循證醫學是系統地搜尋、評價和應用當前研究成果的醫學方法,并以此作為臨床決策的依據。它是一門遵循科學證據的醫學,其核心是醫療決策 (如病人的處方、防治指南或醫療政策的制定等)應在當前最佳臨床研究依據的基礎上形成。臨床研究依據其科學性和可靠程度大體上可分為以下四級。第一級:按照特定病種的特定療法收集所有質量可靠的隨機對照試驗 (randomized trail,RCT)后所做的系統評價 (systematic review,SR)或Meta分析。第二級:單個的大樣本隨機對照試驗。以上兩種可靠性最高。第三級包括:雖未使用RCT但設計很好的隊列研究、病例-對照研究或無對照的系列病例觀察,其可靠性較上述兩種降低。第四級:專家意見,由于受個人經驗局限,相對可靠性最低。
轉化醫學或臨床轉化科學 (clinical and translational science)是進入21世紀以來國際生物醫學領域出現的新概念和新方向,并備受關注。在世界上很多國家尤其是發達國家,轉化醫學已被不同程度地應用到為患者服務的工作中去。轉換醫學是指以患者為中心,從臨床工作中發現和提出問題,由基礎研究人員進行深入研究,然后再將基礎科研成果快速轉向臨床應用,基礎與臨床科技工作者密切合作,以提高醫療總體水平。因此轉換醫學研究主張打破以往研究課題組單一學科或有限合作的模式,強調多學科組成課題攻關小組,發揮各自優勢,通力合作。轉化醫學所提出的“從實驗臺到病床旁”的理念為研究者打開了一種新的思路、拓展了一種新的視角,幫助其以更大的創造力和良好的社會影響來應對所出現的醫學難題。