走失者[中篇小說]

文/王方晨

走失者[中篇小說]

文/王方晨

1

紅杏莊附屬于東土樓子村，向來沒有自己獨立的地位，過去是東土樓子的一個生產(chǎn)隊，現(xiàn)在是東土樓子的一個自然村。……東土樓子在塔鎮(zhèn)的人不算少。金老三一家，常年在槐樹街菜市場賣菜。李老七是屠戶，五更里殺了豬，天不亮就趕到肉市支攤子。金成匹則在長安大街開了家小飯館，已經(jīng)兩年半了，牛氣得很；本兒卻賠個精光，也不回家，領著個小服務員，閃下老婆孩子，跑了，至今下落不明?；斓米詈玫?，要屬村長的瘸子弟弟韓鳳華，在槐樹街口有家大中華雜貨鋪，柴米油鹽、針頭線腦、犁耙鋤頭揚場锨、魚干臘肉避孕套，沒有他不賣的。紅杏莊的人看得準，他們充其量也就是鎮(zhèn)上的人。

小志不同。小志不光是鎮(zhèn)上的人，還是鎮(zhèn)政府的人。紅杏莊的人走在塔鎮(zhèn)，走不了三步五步，就對人說一次：“啊呀，那個小志呀！”

芒種不過是來買了把短柄鐮刀，卻去紅蓮飯鋪打坐了兩個多時辰，大模大樣，吃下兩大盤油炸糖馃子。相比之下，米米來得多。還是一年前的事。米米來賣棉花，人家給的價低，下雨了，拉起棉花就朝紅杏莊跑。雨腳如箭，棉花和人都給淋了個精濕。他女人怪他：“不會找家屋檐避雨？”他就說：“不愿看他們的眼睛！”

小志四月里離開紅杏莊，轉(zhuǎn)眼已過去兩個多月。這些天里，隔三差五的，就會見到米米一次。米米在鎮(zhèn)上辦完了事，估摸回紅杏莊后，趕不上飯碗，就來食堂的外賣窗口買飯。他總是主動站到人后，挨到近前時，還要說：“一樣的，一樣的?！?/p>

往日，沒在塔鎮(zhèn)喝過一口水；現(xiàn)在呢？紅蓮飯鋪的油炸糖馃子，不消說了。鎮(zhèn)政府食堂皮薄餡多的大肉包子，他一頓就能日馕下去七八個！既已填飽了肚子，站在塔鎮(zhèn)平整寬闊的大街上，想不悠閑也不可能。一來二去，已讓人熟悉了。米米咂著嘴，對人不緊不慢地高聲說：“鎮(zhèn)政府食堂的肉包子，就是好吃。——比紅蓮飯鋪的糖馃子，還要好！”想都想不到顧忌。但他輕易不到食堂院子里來。

到食堂院子，有兩條路，一是從鎮(zhèn)政府大門進去，一是走那扇離鎮(zhèn)政府大門百十來步的綠漆小門。大門并不禁止通行，但米米常走小門，他每次進去，瞬息之間，就成了一個影子。他會很突然地出現(xiàn)在小志跟前，但并不讓小志受驚，仿佛他一直就伴隨在小志左右，像一團柳絮，在食堂院子里無聲飄蕩。他笑嘻嘻的，翹著舌頭尖兒對小志說：“爺們兒，想跟你說句話兒?！彼哪抗?，在小志的臉上一刻也不拿開。小志是知道的。他就繼續(xù)問道：“爺們兒哎，你還好吧?！毙≈揪拖?，自己有什么好不好的？而在米米的意識中，小志確乎已經(jīng)是好的了，好到不容他評判了。從一進那扇小綠門，他的行姿都渾不知地端正起來了，他跟小志說起話來都顯得有板有眼的。

他跟大食堂的桂桂也認識，每次都不忘說：“俺爺們兒在您這里，虧您提攜啊?！?/p>

桂桂從不拿大：“這從哪兒說起？”還說：“米米哎，你賣不了的菜，就送到食堂里來。”

米米卻總說：“怎么能把賣不了的菜送到鎮(zhèn)政府食堂里？我要送，也送最新鮮的！無公害的！擇好洗凈的！”

話雖這么說，米米從來沒有托小志之便，給食堂送過哪怕一棵菜。米米覺得自己說的滴水不漏，自己做的無可挑剔。這又使他感到自己就像一個善于縱橫捭闔的外交大臣，有必要一而再、再而三地走進鎮(zhèn)政府食堂里去。因此，隔上個七八天，那扇小小綠門，對他的腳就會產(chǎn)生不小的吸力。

只有小志心里清楚，自己不過是一個店小二，甚至連一個廚子都不是。他不是正在提著一只水桶嗎，不是正在洗盤子刷碗嗎，不是正在擦桌子拖地嗎，米米怎么會視而不見？而即令他是一個火夫頭子，那又怎樣？小志坐在窗下，斜視著映在窗玻璃上的影子，摸摸自己的頭皮、臉頰、嘴唇。他的胡子還很短、很軟，也不黑，或許算不上胡子。他從窗玻璃上，看到了自己冷冷的、像是隱藏在黑暗里的笑容。在窗玻璃上，他就不完全是現(xiàn)在這個年紀的小志了，只有明凈的額頭不變。那是一個真正的大人。

“小志！小志！”

……是紅杏莊的人在叫他?？諝獍鸭t杏莊的聲音一字一句送到小志耳中。它們是嘹亮的、低沉的，又是炫耀的。

“知道蟈蟈的兒子吧？蟈蟈的兒子在鎮(zhèn)上。”

“哪個蟈蟈？”

“還能有哪個蟈蟈？紅杏莊的蟈蟈。紅杏莊的小志在鎮(zhèn)上！”

2

紅杏莊的米米又來了。米米這次空手而來，跟過去不同，不像個外交大臣，倒像個沒經(jīng)驗的奸細。他進了食堂院子，眼珠子像膏了油，咕嚕嚕亂轉(zhuǎn)，東瞅一瞅，西望一望。

“小志，你米米叔來了。”桂桂對小志說。

米米這才醒過神來似的，神色忙端莊了些。

“你有菜就送來?！惫鸸鹩终f。

“沒菜沒菜?！泵酌宗s忙回答。

桂桂又叮囑小志，好好陪著米米說話，然后自己去辦公室了。

米米看著小志，看著看著，撲哧笑了。其實，他看不看，笑不笑，基本上影響不了小志。他張一張口，再看小志，就又笑了。

“小志，你跟我過來?！?/p>

米米前頭走，小志后面跟著。小志感到，他一直都在克制著自己的笑聲。來到那扇小綠門后面，米米轉(zhuǎn)過身來。他這時不笑了，他平靜地看著小志，臉上卻騰地一紅，賽似一朵大雞冠花。他看著腳下起了白堿的磚牙子。

“你知道吧，小志?！泵酌渍f，“咱莊上的那個艾喬，她、她在紫禁城干這個呢。五十塊錢一次。”

“什么五十塊錢一次？”

“我是說……”米米沒看出小志臉上有什么表情，咽了口唾沫說，“你也學壞了，小志，你捉弄你叔。”

“我真的不知道?！?小志一本正經(jīng)地說。

“老板告訴客人，艾喬是從臺灣來的?！?/p>

“噢。”小志像是恍然大悟，“你是說艾喬呀？五十塊錢，就能干上一回，這在塔鎮(zhèn)算貴的。臺灣來的嘛?！?/p>

“小志！”米米瞪著小志。

小志一笑。這時，小志已經(jīng)把米米送出了門。

回了紅杏莊后，米米就像一只報春的大燕子，把小志的消息四處傳播：風吹不著，雨淋不著，日曬不著。小志白了，又高了，越發(fā)俊俏了。

“大麥嫂，怎么不去鎮(zhèn)上看看？”

彭大麥正在一下一下地切著豬菜，這時含羞似的，慢悠悠地說：“他爹去看了嘛。”

“蟈蟈看過就當你看過了？” 米米俯身說。

“就是。”彭大麥說，“他米米叔，你啥時候再去塔鎮(zhèn)，勞你給小志捎個包袱?！?/p>

米米一邊答應著，一邊管不住自己似地對彭大麥說：“大麥嫂，咱莊上的那個艾喬，開始在紫禁城掙錢了。千真萬真，五十塊！哎呀！客人擠破了門子。丫頭們到鎮(zhèn)上，都走這一條路。我給你說，你別說給蟈蟈。蟈蟈知道，又該急了?！闭f完以后便趕忙往家去了。但對老婆柳柳卻只字沒提艾喬的事。

3

米米給小志捎東西，五花八門的。捎過襯衫襪子，捎過鞋墊褲衩枕頭肚兜，還捎過一次蔥花油餅。不論什么，米米全都盡量如數(shù)交到小志手上，但也有例外。

彭大麥不到鎮(zhèn)上去，蟈蟈卻是要去的。蟈蟈也給小志送東西，但更主要的是看望朋友。有時米米會跟蟈蟈在大食堂相遇，米米就只說是來賣菜，順便來站站就走。彭大麥的東西自然沒有送到，回來也不給彭大麥說。不光是這件事，即便撞上蟈蟈跟莊上哪個女人鉆了玉米地，米米也不會說的，現(xiàn)在不過是再添上一件罷了。蟈蟈天生就那性子，是條離了女人活不了的快活魚兒。彭大麥已經(jīng)是不錯的了，他還那個樣兒。米米也是男人嘛，男人最知道男人的心思。

