井底，于是我重新穿上鞋，爬上去開始工作。
　　又干了一個多小時，我突然感到一陣眩暈，兩腳發軟。我附著井磚停下來，身子貼在井壁上。是否該下去休息會？“不”——一種求生信念告訴我，必須接著干，不然我將死去。我立即用一只手摳住磚縫，另一只手撬開一塊磚扔了下去，步步向上，這時離井口只有3米了……現在只有1.8米了，我終于攀到了井沿，盡全力向上一攀，終于把右腿搭到了井口沿上。最后，我用盡全身力量向上，滾進了古井邊的干草叢里，立刻我就感到溫暖的陽光照在身上。
　　在11月4日2點30分，掉進井里6天零1個小時之后，我終于自由了。我瞧著那個生了銹的褲帶扣，爆發出了一陣狂熱的大笑。一切都過去了，上帝給了我這個平時看起來毫無用處的東西，只有擁有智慧和信念的人才能使用它。
　　我蹣跚著來到最近的一幢房子，直到他們看到了我的腳，鄰居才相信我是從古井中逃生出來的。救護車立即把我送到醫院，給我治療了骨折的大腳趾、凍傷、多處傷口以及脫水。我睡了整整三天。一個月后，我回到了學校。
　　今天，這次死里逃生的經歷讓我懂得了兩個人生哲理：一是人在極度困境中要有非凡的信念與自救行動；二是要珍惜眼前生活中的每一天——包括陽光、干凈的床、豐富的飯菜、家人以及朋友。至于那口古井，我和家人一起把它填埋了。
　　譯據英國雜志《北部英倫人》2011年一月號（提前版）
　　編輯 張金余