轎子不是可以隨便坐的

　　在古代，轎子是身份的象征。
　　古代的轎子不是隨便就能坐的。按明朝初年的規定，轎子分為大轎小轎：大轎是四人抬的官轎，四品以上官才能坐；小轎是兩人抬的民轎，只許婦老病殘坐。洪武年間有“五品京官亦美哉……有時街上騎驢過”的詩句，騎驢就很光榮啦。
　　萬歷年間，有南京的從九品小官坐了轎，結果被舉人監生們吵吵嚷嚷地撕拽到公署，群毆之后“黜之”。朱元璋時代不允許“易地為官”，他的政治前途就此歸零。
　　八抬大轎就更厲害了。清朝規定，凡是三品以上的京官，在京城乘“四人抬”，出京城乘“八人抬”；外省督撫乘“八人抬”，督撫部屬乘“四人抬”；三品以上的欽差大臣，乘“八人抬”。至于皇室貴戚所乘的轎子，則有多到10多人乃至30多人抬的。
　　明媒正娶、夫家迎親的八個人抬的娶親大花轎則另當別論。
　　明朝講究節儉，對八抬大轎的控制比清朝嚴格。《明孝宗實錄》記載監察部門的奏折稱，“成國公朱儀、魏國公徐埔、武靖伯趙承慶……乘八人轎”，被皇帝通報批評，并下旨“不得再犯”。
　　英宗年間，有個四品官員李杰違規“乘八人轎”，結果被錦衣衛抓走。顯然高官國戚都不能坐。
　　明初建都南京，南方雨多路滑，街上都是青石板，騎馬并不安全。于是“人自備銀，覓兩人小轎，出入頗為便”。
　　按明朝規矩，高官才有資格乘轎，四品以下都應當騎馬。結果因為市政建設跟不上，規章制度流于形式，出租轎成了第361行。到了萬歷年間，京師從事這個行業的人超過萬余人，非但不能禁止，也不必再行禁止了——涉及萬余中下層家庭的生計呢，處理不好要引發群體性事件的。
　　出租轎的涌現，除了環境因素，還有一個主要原因，就是馬貴，一般人買不起馬。也養不起轎，單想想養兩個轎夫的成本，就知道不是一般人家能干的事。《金瓶梅》中西門慶買過一匹“高頭青馬”，值七八十兩銀子。但那個琴童要坐出租轎，只需向潘金蓮要六分銀子。銀子十分為一錢、十錢為一兩，可見兩者相差之遠。
　　萬歷年間浙江人張應俞記載，“福建陸路120里，抬轎價一錢六分”，便宜時“還可降至一錢二分”。就按訓練有素的轎夫計，120里最少得走整整一天。再按隔天跑一趟算，那么每人單月收入約二兩半銀子，真是苦力啊。對比之下，《金瓶梅》里那些市內出租轎，無論工作條件還是經濟收入都還真不錯。
　　明朝中期以后，乘轎制度越來越松，于是在驛站出現轎夫役，即公用出租轎，按每天一錢二分的工錢，隨意征用。明代有人把這個現象作為不正之風上報中央，說：如今有的人沒有專門介紹信，憑個紙條就能動用公家的出租轎，居然成了普遍現象。看來公轎與公車一樣，都有著私用的傳統。
　　說到公轎私用的問題，不能不提到徐霞客。按他的記載，崇禎年間他在廣西游歷，就曾憑借地方官贈送他的馬牌和隨意使用驛站證明信的特權，支使村民為他抬轎趕路，動輒使用七八個夫役。村里人手不夠時，還用“二婦人代輿”，讓婦女為他抬轎。此外村民還要供他吃喝，還得有魚有肉，“煮蛋獻漿”。哎，腐敗游之余還不忘得意洋洋寫游記，實在太不像話。■