有一次，米米趕集回來，看見柳柳坐在屋里拿著鞋墊細細端詳，米米走到近前說：“是大麥嫂讓我捎給小志的，我給忘了，下次捎去。你都不知道，大麥嫂這兩三個月，讓我捎了多少東西過去，好像這輩子再見不著小志似的。塔鎮(zhèn)在哪里？她又不是沒去過。”

柳柳點頭笑說：“如此看來，大麥嫂真真是癡人一個。好了，這些鞋墊我就先收著。我那好米米，好當家，你累了，我去給你做飯?！逼鹕淼臅r候，鞋墊從手上掉下來一只，柳柳彎腰去撿，撅起的屁股很圓，然后就出去了，大屁股一扭一扭的。世上沒幾個人扭得比她好看，但米米還是想起一個人來。

米米今天白天在槐樹街口遇著了塔鎮(zhèn)大食堂來采買的豆豆。萬事禮在先，米米就先招呼豆豆：“爺們兒辛苦著哩?！?/p>

豆豆蹬著三輪車，也算客氣，說：“請到食堂坐坐?！?/p>

米米說：“不去了，把這些菜賣完怕天就晚了，還要回去?！?/p>

豆豆從他跟前騎過了四五步，卻戛然止住了，回頭招手說：“你過來?！?/p>

米米心頭咯噔一下，想，到底是有事才這樣的。豆豆示意他走近些，在他耳邊說：“米米，我沒壞心，但我也不能憋死。我只告訴你一個人，你要發(fā)個毒誓，若說給第二個人，舌頭上生個疔，一日核桃大，二日碗口大，舌頭給爛沒了，八輩子生不出兒子，生了兒子也沒屁眼……”

米米忙閃開說：“你還說沒壞心！我又不是圣人，你還是去找別人吧。”

“我倒可以告訴給別人，”豆豆忙說，“可別人哪能都像你一樣對小志好？難道讓我告訴他親爹不成？”

聞此言，米米才又站直一些。

豆豆就說：“小志跟小白樓的七七好上了?！?/p>

米米脫口道：“瞎說！”

“我沒的紅口白牙胡賴人的。你該不知道七七是誰吧?！?/p>

“我不知道?！泵酌兹鐚嵳f。

“你不知道小白樓不要緊，你不知道七七是誰養(yǎng)的也不要緊，反正不是有錢的就是有勢的。聽說她十七，還聽說她十八，但總不會超過二十五歲。小白樓的女人不會超過二十五歲，這是規(guī)矩。小志那天去七七那里拿食盒子，順便就把七七玩了。這倒也沒什么。小白樓女人本來就是讓人玩的。我沒錢，又不能白玩，我要有錢我也去。小志玩了七七，我給他保密到現(xiàn)在?？墒?，梅梅勾引小志，我還要保密下去嗎？實話告訴你，在我心里，梅梅等于老娘們兒。她都三十多歲了，沒生過孩子也是老娘們兒！這老娘們兒在鎮(zhèn)政府千人上萬人跨，她就要對小志下手了！米米，你回紅杏莊，讓他爹娘把小志叫回去吧。我看出來了，梅梅渾身燒得難受。等她火降下來，再送小志過來，也不差什么。”

米米聽呆了。豆豆騎車走后，他醒過神，想不起自己是怎么答應的豆豆。轉(zhuǎn)了幾道街，筐子里的菜還沒賣完，天已近午。肚子里咕咕叫，有心去大食堂買點吃的，突然又覺得不好意思起來，就像豆豆說的那些事不是小志做的，而是他自己做的。等出了鎮(zhèn)口，米米就停下了。米米想，豆豆講的其實是兩件事。第一件事，看得出豆豆是眼饞小志。第二件事，顯見得也是豆豆眼饞。豆豆比小志來得早，梅梅怎么不先勾引他？

想來想去，米米不覺得這是壞事。米米應該徑直走到小志跟前，說一聲，嘿，爺們兒，有你的！既已離開，米米就想，還是回了紅杏莊的好。回了紅杏莊，就是把好消息帶給了護佑紅杏莊的古老神靈。小志，那可是紅杏莊的爺們兒啊。那小子已經(jīng)成人了哩。

在路上，米米滿腦子都是梅梅的樣子。那么高大的女人，世上不多見。那個白，也不多見。屁股也是圓的，定是軟的。身子看著也是軟的。米米沒摸過梅梅的屁股、身子，但摸過柳柳的。梅梅的身子又大，自然軟得汪洋。

回到村里，遠遠看見蟈蟈走來，米米就原地等著。蟈蟈不急不慢，步子勻勻的，近了。米米看蟈蟈一眼，一笑，是心領神會的笑，蟈蟈并不覺出奇。米米想，蟈蟈不知道這是為小志而笑。蟈蟈竟沒理他。他的目光落下來，落在蟈蟈腳上。那樣的大腳不看也罷，看了就覺心慌。暗想一下鞋墊的樣子，墊在蟈蟈腳下肯定也合適。他們父子倆的腳是一般大。米米想，若把小志在鎮(zhèn)上的事告訴了蟈蟈，蟈蟈會怎樣？待有機會，米米一定要小心試探一下，也省了猜疑。

4

這一回米米隔了四五天才去塔鎮(zhèn)。這些日子，他身在紅杏莊，心早飛了出去。……不管從哪個角度看，他都像是一個鄉(xiāng)村的守望者。事實卻是，他的心飛到了塔鎮(zhèn)的上空，俯瞰塔鎮(zhèn)的一切。那些街道、樓宇、商鋪、酒店、發(fā)廊，以及無數(shù)的人物，都在他的眼皮子底下。

當然，想得最多的，還是小志。

大食堂里工作忙，一旦空閑，小志就走進小白樓。平常，一個人走進小白樓，不是酒店送飯菜的，就是叫來修理東西的。像米米這樣的，不過是遠遠地朝里面看一看。小白樓沒有院子，甚至沒有標記表示那就是小白樓的地界，但人人都知道自己該行該止。

米米試圖親眼看到小白樓里的七七，就在小白樓附近徘徊起來。這一會兒的工夫，就看見兩三個漂亮的酒店小伙子弓腰蹬著三輪車，拉著些油漆得發(fā)亮的飯屜子走了進去。雖沒看到七七，米米卻已打聽到了一些有關七七的信息。七七來塔鎮(zhèn)，何年何月不詳，來自鄰縣卻是確切的。好像小白樓突然就冒出個名叫七七的妮妮兒，貌若天仙，直把一個名喚章黑兒的大款迷得神魂顛倒，在小白樓一住就是五年。能在同一座小白樓住上五年的丫頭，掰著手指頭數(shù)數(shù)，也數(shù)不到五上去，但七七就是一個，可見七七的手段。那手段說來也不是別的，就是因為她善熬一種勾魂湯。小白樓曾流傳出一個湯方子，有人照著做了。

“一股子尿臊味兒！”

七七美，不消多說。七七并不只把自己關在小白樓，也會到街上來走走，認識她的不在少數(shù)，連街上跑著玩的小孩子們也編了莫名其妙的歌謠傳唱著：

七七七，八八八，

七七下河捉小蝦。

米米沒見過七七，但見過桃渡村的劉家大妮妮兒。米米想起七七，就是劉家大妮妮兒的樣子。在米米眼中，劉家大妮妮兒可是萊河兩岸最美的美人兒。

紅杏莊的孤女艾喬一轉(zhuǎn)眼就長大了，長得像她那個死去的美人兒娘。那真是個野丫頭！一到夏天，不知鞋子可曾穿過幾雙。說不清是什么時候，好像是從今年的初春，紅杏莊的夜晚不安靜了。紅杏莊的男人們開始夜夜在艾喬家院子四周游蕩。他們在黑暗里游走，卻要防著遇上蟈蟈，倒不是害怕受到蟈蟈呵斥。蟈蟈輕易不訓斥別人，莊上的男人卻都服氣他。蟈蟈高大結(jié)實，不怒自威。說起來，莊上哪個男人也不如他有主見。遠遠看見蟈蟈來，都不必藏著了，走出暗處，自去回家。

■美術作品：比亞茲雷

蟈蟈跟莊上的女人好，傳言常常滿天飛，卻一點兒都不虛。米米親眼看見過，而且看見過不止一次。米米也不是沒有疑過柳柳，暗地里要尋她些破綻，卻一絲兒沒有。存心試探，聽她言語，卻也是個脂粉堆里的武松，拳頭上立得人，胳膊上走得馬。不被她察覺倒好，被她察覺了，定又被罵個狗血噴頭。

有一天，沒有任何征兆，蟈蟈突然決定把小志送到鎮(zhèn)上。蟈蟈瞞不過米米。小志大了，不免礙他的事……孰不知那丫頭竟緊后腳跟了去。大食堂的桂桂幫了艾喬，把她引薦給紫禁城娛樂中心。紫禁城是什么地方？紫禁城像小白樓，也不是米米能夠隨便進去的。蟈蟈是有面子的人，倒是能進去，但不知他見上艾喬了沒有。米米卻是一次也沒見過。有一段時間聽人傳言，紫禁城來了個臺灣的丫頭，可是萬里挑一。鎮(zhèn)上還有一家酒店，叫日月潭，老板在臺灣有個老叔叔。日月潭跟紫禁城一直都是對手，顯見紫禁城弄來個臺灣的丫頭，是為了跟日月潭搞競爭。

