淺析美國結構主義語言學對英語視聽說教學的啟示

陳曉梅（西北民族大學 甘肅 蘭州 730030）

1）“結構主義語言學”和“美國結構主義語言學”的概念

在本文開始之前，先提到兩個概念即“結構主義語言學”和“美國結構主義語言學”。結構主義語言學或稱結構語言學的創(chuàng)始人是瑞士的語言學家費迪南·德·索緒爾（Ferdinand de saussure 1857-1913），他也是現(xiàn)代語言學的奠基者。由于他的思想具有的一般原則，使他的思想成為結構主義的重要思想來源。布拉格學派和哥本哈根學派是結構主義語言學的主體。美國的結構主義語言學或美國結構主義或稱美國描寫語言學是以布龍菲爾德（Leonard Bloomfield，1887-1949）為代表的美國描寫語言學派。它的出現(xiàn)和發(fā)展對美國土著語言等方面的研究以及英語教學的發(fā)展起到了深遠的影響。

2）美國結構主義語言學和其他的理論一樣，它的產(chǎn)生有著深刻的社會背景和理論背景。18世紀時，美國的人類學家們發(fā)現(xiàn)印第安人的土著語言正在消亡，這些語言沒有任何文字的記載，只有很少的人會講這些語言。于是他們開始了對印第安土著語的收集、編纂、整理工作。通過語言調(diào)查，他們制定了一套語言的“發(fā)現(xiàn)程序”（discovery procedures）。整個程序能夠自動地發(fā)現(xiàn)所研究的語言的語法。J.W.Powell發(fā)表的著作《墨西哥以北美洲印第安語系》（Indian Linguistic Families of America North of Mexico）是人類語言學首次對印第安語進行的比較全面的分類（轉引自Robins2001:237）。人類學家們通過語言調(diào)查和分析對美國結構主義語言學的發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。美國結構主義語言學的發(fā)展大體上可以分為以下三個階段：博厄斯(Boas)和薩丕爾 (Sapir)時期 (1911-1932);布龍菲爾德(Bloomfield)時期 (1933-1950);海里斯(Harris)時期(1951-1956)。1916年，索緒爾的代表性著作《普通語言學教程》（Cours de Linguistique Generale）的出版對歐洲及其他地區(qū)二十世紀的語言學產(chǎn)生了深遠的影響，并由此引發(fā)了語言學上“哥白尼式的革命”（Robins2001:224）。布龍菲爾德也受到索緒爾的影響，在某些理論方面延續(xù)和發(fā)展。如布龍菲爾德為索緒爾的《普通語言學教程》寫過一篇的書評，其中提到：

這部著作廣受贊譽，它不僅顯示了人們對語言的興趣，而且還表明了學界人士對從事語言學理論研究的愿望，而這種理論的每一次進步，我們對人文研究所抱有的某些先入之見。

（Bloomfield 1923:317）

布龍菲爾德對索緒爾在《普通語言學教程》中的一些觀點，如“歷時”語言學和“共時”語言學研究，“語言”和“言語”的區(qū)分、“組合”和“聚合”關系、“句段”和“聯(lián)想”關系等都表示贊同。只是他們用了不同的說法。索緒爾認為“語言是形式，不是實體”［Saussure 1983:120］。即符號間的相互關系構成了語言的“系統(tǒng)”。總之，索緒爾的學說為美國結構主義語言學打下了堅實的基礎。

3）布龍菲爾德的結構主義語言學之所以盛行很長一段時間，一個很重要的原因就是它廣泛應用于語言教學，并收到良好的效果。所謂的聽說教學法就是在結構主義理論指導下產(chǎn)生的。這種教學法五條原則，體現(xiàn)了布龍菲爾德的思想：（1）語言是口語 ,不是文字。我們應將聽說放在首位。（2）語言是一種習慣。句型練習是語言教學的基礎。（3）教語言是教人學習語言,而不是認識語言。（4）一種語言就是本族語者所說的話,而不是別人規(guī)定的應該怎樣說的話。（5）語言是各不相同的。這種教學法就是要訓練學生對刺激作出的反應。把教學過程看作是刺激—反應—強化的過程。通過大量的機械的聽說，達到熟練掌握的目的。句型操練是主要的操練方式。第二次世界大戰(zhàn)期間，美國軍方發(fā)現(xiàn)他們迫切需要他們的軍人會多種語言交流和翻譯，以達到他們的各種目的。因此他們成立了一個軍隊專門訓練規(guī)劃，目的就是讓他們的軍人迅速掌握各種語言。這個規(guī)劃的主要方式就是聽說教學法，讓軍人進行大量的口語練習。布龍菲爾德對聽說教學法做出了巨大的貢獻。他認為我們不應把大量的精力放在語法和翻譯上，而應該進行大量的口語練習，掌握各種語言的會話能力。1933年，布龍菲爾德的《語言論》的出版被認為是20世紀大西洋兩岸出現(xiàn)的最偉大的語言學著作。它標志著美國結構主義語言學進入了一個新的階段。

聽說教學法使我們明白我們在英語教學的過程中不能簡單的認為教會學生語法知識就明白了文章的意思。我們應該激發(fā)學生主動學習的興趣，互相討論和交流，讓學生懂得如何學習，加強口語的操練，提高學生學習的積極性。隨著社會的發(fā)展，人們越來越認識到口語學習的重要性，各種口語短期培訓班和學習法涌現(xiàn)出來。20世紀90年代是從初一開始開設英語課程，而現(xiàn)在四五歲的小孩就已經(jīng)被送到少兒口語訓練營。可見這種聽說教學法已經(jīng)盛行開來。

4）索緒爾結構主義理論的出現(xiàn)和印第安人土著語言的迅速滅亡促使了美國結構主義語言學的產(chǎn)生。它的產(chǎn)生打破了傳統(tǒng)的外語教學方法，主張以視聽教學法作為首要的教學方法。對現(xiàn)代英語教學產(chǎn)生了深遠的影響。

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