淺談科舉制的廢除與中國社會的現代轉型

張俊來

1905年，清政府正式廢除科舉制，決定第二年將所有鄉試、會試及各類科考一律停止，以后所有入仕者都必須出身于新式學堂。科舉制的廢除涉及經濟、政治、文化等諸方面的社會問題，在當時社會上引起了各種反響。如果說上自朝廷高官下至莘莘學子對廢除科舉的反應，大都僅在教育制度或選官制度層面上，對這項變革做出或褒或貶的評論的話，那么少數中外有識之士卻看得更深更遠。維新時期曾痛斥科舉之弊端的嚴復則認為“此乃吾國數千年莫大之舉動，言其重要，直無異古者之廢封建，開阡陌”，將這一舉措比作秦始皇廢除封建制，設置郡縣制的劃時代改革。當時《時報》亦載文為之歡呼：“勝矣哉？革千年沉痼之積弊，新薄海臣民之歡聽。驅天下人士使奮起精神財力，咸出于有用之途。所以作人才而興中國者，其在斯乎？”他們超越了對廢除科舉制所產生的具體社會效果的評價，或多或少預感到科舉制的廢除是重大變革的前兆，是不可避免的，并蘊含著巨大的歷史意義。

誠然，科舉制相對于隋以前的世卿世祿制、察舉制等選舉制度有其進步性和合理性。因此，盡管它存在弊端，受到歷史有識之士的批評，但仍歷千年而不衰。然而鴉片戰爭后，隨著國運日趨乖蹇，科舉制也步入日暮途窮之境了，到戊戌變法之清末新政的幾年里，在輿論頻頻抨擊，權臣屢屢奏請下，經朝廷躊躇再三，這項制度終于被徹底廢除。千年古制廢于一旦，緣由應從當時的社會環境去尋找。

一、科舉制對知識的規范已無法抵擋“西學東漸”的大潮

科舉初興時代，傳統文化——“中學”一統天下，科舉制對知識的規范與社會對知識的需求之間雖有矛盾但不嚴重。明初實行八股取士以來，“因命題范圍狹窄，士子揣摩試題，讀時文選本，模擬仿作，而束書不觀，不務新知”，就連傳統正宗學問——經史的發展都受到了嚴重影響。鴉片戰爭后國門被迫打開，首先是統治者出于政治的需要而采取“師夷長技以制夷”的主張，以致西方文化逐漸傳入，國人由驚嘆新奇到趨之若鶩。從洋務運動到清末新政的幾十年間，由于中國社會的實際需求，“西學東漸”已成為洶涌大潮。“中學”日趨勢微，科舉制所規范的那些時文制藝的文字游戲，對于社會的發展更是無足重輕。由此，科舉制已無存在的必要了。

二、科舉制所培養的人才已不能適應社會經濟發展的要求

由于工商業的發展，社會對科技人才的需求大大增加。據統計，1905年全國工礦企業已達到400家左右，鐵路、輪船等新式交通事業也隨之興起。這就必然需要眾多具有新知識的人才；清政府新增設的許多政府機構如商部、學部、外交部、法部、郵傳部等，也都需要懂得相關專業的干事人員。顯然科舉制無法培養和選拔出這類新式人才，不適應社會經濟發展的潮流，故科舉制退出歷史舞臺的命運已不可避免。

三、科舉制成為新式學堂興起和發展的最大障礙

為解決人才的匱乏，清政府采取建立新式學堂的辦法來培養人才，曾實施過改書院為學堂、制訂新學制等措施。但由于統治者未認識到科舉制弊端之根本，嚴重地阻礙著新式學堂的發展。其具體表現：

1.科舉制與新式學堂爭奪生源。新式學堂與科舉制并存，不少人尤其是內省地區士子觀念仍然守舊，不愿意步入新式學堂，對科舉取士死心塌地。而且“學校之課程有定，必累年而后成材，科舉之詭弊相仍，可僥幸而期貨售”。所以“人見其得之易也，群相率為剽竊鈔襲之學，而不肯身入學堂，備歷艱苦”。可見，還有不少人不愿去求那些難懂的洋問題，而僥幸地寄予科舉卻不入新學堂。

2.科舉制影響新式學堂辦學經費的籌集。辦學堂需要大量經費，但這類籌款很不容易，因為此時清政府已財政窘困，國庫空虛，再加上“經費所以不能捐集者，有科舉未停，天下士林未朝廷之意并未專重學堂也。然則科舉若不變通裁減，則人情不免觀望，紳富孰肯籌捐？經費斷不能籌學堂斷不多。”由此事實表明，科舉制與新式學堂之間的矛盾已到了不可并存的境地。

四、選官制度的變通為科舉制的消亡作了準備

清代選官，視科舉為“正途”，一般無特殊身份的士子都只有通過科舉才能入仕。但自洋務運動開始以來，由于科舉取士難以選拔出經世致用的人才，于是朝廷對選官制度作了一些變通。

1.準許新式學堂畢業生經考試錄用官員。如北京同文館的學生在完成學業后，有總理衙門主持大考，分授九品至七品官職。廣東同文館也規定畢業生才能出眾者可“調京試用，授以官職”。船政、水師、武備等軍事學堂的畢業生也都是學以致用，授予軍職或做候補官員。戊戌變法期間創辦京師大學堂的章程也規定：“大學卒業，另有文憑者作為進士，引見授官”。

2.選拔歸國留學生入仕為官。洋務運動中派遣到美國留學的幼童和到歐洲留學的福建船政學堂學生，學成歸國后不少人都被授予官職。1903年，清政府頒發張之洞擬奏的《鼓勵游學畢業生章程》，規定中國留學生在日本各學堂畢業者，根據學歷分別授予拔貢、舉人、進士、翰林出身。從此形成了留學生入仕為官的遴選機制。

3.開設“經濟特科”。1898年初，朝廷頒行貴州學政研修《奏請設經濟專科折》，正式設立內政、外交、理財、經試、格物、考工等六門科目，在科舉制以外通過專業考試錄用經世致用之人才。其中凡有經濟特科錄用者，如同政途出身。這些選官制度的變通，打破科舉取士一統天下的局面。這樣不僅使科舉制的時效大大降低，也使其在人的心目中的價值大打折扣，從而為科舉制的廢除做好了過渡和準備。

綜上所述，清末科舉制已成為社會對新知識、新人才需求的障礙，成為新式教育發展的桎梏，成為新選官制度形成的絆腳石。這表明科舉制已嚴重不適應社會經濟、政治、文化等各方面的發展，它在一個關鍵的位置上阻礙著中國社會的現代轉型。隨著社會危機的加劇，統治者試圖通過改革挽救危機局面的力度加大，科舉制的廢除便勢在必行了。科舉制的廢除產生了一系列的社會效應，尤其加速了中國社會的現代轉型。

（作者單位 河北省鄭口中學歷史組）