米米為親眼目睹到臺灣丫頭的模樣，曾在紫禁城附近轉(zhuǎn)悠了大半天，才打聽到這臺灣丫頭就叫艾喬，不過是五十塊錢就能打發(fā)。后來才知那是以訛傳訛，那丫頭在紫禁城里的生活，本不是他能想象得到的。但米米仍希望艾喬就是那個五十塊錢能打發(fā)的臺灣丫頭，就像那些穿紅戴綠站在塔鎮(zhèn)眾多酒店門口招攬顧客的丫頭一樣。哪個酒店丫頭不美呢？艾喬剛從紅杏莊出去，模樣是好的，皮卻是粗的，身上還有一股熏人的羊膻氣。等她在香湯里洗潔凈了，屋子里捂細白了，才真的算是美女，才真是她娘的樣子。米米記得她娘就是一個白凈女人，怎么也曬不黑的。米米想的艾喬，其實是將來的艾喬。蟈蟈想的艾喬是什么樣子，米米不好說，但米米確信自己的判斷：蟈蟈對艾喬懷有的欲望跟自己如出一轍，在盛夏到來之際暗暗啃噬著那顆男人的心。

這天，米米從家中走出去，神情卻是淡遠的。他說出去看看莊稼，卻是去找蟈蟈，暗暗分享他們共同的秘密。沒碰上蟈蟈，卻看見彭大麥手拿著一綹子青草，慢騰騰從村口走來。

“蟈蟈呢？”米米問她。她說去鎮(zhèn)上了。米米噢一聲，不好說自己明天也要去的，更不好問她還要自己捎什么東西。看她一眼，看她背上沾了兩塊琥珀色的杏樹脂，知她素常也是干凈人，想不出是怎樣弄上的，好不好告訴她。

正遲疑著，聽她發(fā)出長長一聲嘆息，輕輕說道：“村子里再好，也留不住你們這些男人哩。反正你們都要走的，那就都走吧?！?/p>

“走了也是要回來的嘛?！?米米說。

“外頭有好東西等著你們，”彭大麥心平氣靜地說，“莊上的黃土草木能留住你們就出奇了?！?/p>

“大麥嫂說笑了，什么才是好東西？”

“好東西多的是。好景致，好女人，好吃好用的?！?/p>

“我說哪里也沒有紅杏莊好?！?/p>

“米米兄弟如今也是個打一巴掌揉三揉的假道學?！?/p>

“我說真的?！?/p>

兩人在街上說了一會兒話，米米感到彭大麥連褲襠都沒有。那時候別說彭大麥，連自己都沒有褲襠。兩腿之間空空的，像浮著一片云。

5

即使不給小志捎東西，米米去塔鎮(zhèn)見小志也不為怪，怪的是米米斷定蟈蟈昨日并沒來大食堂。

這回，米米是從大劉莊劉玉良那里收的上好芫荽。他連人帶車子進了大食堂，桂桂看到了筐里的芫荽，轉(zhuǎn)身就叫豆豆全買下來。桂桂嚼著一根芫荽梗兒，問他來時見沒見蟈蟈。米米如實說沒見。桂桂就說，我這是走不開，還怪想他的。

要走時，桂桂要小志送米米。往常他客氣，無不是一番推辭，這次卻任小志把自己送到門外街上。米米停下腳步、回過頭，對小志無聲地笑著。小志雖沉靜，這樣被他笑著注視著，也會覺得不自在。“爺們兒，真有你的！”米米突然開口說道。他的眼神里像是什么都明白似的，小志也就明白了。沒等小志表示什么，他就又說：“小志，你給咱爺們兒長臉?！?/p>

小志卻問他：“米米叔，你聽到什么了？”

米米狡黠地說：“我什么也沒聽到。放心！”忽然鄭重了起來：“小志，聽叔叔一句話，回莊上一趟吧。你娘想你。你要是真不愿回去，也說條理由，我轉(zhuǎn)告你娘?！?/p>

小志笑而不答。

“小志，”米米隨即放低聲音，悄悄往小志身邊靠了靠，“我已經(jīng)把理由猜到了，你不回家是因為你在跟你爹鬧別扭，可我不能把這樣的理由告訴你娘對不對？那我還是回去對你娘說你工作忙吧。你們父子的事我不好摻和，你爹既然把你送來了，這里不知比紅杏莊強多少倍！聽你米米叔的，沒錯。你自己說說，鎮(zhèn)上有多好！”說著，他使勁擠了下眼睛，“鎮(zhèn)上有那么多的女人！那么多漂亮女人！紅杏莊才有幾個？哪個不是粗肉糙皮老娘們兒？有什么意思？爺們兒，我今天索性給你兜個老底兒，以后我心里也痛快。這些年我愛往這鎮(zhèn)上跑，為的什么？為的就是多看女人。我不賣菜，那些女人的手我連摸都沒得摸。這一輩子也就只摸過你柳柳嬸一個。你說，我當一輩子男人，虧不虧呀！”

小志不笑了，只是聽著。

“爺們兒，在鎮(zhèn)上好著哩。”米米說，“你聽了可別笑話我。你娘要知道我把你教壞了，她還不跟我拼命？你爹知道了倒沒什么的?！?/p>

里面豆豆叫小志，米米就說：“你回吧?！毙≈净厝チ?，米米抬手摸了下臉，意外地發(fā)現(xiàn)臉上涼絲絲的。他原本想到自己臉上會紅，結(jié)果卻不是這樣。他再一次確信自己已不是往常的米米。

6

還沒到十一點，食堂里就開始忙起來。聽桂桂說今天要接待一大幫重要客人，是梅梅的客人。一見梅梅領著人來，豆豆就悄悄往水池里吐唾沫。豆豆對小志說：“別看他們?nèi)宋迦肆?，也得吃我口水！”小志像沒聽見一樣。豆豆就走過去，附在小志耳邊說：“小志，你小心著，她要對你下手了！”結(jié)果小志走開了。豆豆站在水池邊自言自語：“小志，你怎么能不理我？”聽著嘩嘩的水聲，豆豆感到傷心欲絕。

中午最忙時，桂桂親自下廚。也不知那些人吃下多少飯，喝了多少酒。飯后一個個東倒西歪，連那個女干部也撐不住，不再上班，直接回家去了。桂桂吩咐老王師傅用小火煨湯，煨了兩三個小時，然后讓小志給那女干部送去。豆豆知道攔不住小志。今天晚上，小志完了。

小志從梅梅家沖出來……等他意識到自己到了街上，就收了腳步?！骱拗裁础Ｋ坪踹€有厭惡。……說不清。空氣悶熱，雷聲也更悶了?！≈居X得自己還膨脹著，身體跟空氣混在了一起。

小志向前走去，很快來到七七的小白樓前。只要他按門鈴，七七就會趕來給他開門。……這時候，從他眼里流露出強烈的情欲，他絲毫不加抑制。七七見到他，馬上就會被他洶涌的情欲淹沒。他感到自己有些哆嗦，還有些虛脫，顯然并不是由于膽怯。

極度的興奮，使小志兩眼灼灼發(fā)亮。他看到一輛汽車停放在院子里，已舉起的手，最終垂落下來。從手指尖到肩頭，冰涼。整條胳膊，就像沒有了。

小志慢慢退后。

房門開了，七七從房里走出來。

背后的燈光，照出了七七的身影。

小志急忙躲了。七七的影子，在黑暗的院子里晃動。她在砍柴。小志驀然想起王師傅曾說七七善熬勾魂湯?！鞘鞘裁礃拥臏。€偏要燒木柴？……什么樣的作料，什么樣的火候……七七要給什么人熬制？小志心里不知是什么滋味。他的沮喪轉(zhuǎn)化為憂傷。他就要哭了。

閃電一個接著一個，夜晚被照亮了。從小志藏身的地方，可以看到鎮(zhèn)子里的古塔。小志看到了，古塔就像一根白鐵做的粗大陰莖?！忠坏腊咨拈W電，直通通掣下來，接到了古塔的頂端，反而像古塔噴射出去的。

小志沒按原路返回。他去了紫禁城娛樂中心，在紫禁城對面，找了一個隱蔽的位置坐下。他默默望著，他沒能從自己憂傷的情緒中解脫出來。紫禁城大門半開，兩側(cè)亮著燈，所有房間都被窗簾擋住了，但還是有光線透出。紫禁城門前，不斷走動著娛樂中心的服務員，她們穿著娛樂中心的制服，是那種很鮮艷的石綠，領口還滾著一道紅邊。不大一會兒，他就斷定，自己是不會認出艾喬的。……他根本不想走過去。

有人走過來，到了紫禁城門口，原以為會繼續(xù)向前走，但卻突然踅了進去。接下來的一個人，則是被拉進去的，免不了有一兩下半真半假的推拒。再走過來的一個人，顯然是?？停线h就對那些女孩子親熱地招呼起來，還一迭聲叫著自己想要的女孩子的名字：二寶，二寶！跟在大白天一樣隨意。這人剛進去，就從街口鉆出來一輛烏黑油亮的小轎車，車一停，走下一個人。車無聲地開走了，那人也已在門口不見了，小志連他的高矮肥瘦都沒能看到。

小志突然發(fā)現(xiàn)，就在離自己七八步遠的暗處，有個人影兒，鬼鬼祟祟的。那人從墻下走出來，停到一棵樹后，不過是朝酒店門口看了一眼，就馬上走回去?！咦咄Ｍ?。他捕捉到一聲低低的長嘆，頓覺耳熟。

那人還在徘徊，最遠走到街旁的電線桿下面。閃電，劃過塔鎮(zhèn)的夜空，透過濃密的槐樹葉，照花了那人的臉。

小志不由大驚。

米米一身鎮(zhèn)上人的打扮，西裝革履，甚至還打了粗大的領結(jié)。閃電亮起的那一剎那，米米惶恐地彎下身子，趕忙用胳膊擋住面孔。

四處重又暗下來以后，小志聽到了米米的喘息。好不容易喘息定了，就又開始來回走動。他向小志這里走來了，小志連忙將身子貼在水泥板上，只要他走過來，他就能發(fā)現(xiàn)小志。小志還穿著廚子的白衣，很容易暴露。小志不想嚇他，可小志一點辦法也沒有。幸好米米停住了。就像不堪自己身體的重負，米米伏在了一塊水泥板上，離小志不過兩尺。他埋著頭，全力抑制著嘴里的嗚咽。

小志心中一震。

忽然，米米仿佛受傷的野獸般仰脖子大叫一聲。小志真的想不出，一個人得經(jīng)受著怎樣的欲火煎熬，才能發(fā)出這樣的長嚎！米米跑開了。他沖到街道上，向鎮(zhèn)外狂奔。從后面看，像條挨打的野狗。小志猶豫一下，才跟上去。街上沒有路燈。塔鎮(zhèn)的人，把這兒叫做一街黑。小志沿著墻根，不怕被米米發(fā)現(xiàn)。轉(zhuǎn)眼就跑到野外了。小志吃驚地想到，這不是通往紅杏莊的路。前面是一塊洼地，雖然里面種著高大的紅麻，看上去仍然比四周低了很多。水蒸氣，籠罩在洼地上面，好像凝固了，一團灰白。閃電照下來，才能看見水蒸氣是在慢慢流動著。這時候，洼地就像一片白茫茫的湖泊。

米米漸漸放慢了腳步。他沒有再往前走。他停在狹窄的小道上，像是在穩(wěn)定心神。這會兒沒有雷聲，四處靜靜的。紅麻叢里小蟲兒在叫，麻葉上偶爾有水珠墜落。啪，砸到下面的麻葉；嗤，砸到傾斜的麻稈；噗，砸到暄軟的沙地。一種極為幽靜、沉郁的歌吟，從無到有，緩緩發(fā)了出來：

妮妮兒啊，妮妮兒，

劉家大妮妮兒，

腰兒細細，

辮子長長。

親爹啊，親娘！

小志沒有聽過這種調(diào)子，倒也不覺得特別。只是想，米米唱的妮妮兒，是誰？小志希望他唱下去，看是否還能得到別的信息。但他反反復復、斷斷續(xù)續(xù)，只是這幾句。

小志把紅麻稈都握熱了。米米還是唱了又唱。洼地里積聚的熱氣，在不斷地往外涌動。小志有心回去，但又怕米米還會返回塔鎮(zhèn)。他們相距不遠，很容易就會驚動米米。就這樣過去好長時間，既無閃電，亦無驚雷。小志只是感到熱。一顆碩大的水珠，落到他臉上。抬頭看一下，麻葉密密匝匝，就像烏云，低垂在自己頭頂上。

妮妮兒啊，妮妮兒，

劉家大妮妮兒……

米米的聲音，小了，很小了。麻葉，撲簌簌響。米米終于又向前走去了。小志等他多走幾步后，起身離開。一股陰冷的風吹過，紅麻叢仿佛一排巨浪，壓在小志身上。小志磕磕絆絆地走出洼地。

就在小志前腳剛踏進食堂院子時，兇猛的雨陣就緊追了過來。小志身體如篩糠，闖入宿舍，往床上一跌，扯被單裹住自己。豆豆醒了，在黑暗里支起身子。閃電把房間照得徹亮。豆豆瞇著眼，嘻嘻笑著，手托下巴，對小志說：“你肯定是要讓梅梅留下的。咋樣？梅梅把你吸干了吧?！闭f著，突然就哭起來?！八趺床话盐椅裳剑堪盐椅闪艘簿退懔恕！?/p>

7

第二天中午，米米來買飯，小志竟沒有立刻認出他來。米米眼里布滿血絲，眼圈都黑了。小志一認出他，撲哧笑出了聲。小志非常懷疑眼前的這個人，就是自己晚上看到的西裝革履的米米。桂桂在旁打趣他：“米米，相親了？”他頭上的摩絲還沒有洗掉，使頭發(fā)看上去又黑又厚。米米領會桂桂的意思了，就摸著頭發(fā)嘿嘿干笑。小志心里一酸。他的模樣是呈現(xiàn)憔悴了，像片半枯的紅麻葉子。

“小志，我點個菜，你會不會做？”米米要轉(zhuǎn)移話題，他想了想，“你就給我做個……魚香肉絲，做個火爆腰花也成?！彼呐目诖??！澳闶逦?，出得起錢！你在塔鎮(zhèn)食堂，就看不起你米米叔了不是？好了，好了，我不耽擱你。鎮(zhèn)政府那么多干部，你怎么顧得上專門給我做飯？這么著吧，小志，啥時候回了家，再給米米叔露一手。我去萊河弄條大鲇魚，你教你柳柳嬸紅燒?！彼槐菊?jīng)的。

他越一本正經(jīng)，小志越覺得他可憐。

倒是桂桂的一句話，讓他頗覺舒坦起來。桂桂說：“別忘了叫上我啊。”

“怎能忘了？忘不了，忘不了！”米米連聲說。一邊走，一邊啃著手中的包子。嘴里的吧唧聲，七八步開外都聽得見。

小志暗暗想到了梅梅。欲火中的梅梅會不會像小菜販米米似的？小志寧愿相信，梅梅就是米米這個樣子。過不了三兩個月，梅梅就會恢復為一個黃臉婆子的本來面目。……人人厭棄。小志似乎覺得，這比什么都能讓自己快樂。小志一遍一遍地想。每想一遍，就感受一次莫名其妙的快樂；源源不斷，絲絲縷縷，纏纏繞繞。

原來那梅梅一個人住在塔鎮(zhèn)，往常在大食堂喝酒后都要桂桂熬一煲醒酒湯的，昨日喝大了，回去就人事不知。小志把湯送到她家里，見她尿都撒在了身上。本來小志可以放下湯就走，可是那樣一個齷齪的女人，讓他看著有種快意。小志留下來忍著尿臊味兒把她弄干凈了……她仍是一個美人兒……小志逃出來。

小志沒把那女人怎么樣，但他相信她當時是有知覺的。小志又聽到了一片嘈雜之聲。小志知道，梅梅到大食堂來，常跟桂桂談論自己。小志耳朵尖，離得再遠也聽得到。“你問那小子，他想要什么？”梅梅的這句話，最為尖利、刺耳，嗖嗖作響的箭鏃一般，一次次穿過他的身體，毫無阻攔。他聽得頭都快要裂開了，他只好使勁揪著自己的耳朵。

紅杏莊的米米又轉(zhuǎn)回來。米米正正經(jīng)經(jīng)地對小志說：“小志，你看，我光顧著去賣菜了，沒問你要不要我給你娘捎個話兒?！?/p>

豆豆眼瞅著他們，嘻嘻笑。

米米神情自若?！澳氵€缺什么，我下次也給你捎來。”米米一板三眼地說，“我琢磨著，塔鎮(zhèn)沒有的，是什么呢？還不是你家大杏子？那天我去你家杏林看，有紅的了。南風再吹兩天，頭一茬杏就該熟了。到時你爹不給你摘了送來，我來送?！?/p>

接下來的幾天里，沒見到米米，也沒見到梅梅。米米不來大食堂，本沒什么。梅梅不來，豆豆卻忍不住了。豆豆不期然就會看到小志在獨自暗笑。一天夜里，豆豆突然就問小志：“你多久不去搞七七了？”話說出去，自己禁不住吃了一驚，怕被罵。往常的經(jīng)驗是，小志絕不會向他說這種事。談起塔鎮(zhèn)的女人來，常常是豆豆一個人說得津津有味，也看不出小志是不是在聽。意外的是，小志這次沒有什么反應。豆豆的膽子就大了些，又說，“你搞幾次梅梅了？聽我的，要搞就搞死她！”小志依舊沒有吭聲，豆豆就認為小志再次默認了事實。知道木已成舟，豆豆還哭過呢。

雖然小志從不向豆豆透露自己的行蹤，但豆豆總有辦法知道。又過了一晚，忙完食堂的活兒，隨便擦洗一下，豆豆就上了床。他在裝睡。果然，到了十一點鐘，小志悄悄起來了，豆豆不用跟著出去，也知道他不是去會七七，就是去會梅梅。人比人，氣死人。這個狗娘養(yǎng)的，從這么小就不缺女人了！豆豆暗暗發(fā)狠。

但第二天見了梅梅才知道，小志昨夜去會七七了。梅梅告訴桂桂，自己去了一趟南方。在食堂打了飯，要豆豆跟自己去拿前些時落下的一只湯碗。豆豆不是沒眼色的人，跟著沒走兩步就裝起肚子疼。桂桂見狀，忙叫小志去。小志跟梅梅走了，豆豆的肚子自然不疼了，桂桂就在豆豆腦殼上敲一記：“小鬼頭！”豆豆覺得自己一下子就看穿了桂桂。小志去了不久，就拿了湯碗回來。豆豆不能指望從他口中聽到什么，但他確實瞞不住自己。

不過是幾天之后，小志又偷偷溜出宿舍。豆豆一早醒來，見他還沒回來，不由得大為詫異。桂桂過來問時，起初他還想著替小志遮掩，但見桂桂沒有什么特別的反應，也就罷了?？磥矶际切闹敲鞯?。接下來兩天兩夜沒見小志，桂桂也不過問。可巧這天他爹蟈蟈來了。蟈蟈來，從不說是來看小志的，只說來看桂桂，頂多再說去看看他同村的艾喬。桂桂留他，他就說，我去紫禁城看看，這就是說要看艾喬的。說的時候，就像艾喬是個頂讓人操心的丫頭。

小志在第二天的半夜回到宿舍，上了床，沒點動靜地躺下來。豆豆正睡著，這時醒了。他想了想，悄悄起來，走到小志床邊，突然伸出手指抵住小志的肚皮，壓低聲音說：“小志，你繳槍了?！边€沒等小志反應過來，他又馬上回到自己床上。

豆豆再也睡不著了，眼里燃燒著渴望。

8

這天賣完了菜，米米沒耽擱就往莊上返，過大劉莊一里地，有座小石橋。米米來到橋頭，支起自行車，就下到橋洞里坐下來。橋洞里陰涼無比，米米靜靜地坐著，看橋洞外青蔥的莊稼。前些日子米米來過這里，還在這里住過一夜，那時他提心吊膽、神色張皇，哪像現(xiàn)在，簡直大模大樣。面前的橋墩上，有個石頭縫，那晚穿的衣服就藏在里面。衣服隱藏得很好，用兩層塑料袋包裹著，他不怕放壞，倒怕再沒機會穿上它們。

■美術作品：格羅斯

坐了半日，米米才回家。柳柳不在，他一個人無所事事，就坐在板凳上，托著臉龐，像在想心事。柳柳下地回來，忽見他這個樣子，就驚了一跳?！案仪槟闶亲擦斯砝玻　绷f。只聽他長嘆一聲，柳柳更疑。“賠了？”搖頭。“讓人坑了？”又搖頭。柳柳不由罵道：“你個死貨，穿了小孩的花兜兜就不會說話了！”

他這才開口：“柳柳，我怕說了讓你失望。”

柳柳說：“麻雀子落在粗糠里，你當我還真要找出幾粒米不成？”

“你知道蟈蟈去塔鎮(zhèn)干啥？”

“會朋友。他跟桂桂好著哩?！?/p>

“還去看艾喬。”

“都知道?！绷f，“他去看艾喬有什么不對？一個莊上的，她又沒爹沒媽。哪像你？石頭做的心，無情無義。”

米米一撇嘴?！八褂星榱x！”米米說，“他一次都不敢去看她，他心里燒得要死哩！”

門外傳來彭大麥的聲音，“米米兄弟回來了嗎？”說著就進了門，“你看把米米兄弟辛苦的，我都替他嬸子心疼?！?/p>

柳柳站起來迎著她?！八量嗍裁?？若不是有這個家，他還不在鎮(zhèn)上住下了？”柳柳說著，就請彭大麥屋里坐。彭大麥說：“我不坐。”柳柳就說：“你不坐我也不坐。咱站著說話，看他還坐得??！”

米米笑笑，坐著不動。

“米米兄弟，見著小志沒有？”

“見著了。”

柳柳問他：“你真見著了？”

他說：“這還有假？”

柳柳說：“我看你像騙我們。”

彭大麥笑說：“見著了就好。我也沒什么事，聽說米米兄弟回來了我就來看看?？匆谎勰銈儍煽谧佣纷欤倚睦锞统煨！?/p>

柳柳說：“我們讓大麥嫂笑話了。你心里還有什么不敞快的？”

彭大麥笑笑：“是啊，不敞快了就去杏林走走。”

“杏子有黃的了?！?/p>

“還不是說黃就黃？”

彭大麥要走，柳柳送她到院門口，回來后默默坐了一會兒，對米米說：“大麥嫂多可憐?！?/p>

“是啊，蟈蟈一次次地傷她?！?/p>

“你別胡說?！?/p>

“我怎么胡說了？我都親眼看到的，跟滿財家的、芒種家的。莊稼棵里、溝沿兒上、草窩子，他還往杏林里領。鬧出來多少次你又不是不知道。大麥嫂留不住自己的男人，這兒子又走了，又留不住?！?/p>

“再去鎮(zhèn)上就好好勸小志回來。塔鎮(zhèn)再好也不能把家都忘了吧?！?/p>

“關鍵是父子倆心里跟仇敵似的，誰勸也沒用?！?/p>

“你該不會也跑了吧。你們這些男人，跑干凈算了?！?/p>

“我朝哪里跑？”

“不是跑過一次嗎？”

“我講過，跟鎮(zhèn)上菜市的老金喝酒商量事兒，我又不能喝，不過抿了幾口，走不脫，就住下了?！?/p>

“你多講幾遍，怕不講漏了嘴？老金我也不是總見不上，等我問出個子丑寅卯，看不撕了你！”

“我不是蟈蟈那樣的人。”

柳柳猛一愣。愣了半天，才說：“你倒試試！”

“是你說的。”

“我說什么了？”

“我要是蟈蟈，我才不會不敢去見艾喬?！?/p>

“娘??！娘啊……”柳柳叫，一連叫了幾次，一次比一次聲音小。

“你臉白了。”

“把手拿開?！?/p>

“我的老婆，我拿手摸摸礙著誰啦？”

“我臉本來就白。你哪里去找臉有這么白的莊上女人？”

“是的，我對你很滿意?！?/p>

“去你的！你滿意我不滿意。”

“你還有什么不滿意？”

“好米米，你別多心，我不滿意我自己?！?/p>

“瞧你這女人，我滿意你就行啦?！?/p>

“天底下還有誰比你對我好？”

“哭啦？”

“沒有?！?/p>

“有淚呢?！?/p>

“米米，你說得對，有你滿意我，我也就知足了?！绷敛裂蹨I，說，“可別等我老了，等我臉不白了，就嫌棄我。你乏了，我去給你做飯?！?/p>

9

這天聽說蟈蟈去鎮(zhèn)上給人送杏子了，可他天黑以后才回來，同時，紅杏莊的人聽到了一個很不好的消息，艾喬那丫頭刺死了鎮(zhèn)政府的一個干部，據(jù)說蟈蟈也在場。莊上的人都跑到蟈蟈家去打聽，米米也在人群中，但米米一句話沒問。

后來，米米悄悄轉(zhuǎn)身走到街上，迎面看到柳柳走過來，就對柳柳說，我去塔鎮(zhèn)一趟。柳柳說，天黑了，你去塔鎮(zhèn)干什么？米米說，紅杏莊的閨女出了事，我不能不管。柳柳說，艾喬出事了，蟈蟈都管不上，你去又能怎樣？米米說，管上管不上都得去！

過去米米沒走進過紫禁城，這回仍沒能走進。遠遠看見紫禁城里黑黢黢的，連一盞燈也沒亮，大門口拉起了一道黃色警戒線，還有兩個警察影子般來回晃動。米米混在那些看熱鬧的人群里，打聽清楚了來龍去脈。原來一個叫小米的鎮(zhèn)政府干部陪自己招商招來的客人去紫禁城玩耍，那客人看上了艾喬，艾喬不從，干部就生氣打了艾喬，被艾喬掂起水果刀給捅了，當場氣絕身亡。

街上天色暗，也沒人認出米米是紅杏莊的。米米掂量得出自己的分量，就只縮在人們背后。到了夜深時，人們陸續(xù)散去，米米也就跟著散去。當然，米米不會回到紅杏莊。米米來到鎮(zhèn)東關，找了家小旅店，咬咬牙，要了個三人房，一晚才十二塊錢。喜的是此前房間里只住了一個人。因為天晚，米米顧不得洗漱，倒頭就睡了。這一夜竟睡得極踏實，醒來時同舍的人已早起走了。他躺著不動，有一種從來沒有過的感覺。跟柳柳結(jié)婚十多年，連他自己都不相信，這才是第二次獨自睡在外面，而這第二次也不是上次睡橋洞子所能比的，又新鮮，又愜意，身心從未如此放松，竟將自己來塔鎮(zhèn)的意圖忘個一干二凈。

直到從外面?zhèn)鱽砺玫昀习搴鸵粋€人的交談，他才驀然一驚，想起為何躺在這里。就聽那老板說：“那丫頭是死定了的。殺人的事情也不是沒有，倒是這殺官的，是頭一遭兒。那米干部官兒不大，到底是官，沒的上邊向著你平頭百姓的?！?/p>

另一個人說：“自古官官相護，沒錯。那丫頭也沒個近親，能幫著說句話的都找不著。”

結(jié)了賬出來后，米米就去了大食堂。到大食堂也不叫小志，徑直走進桂桂辦公室，未曾開言就噙了兩眼淚，說：“我不管蟈蟈求沒求你，但求你救救那丫頭。”

桂桂忙說：“這是怎么說呢？你盡管放心，我能幫上忙就一定幫?！?/p>

米米擦擦眼淚，說：“有您這句話，我就沒白認識您。不過，您得告訴我，您有一份力，就使一份力，有兩份力，就使兩份力。”

“米米，你信不過我？”

“我信得過！”

告辭出去，偏偏看見小志和豆豆抬了籠屜來院子里曬，米米下意識就成了沒事人，叫聲“小志”，就走了過去。那小志和豆豆一起轉(zhuǎn)臉朝他一笑。過去他從未曾走進桂桂的辦公室，但他卻不想解釋自己為什么從桂桂辦公室出來。到了街上，連米米也疑惑了，這塔鎮(zhèn)像是什么事情也沒發(fā)生。瞧，塔鎮(zhèn)大街上陽光燦爛。不去樹蔭底下，頭皮也被曬得麻麻疼呢！米米騎上車子，要回紅杏莊，未出鎮(zhèn)口，忽然又覺找不出回去的理由。是不是要將艾喬死定的消息帶回村子？是不是要去責問蟈蟈，村里的姑娘在外面出了事，而他卻只會躲在家里，什么也不做？米米兀自搖搖頭。米米已經(jīng)在塔鎮(zhèn)的旅店住過了一夜，米米還要再住一夜。

于是，他在碾子胡同找了家連店名都沒有的小旅店就住了下來。往床上一躺，米米就不想再起來，好像這輩子從沒睡過覺，一合眼就沉沉睡了過去。醒來后也并不想出去，在房間里待到天黑，才走到街上。曲曲彎彎又走出一里多路，回頭望望自己住的旅店，心想，一般人要找到這里恐怕不容易哩。街上的人議論的依然還是艾喬殺人的事情。這事被人捅到了網(wǎng)絡上，引起軒然大波，各路記者紛紛擁入塔鎮(zhèn)。米米果然認出了幾個外地人。因明知自己無可如何，米米只長耳朵，轉(zhuǎn)悠了一圈。待到天晚，人還沒有散去的跡象，就知事情的確鬧大了，不禁暗自揣度，這對艾喬到底是好是壞，但愿那艾喬還能留得一條命。

10

第二天一整天，米米沒出旅店半步，但沒想到第三天一早，豆豆竟找到旅店里來。他問豆豆怎么知道自己在這里，豆豆不答，只讓他去勸勸小志。豆豆看得出來，小志讓那個梅梅給甩了。米米一聽就笑。

米米說：“你年紀不大，腦子里怎么凈裝這種事？”

“你別笑，小志甩了梅梅這倒沒什么，現(xiàn)在是梅梅甩了小志。她怎么能說甩就把小志甩了？”

“這就怪了，當初你可不是這樣的。”

“當初是當初。梅梅不能白玩了小志！”

米米問他：“你的意思是說，小志可以白玩梅梅，梅梅不能白玩小志？”

豆豆咽了口唾沫，說：“是這樣的?！?/p>

“你回吧，豆豆，我沒本事不讓梅梅白玩了小志。你年紀小，不明白，男女之事，既是你玩了我，也是我玩了你?！?/p>

豆豆強辯：“米米，我倒勸你放明白一些，不是我糊涂，是小志想不開哩。他想不開，尋死了，別怨我沒告訴你?！?/p>

米米忍不住又笑了，說：“好豆豆，你讓我勸小志什么？”

“還用我多說嗎？塔鎮(zhèn)有多少女人？天下有多少女人！好女人，年輕女人。又不止梅梅一個！他本來還跟小白樓的七七好?！?/p>

米米贊他：“你說得對！”

豆豆顯然有些高興起來，告訴米米在大食堂說話并不方便，桂桂鬼似的對他和小志盯著哩，去大食堂圍墻外面的河邊就有可能等到小志。米米答應著，豆豆就要回去，剛走到門口，卻又回頭對米米說，你放心，我會給你保密。我不會告訴任何一個人，你住在這里。弄得米米一時覺得自己像做了賊，但也只隨他說去。

11

果如豆豆所言，米米在河邊等著了小志。之前米米曾來過這里三次，都是在白天。其實這里的白天也像夜晚，河岸上的樹木遮天蔽日。米米才走到河邊，就覺身上寒浸浸的。水汽氤氳，樹葉上都好像凝了露珠。慢慢順著鎮(zhèn)政府的墻根來到大食堂后面。憑米米的膽子，要晚上來這里，本不是能夠的。但他看天上有了月亮，又想自己救不了艾喬，大約還是可以寬慰寬慰小志的，也就壯膽走了來。

伴著河里輕輕的流水聲，米米倒不覺得害怕，只是猛聽得前面樹叢里好像傳出低低的抽泣聲，不免驚了一下。他于是駐了腳，側(cè)耳聽了聽，斷定那是小志，待要上前時，卻又怕羞了他。正想咳嗽一聲，那小志卻已靜息下來。與小志隔著一簇紫穗槐樹叢，米米蹲下身子，低低叫聲：“爺們兒”。小志沒應，米米就說：“小志，我在塔鎮(zhèn)守了三天了。你看見我去求了桂桂。桂桂救不了艾喬，你爹、你、我，我們誰也救不了艾喬，可我還是要在這里守著。也不是米米叔說你，小志。你做得很不對，小志?！?/p>

米米忽然打了個噴嚏。“紫穗槐葉子撩了我的鼻子眼兒?！彼忉屨f，“雖然明知道幫不上艾喬，但看在紅杏莊的分兒上，你都不應該只顧自己。梅梅不過是一個騷娘們兒。騷娘們兒不理你了，不是啥大不了的事。要是你腦子里再轉(zhuǎn)不開，你就想想當初。我早知道你們的事。那就讓我替你想想。”

月光碎片在河面上閃亮。米米望著，想了想，又開口說：“梅梅想你好事兒，也太不地道，就像鎮(zhèn)上那些男人想艾喬的好事兒。我聽說了，心里不知罵過梅梅多少回。但說到底，你雖還是毛頭小子，卻也沒失去什么。終究都是男人，我說的沒錯。你讓梅梅迷上你，那是你的本事。你爹挺能的吧？可你爹能，也沒讓一個鎮(zhèn)上的女人迷上他。你一來鎮(zhèn)上就做到了。依我說，就憑這一點，你就比你爹強十倍！”

紫穗槐葉子嘩啦一響，小志站了起來。米米閉口，朝他看看，卻什么也沒看見。米米恍惚覺得自己是在對自己說話，身上不由一冷。“小志，你應一聲咧?！彼f。如果他也站起來，是可以看見小志的，但他不站，好像只要他看見小志，他就一句話也不能說出口了。“小志，你應一聲。”他又說。

小志依舊沒有動靜。

“小志你別嚇我，你知道你米米叔膽子小。”米米說。

紫穗槐叢窸窣響動一下，好像有小風輕輕拂過。米米斷定小志又坐了下來。他轉(zhuǎn)頭望望大食堂黑黢黢的北墻，接著說：“過去我把你當小嘎崩豆兒，現(xiàn)在我把你當大人。咱爺倆兒今晚交交心，你道如何？”米米又望河水：“我就都說出來吧！”米米略提高下聲音：“我不說就快把腸子憋爛了。你要知道，你米米叔，我也想塔鎮(zhèn)的女人?！泵酌足读算?，好像不知道自己怎樣說出了這番驚心動魄的話來。他看那河水，陡然起了一團波瀾，月光也隨之繚亂起來，竟相逃命似的，四下里疾飛不已。再定睛看，卻是如舊。

“出碾子胡同往東拐，有家小發(fā)廊?！泵酌渍f，止不住微笑起來，“小發(fā)廊有個丫頭，真叫漂亮。按說沒你柳柳嬸好看，但比你柳柳嬸歲數(shù)小，就顯好看了。人家都喊她小鍋子來著。實話對你說，小志，我至今還沒對不起你柳柳嬸。我就是多去那家小發(fā)廊瞭了兩三眼，我從發(fā)廊前面過，小鍋子拉我進去理發(fā)，我沒進去。那小發(fā)廊哪比得過你的大食堂，總共一間的門面。我告訴你了，小志，你可別打小鍋子的主意。你瞧，塔鎮(zhèn)有那么多的女人。小白樓、日月潭、紫禁城不說了，縣東巷里、槐樹街上、國道兩邊、歌廳洗腳城，你數(shù)過沒有？大大小小得有幾百家。你要跟你米米叔爭小鍋子，也就不夠意思了。你年輕，米米叔爭不過你。你來日方長，你米米叔眼看就在往下坡路走。搞不好一個跟斗栽下去，你米米叔立馬就完。沒你米米叔了，哪個給你往塔鎮(zhèn)來捎東西？”

說著，米米疑惑地停下來。側(cè)耳聽一聽，伴著若有似無的淙淙水聲，小志好像發(fā)出了一聲小小的呻吟。

“小志。”米米忙轉(zhuǎn)頭喚他。

小志不應。

“小志你走了嗎？”

“米米叔……”

“你好了？”米米問。

“……”

“你想通了就不會這么難受了?！泵酌渍f，“你不過是不小心讓梅梅占了一回小小的便宜。打個比方，這些塔鎮(zhèn)的女人買我的菜，也愛占我便宜。她占了我一回，我就不讓她占我第二回。我有辦法讓她為自己占人便宜付出代價的。秤桿子上的門道，你是不清楚哩。吹笛的會摸眼，打牌的會摸點。這個人不買我的菜，只要我的菜好，不愁別人不買。回過頭，她還要搶著來買我的菜了。這兩件事是一個道理。關鍵是你要弄明白，人活在世上，免不了讓人占便宜的。既然免不了，就不該像你這樣煩惱。嗯，我想起來了，你不是還跟小白樓的七七相好嗎？既然你還有七七，那就請你站起來，順著這條河走，到了東大橋，上去過了公路，也就離小白樓不遠了。小志，你說句實話，你要米米叔怎樣才能比得上你！”

這回卻是米米站了起來。他因為把腿蹲麻了，剛一站起就趔趄了一下，好不容易才站穩(wěn)。他歪斜著走到紫穗槐叢一邊，但還沒看到小志。他停了一會兒，又走回原處站著?！靶≈?，你聽著嗎？”米米說，“你沒聽就當我一個人在說話。”四處靜靜的，偶爾有一兩顆露珠從樹葉上墜落下來。

米米面向河水。“我說過了，我像吃過老王師傅包的大包子一樣舒坦。小志，你千萬不要理我。我要走了?！甭酝Ｍ＃酌捉又f，“我在鎮(zhèn)上住三天了，小志。大王莊的、金佛寺的、牛王廟的，我都見過，他們都是來看熱鬧的，但我還沒見紅杏莊的人來。我在鎮(zhèn)上住了三天，你柳柳嬸也不怕我走丟了。將來萬一你柳柳嬸來塔鎮(zhèn)尋我，你不要告訴她我去了哪里。你愛你柳柳嬸也不要告訴她！”

米米向前走去，走了兩三步遠，卻又回頭。

“你要想你娘了，你就順著這條河往上走?！泵酌字更c小志，“到紅杏莊東邊，站河岸上往村子看看就是。唉，你家的大杏子熟了，也不知顧得上收沒有。”

米米輕輕嘆息幾聲。

回了旅店，米米往床上一躺，發(fā)現(xiàn)臉上濕漉漉的都是露水。摸摸是涼的，轉(zhuǎn)瞬間卻又熱了。想一想，竟不敢相信自己對小志說了什么話，臉上熱氣騰騰，火燒一般。再一想，不見小志的影子，眼前只有河水、月光和夜色里黑黑的草木晃來晃去。他這一回倒是盼望小志不在了。小志不在，等于他向老天爺透露了自己的心事。那么，老天爺發(fā)怒了沒有？別告訴米米，老天爺也要睡覺。

那天上的星星，敢不是老天爺?shù)难劬Γ∧翘焐系脑铝粒也皇抢咸鞝數(shù)臒艋\！再黑的角落，也躲不開老天爺?shù)墓?。米米想來想去，心頭坦然起來，開始盤算自己的計劃。艾喬的案情既然沒定，就索性再住兩天。就兩天。以后的事以后說，太急了也沒用，況且這也不是去找小鍋子的情景。

12

一見柳柳的面，米米就掉淚。

“你哭什么？”柳柳說。

“莊稼壞到地里，我不哭?！泵酌渍f，“我哭是因為我救不了艾喬。我在塔鎮(zhèn)住了三四天，連艾喬的面都沒見上。你說我救不了那丫頭，我還留在鎮(zhèn)上干什么？”

柳柳說：“你救不了她，紅杏莊誰也救不了她?！?/p>

“我先去求了桂桂，”米米說，“桂桂答應幫忙。桂桂能幫上肯定幫了?！?/p>

“那就好?！?/p>

突然，米米問道：“蟈蟈這幾天做什么呢？蟈蟈家的杏子該摘了吧?！?/p>

“蟈蟈什么也沒做?！绷土说皖^，“芒種和滿財幫他把杏子摘了。還有來紅杏莊收杏子的，總不至于眼睜睜爛到樹上?！?/p>

“你臉色不好看。”米米說。

“我在為艾喬難受。”柳柳抿一抿嘴唇，“從紅杏莊出去，落了這么個結(jié)果，她娘早死了，看不見。村子上的人又有啥辦法？”

“我留在鎮(zhèn)上你不生氣？”

“我為啥要生氣？”柳柳說，“那還不是你仁義？”

米米笑了笑?！澳氵@肯定是在夸我?！彼f，然后站起來，“幾天不見蟈蟈，我倒怪想他的。這個蟈蟈，只顧自己難受了。他竟忘了去求求桂桂大哥。他求桂桂大哥，效果可能比我去求要好?！?/p>

不去找蟈蟈不知道，這幾天，誰也說不清蟈蟈去了哪里。據(jù)彭大麥說，蟈蟈每天都是一早起來，一出去就沒了影子。只是到了晚上，差不多也是夜深人靜之際，才見蟈蟈回家。起初人們還以為他去了塔鎮(zhèn)，一貫早起的老飯飯卻講，有次親眼看見過蟈蟈的背影，是直著朝南去的。老飯飯本想招呼他一聲，但又無緣無故斷定他會生氣，也就罷了。

見了彭大麥，米米就沒提蟈蟈。也有人來向他探聽艾喬的事，他就自己知道的如實說出來。人們各自嘆息一回，也無可如何，但神情到底是關切的。彭大麥卻不同，靜靜的，一句話也沒對米米說呢。米米把自己知道的說完了，再想不出說什么，老飯飯說一句，“也只得聽天由命了?！本投家⑷?。

米米也跟著走，走了幾步，回頭贊彭大麥喂的豬：“長膘了?！?/p>

彭大麥打破沉默，卻只說了一個字：“是。”

米米愣了愣，疑惑著自己的耳朵。彭大麥朝他微微一笑，然后就進了屋。他有些搞不明白那微笑的意思，快到自家門口時才陡然想到，她的那個樣子就像蟈蟈是在屋里。蟈蟈沒去任何一個地方，就在他家屋子里。而且，小志也在家里。他們一家子在一起。從今以后，她喂豬、種地，心平氣和，是她一個人在養(yǎng)活他們一家子。

既然一家子人能在一起，別人家的長短，甚至死活，又有什么要緊？米米不由得感到自己好笑了。實際上他卻是騙不了自己的。自己不過是塔鎮(zhèn)白白住了幾日，甚至都沒敢主動向人多打問一句艾喬的消息。

米米掉頭去了地里。他怕回家見到柳柳，臉上會露出愧色。一連四五天，米米都在紅杏莊干活，沒有一點要走出去的意思。彭大麥每天也是上地，下地。碰到了一起，不說讓米米捎東西，米米自然也不問。不光不問這個，連蟈蟈去了哪里也不問。其他人也不問的，好像都把蟈蟈忘了，把艾喬、小志都忘了。好像村子里一直是這樣的，各人上地、下地，按部就班，從沒變過。

到第五天，米米出門就看見了桂桂。原來桂桂是來送消息的。艾喬的案子有了轉(zhuǎn)機，可能要被問個防衛(wèi)過當。也就是說，艾喬的命保住了。米米向桂桂表示感謝，桂桂說：“這是輿論的力量！”顯然，桂桂毫無貪功之意。米米又忙說要去叫彭大麥，他知道蟈蟈不在。桂桂擺手，說還要回。米米本應該把喜訊公布，卻只壓在心里。跟柳柳一起干活時，柳柳發(fā)現(xiàn)了他的喜悅，正想問他，他卻搶先說：“柳柳，我頭發(fā)長了嗎？”

柳柳不解其意：“早干啥來！在鎮(zhèn)上怎么不理理？”

“在鎮(zhèn)上時頭發(fā)還不長?！?/p>

“你中午去叫芒種給你理?！?/p>

“芒種給我理頭？”米米說，“他不配！”

柳柳看他表情滑稽，撲哧笑了，說：“是啊，芒種哪里配給俺家米米理發(fā)呢？”

米米聽了，心里怪怪的，伸手拽拽頭發(fā)，想把它們拽得更長似的。

這天夜里，米米早早睡下。沒等雞叫，就悄悄起來。天還很黑，米米在村口找個隱蔽處坐下，一邊輕輕打著呵欠，一邊朝村里望。過了不大會兒，果然見一個人影慢慢走到了街上。米米屏息著，一直等那人影走近，仔細一看，不是蟈蟈，又是哪個？蟈蟈夢游一般，從米米隱蔽的地方走過去。米米看他走到了他家的杏林外面，但他竟對那杏林視而不見，繼續(xù)朝前走了。再走百十步，就拐到了杏林后面，米米這才起身跟上。想那蟈蟈是一心走路，根本就沒回頭看看。穿過莊稼地，蟈蟈走向了萊河堤。米米暗暗猜他去萊河堤的目的，不過是一恍惚，就看不見他了。此時，東邊的天空微微露出了一抹魚肚白，迎著那天光看，萊河堤上一團黑，仿佛有道烏龍沉睡著趴伏在那里。米米走到河堤下面，原處徘徊了半天，沒想出蟈蟈會去哪兒，后來卻是在岸邊的一個草窩子里找到了他。

因米米腳步輕，蟈蟈沒能發(fā)覺米米到來，而米米也沒想到蟈蟈會在草窩子里，所以，兩個人一見，都像遇到狼似的，猛地驚了一跳。蟈蟈翻身坐起身，米米則止不住退后一兩步。此時天色雖朦朧，米米倒看得清蟈蟈瘦得眼窩都塌了，但那蟈蟈馬上就鎮(zhèn)定下來，好像這是在自己家門口的樣子。米米心里已經(jīng)明白，這些日子，蟈蟈肯定不是躺在這里的草窩里，就是躺在那道溝渠里。米米不慌不忙，不遠不近地在蟈蟈跟前蹲下來，就像那天夜里與小志隔著一叢紫穗槐蹲下來一樣。

米米說：“嗯，蟈蟈，我來告訴你一個好消息?！鄙酝?，想看蟈蟈的反應。蟈蟈卻沒動一動，他也就直說：“艾喬可以免除一死。”

顯然，蟈蟈的全身震顫了一下。蟈蟈轉(zhuǎn)臉望著米米，眼珠子死黑死黑的，所有的火都死滅了一般，只有天下最為神奇的力才能夠予以點燃。米米不忍看似的，垂了眼皮?！肮鸸鸫蟾缱蛱靵韴笮?，你不在家，桂桂大哥就告訴了我一個人。”米米說著，加重了語氣，“是輿論救了艾喬！”

蟈蟈本來坐得像個直尺，雖不吭聲，但已不可抵擋地漸漸松弛下來。薔薇色的晨曦不知不覺溢滿了河道，蟈蟈的面孔比剛才清晰多了。米米突然咬起牙來：“我說過的，瓜熟了就先掉你褲襠里！你是一條真正的狗，相中了什么，就撒泡尿做個記號兒?！?/p>

米米站起身，看著對岸，喘息了一會兒才靜息下來。

“快回家吧，”米米說，“回家告訴彭大麥，告訴紅杏莊所有人，艾喬得救了。他們會以為你這些天去了塔鎮(zhèn)?！?/p>

米米要走。才走幾步，又轉(zhuǎn)回來，冷不丁向蟈蟈喝道：“起來！”

蟈蟈不由得驚了一下。

米米又喝：“起來！我們賽跑。我們沿著河岸跑，看誰先跑到塔鎮(zhèn)?！?/p>

蟈蟈不動。

米米上前拉他?！翱吹降渍l跑得快！”米米說，“我不會輸給你的，你信不信？你總以為你處處比我強，但不見得你就能跑得過我。我身子瘦，腿腳麻溜。”

蟈蟈猛推了他一下，他不提防，就被推倒在地。蟈蟈沉穩(wěn)地站起來，像根高高的柱子。米米看他一眼，就地做好了起跑的姿勢。

“預備——跑！”米米喊著，箭鏃一般向前躥去。跑了七八步，發(fā)現(xiàn)蟈蟈并沒跟上來。

“跑！跑！”他又喊。又朝前跑兩步。

蟈蟈不動。

“跑！跑！”米米喊，“就跑兩百米，跑到前面河邊那棵歪巴柳樹那兒?！?/p>

蟈蟈猛地撒腿跑起來，一下子越過了米米。

米米急發(fā)力，拼命追。

兩人在河岸上你追我趕，一時反復幾次，不是你在前，就是我在前。最終，米米領先蟈蟈兩步到達了那棵歪巴柳樹下。米米好不容易收住腳步，不料蟈蟈卻繼續(xù)向前跑去，呼的一聲，像是從米米跟前飛掠過去一堵厚墻。米米望著他的背影，說道：“這就對了。你一個人去塔鎮(zhèn)吧，沒有任何人能擋住你?！?/p>

米米回到紅杏莊時，天已大亮。柳柳站在灑滿陽光的院子里，問他一大早出去干什么了，他不答。他只微笑說：“看，我頭發(fā)長了。”

13

在去塔鎮(zhèn)的路上，米米先從橋洞取了衣服，塞在菜筐里。與往常不同的是，米米這回走街串巷，既不吆喝，說話也少。說他菜好，他報之以微笑，說他菜不好，他也不駁。那些主顧問他這些天怎么不來鎮(zhèn)上了，他只答，地里忙?！乩锩?？地里何曾不忙？老主顧顯然就認為是他敷衍，佯怒，別是好菜都留給自己吃了吧。他才說，我哪回來鎮(zhèn)上賣的不是好菜？我要賣就賣那最新鮮的，無公害的，擇好洗凈的！老主顧們忙就笑說，是是是，你看你看，不過是問你一句，你就惱了。米米也笑道，我何曾惱了？我不過是實話實說。

不到中午，米米賣完了菜。看看日頭，正在頭頂上，明晃晃地射著街道。米米朝大食堂徑直走去，車子不騎，只推著。

金枕頭賓館的招牌非常打眼，畫的是一個金光燦燦的大枕頭，像個大元寶，抱在一個漂亮姑娘的懷里。米米止不住抬頭看了看，忽然想到賓館對面就是塔鎮(zhèn)派出所。下意識朝派出所轉(zhuǎn)了一下頭，看見有兩個警察站在門口的一棵樹下聊天。他們也朝他轉(zhuǎn)了下臉，他的心就捺不住一慌，但立刻就鎮(zhèn)定了。他甚至朝那倆警察笑了笑，就像他們相識的一般。

往常來大食堂，買了包子就走，去外面吃。在餐廳吃飯的大多是鎮(zhèn)政府的干部或家屬。桂桂也不是沒讓過他，但他一概予以拒絕。但這一回買了包子，桂桂才說一句“吃了再走吧”，他就受了提醒。這一回米米確實要吃了再走的。嘴上雖說著“那怎么好意思呢”，卻仍舊找了個不起眼的座位坐下。桂桂吩咐小志“給你米米叔端碗水”，就走開了。小志把水端了來，給他放在桌上。

米米一邊慢慢嚼著包子，一邊悄悄打量來就餐的干部，心想，不知那個梅梅還來不來。她倒是有臉來！米米實際上暗自盼望她來的，米米想看看小志與她相遇時頂住頂不住。他若能頂住，米米也就算放心了，替蟈蟈放心，也替彭大麥放心。

等來等去，來吃飯的人少了，也沒見那女人。米米頗有些失望，就細看手中的半個包子，見那餡兒里有木耳、雞蛋、蝦皮、西葫蘆，還有分辨不出的不定是什么哩。這么多東西在里面，怪不得好吃。將來若能隔三差五像這樣來吃一頓，不是跑到街上邊走邊吃，而是端坐在這里，紅杏莊的米米也就活到份兒上了。

包子吃完，水喝完，米米頭發(fā)梢兒都透著滋潤。順便用手背抹下嘴，就叫：“小志！”

小志走過來。

米米贊：“這次吃得好。小志，你知道吧，艾喬沒事了。”也不管小志是否想回答，就接著說：“你也沒事就好。紅杏莊的人在鎮(zhèn)上沒事就好。”

小志去拿他桌上的空碗。手一哆嗦，空碗掉落在地，碎了兩半。

豆豆聞聲跑過來：“怎么了，怎么了？”

米米忙說：“沒什么，我不小心把碗打了。你放心，豆豆，我賠。”他彎腰把碗片撿起來，交到小志手上。

豆豆疑惑地看看他，又看看小志。

米米支開他：“俺爺們兒說會兒話。”

豆豆走開了。米米壓低聲音：“看著我，小志?！?/p>

小志不看。米米就又說一遍。小志還是不看。

米米就說：“我不害怕?！?/p>

小志終于朝他的眼睛看一眼，果然，那眼里沒有恐懼。

米米說：“小志，你也不要害怕?！?/p>

米米大模大樣地站起來?！拔艺f得很好?！彼f，“你要記住我的話，記住我給你說過的所有的話。”他走出餐廳的門。

小志只顧站著，沒有目送他。

碗片的斷碴口細細地閃爍著，好像某個夜晚的星光照在了上面。

……院子里傳來米米跟桂桂告辭的聲音。

米米來到街上，推起靠在墻邊的自行車，想想是否需要繞過派出所，但他馬上決定絕不避開。從派出所門前經(jīng)過時，他甚至停留了一下，裝作打量派出所大門里的那株樹冠巨大的懸鈴木。米米身上無端震顫了起來。這時候，他重又發(fā)現(xiàn)了那兩個站在門口樹下聊天的警察。在那兩個警察注意到他之前，他竭力端正了身姿，然后，繼續(xù)向前走去。

這是寂靜的午后時光，米米的腳步也是悄無聲息的。走著走著，竟陡然感到自己從大街上消失了，也像從這個世界上消失了，消失得一干二凈。

沒人看到米米怎樣踅入了僻靜的碾子胡同。

在老地方住下后，米米換上那身只穿過一次的新衣，坐在床沿上，挺直身子，兩手按著膝蓋，靜靜等待天黑。他一動不動坐著，幾乎忘記了時間。

夜幕終于降臨，米米走出小旅店。本不愛管事的女店主卻追到后面詢問他這么晚了去干什么，他便回說頭發(fā)長了要去理理。說著，還像在柳柳跟前一樣，有意拽了一下自己的頭發(fā)。

微風拂面，米米的心情并沒受到絲毫影響。他不緊不慢，一步步朝碾子胡同東邊的那家小發(fā)廊靠近。不久，只見他瘦削的身影在小發(fā)廊門口輕輕一閃，倏然走了進去……

王方晨：1967年出生，山東金鄉(xiāng)人。中國作家協(xié)會會員。1988年開始發(fā)表作品，主要代表作品有：長篇小說《榆樹靈》《水洼》《芬芳錄》，中短篇小說集《王樹的大叫》《背著愛情走天涯》《祭奠清水》等。作品入選多種選本。