編輯職業之初體驗

李 君

(商務印書館英語編輯室,北京 100710)

編輯職業之初體驗

李 君

(商務印書館英語編輯室,北京 100710)

筆者在 2005年正式成為一名編輯,5年來經歷了每位同仁都會體驗的成長過程。從圖書到詞典、從小袖珍到大部頭、從輔助選題到重點項目等等,隨著工作的全方位展開而逐漸加深了對編輯職業的了解,開始切身體會到編輯工作的繁雜和圖書出版的艱辛。

筆者所屬的編輯部門與其他編輯單位相比有其獨特之處,比如我們的編輯對象以大部頭中英文雙解工具書為主,這就對編輯的兩種語言能力都有更高的要求。而且由于編輯工作內容多樣復雜,規模巨大,制作周期漫長,因此對這一行業的理解也尤為深刻。在此,談一下作為編輯的幾點體會:

1.編輯工作的第一武器是文字能力

編輯是一種文字工作,因此必須具有較高的文字能力,這種文字能力既體現在母語的文字表達上,也體現在外語的運用能力上。稿件雖然已經經過了作者的潤色與推敲,但還會出現錯字、別字,以及用詞、用語、造句等語言問題,這些就要靠編輯加工予以規范。同時還應注意保持語言風格和文體風格的統一,以及避免可能產生的歧義。要做到這兩點就要求編輯字斟句酌提高文字的表達效果。通常情況下,文字寫作能力較強的編輯稿件加工能力也會突出。其實,編輯雖然不是作者,不可能在稿件中長篇寫作,但也很有必要提高寫作能力以滿足工作需要,比如撰寫審讀報告、選題報告,與作者書信溝通,以及回復讀者來信等等,這些都能直接反映出一名編輯的寫作技巧。在工作中,有的編輯往往忽視信件寫作,其實這是不可取的。因為讀者來信風格不同、內容各異,而這正是編輯體驗不同風格寫作的好機會。

2.外語編輯的立足之本是政治素養和查證能力

對于一名外語編輯,圖書內容的審核是極其重要的,意識形態上的差異常常不經意流露在外國作品的字里行間,編輯首先要剔除和糾正這些觀念上的誤解和曲解。思想政治的重要性很容易被看作老生常談,而受到忽略,但是,一旦疏忽,產生的嚴重后果卻難以預計。因此,增強政治素養并捕捉住所有時而突然跳出的政治性錯誤表達,是每一位外語編輯要努力完成的第一項任務。

檢查政治錯誤之后,就是嚴把翻譯質量關,多方查閱工具書。初到編輯室時,筆者編輯了一套名人故事叢書。名人故事雖然講述的是世界歷史上最知名的人物,但其中涉及他們經歷中的細節并非為大眾所熟悉;即便是有譯著或傳記作為參考,各種提法也不盡相同,如何取舍是編輯面臨的首要問題,稍有謬誤就會貽笑大方。例如,亨利·福特創建的“海蘭帕克”、博物館和他的私家報紙;海倫凱勒著的自傳;愛迪生發明的“活動轉鏡”;莫扎特創作的各種歌劇等等,這些必須多方尋求資料進行核實,否則譯文就會令讀者困擾。因為非母語語言及文化知識盲點的存在,編輯對于網絡、圖書、工具書、百科全書等等各種資料的查證能力就顯得很必要。

3.編輯工作的關鍵是與他人交際協調

編輯溝通工作往往在文字作品還未產生時就開始了,這是一種看不見、難量化,但卻至關重要的工作,特別是編輯與作者和同事的關系協調好壞與否直接影響編輯工作的進程。

雙語詞典翻譯的要求是精確而苛刻的,譯者通常是某領域內的佼佼者,但在翻譯工具書時也會感到力不從心。因為工具書是書籍中的標桿,查閱正確信息的主要途徑,出版社對于雙語工具書的質量要求是難以想像的。譯者經常在既要貼切反映英語用法,又要符合地道漢語表達這樣的翻譯準則間拿捏尺度。雙語圖書的翻譯一向就有“帶著鐐銬跳舞”的說法,而雙語詞典的翻譯則把這種說法演繹得更加淋漓盡致。譯者在工作中遇到的這種難題就需要編輯的幫助、指導和規范。在對作者、譯者明確工作要求、交換意見、解決分歧時,編輯要注意尊重作者、譯者的人格、學術觀點和創作風格,既要及時平等協商,維護書籍出版中高規格的語言標準,還要體會作者、譯者的現實困難;既要幫他們在工作中發揮出最高水準,又要為他們創造愉快輕松的工作氛圍。

編輯與出版社其他部門的融洽合作也很重要:溝通順暢、合作默契就等于為圖書的及時出版雪中送炭;協調受阻、交流不暢就會讓圖書的制作功虧一簣。在一個出版社里,一本書的誕生是若干部門中無數同事共同辛苦的成果,包括美編、裝幀、校對、發行、營銷,還有財務。因為分工不同,編輯一己之力所能成就的只是稿件內容和文字的加工,其他方面的制作都要靠跟兄弟部門的良好溝通和協調才能得以實現。對于編輯工程浩大的工具書而言,與其他部門的合作就更加舉足輕重,直接影響編輯工作效率的高低。首先,由于工具書出版耗時較長、參與者眾多,如果不同部門在時間分配上出現誤解,書籍就會在生產線的某個環節擱淺。但對時間的準確把握也讓編輯頭疼不已,因為作者、譯者、生產線中的各個部門只要有一個環節出現始料不及的問題,不論大小輕重都會更改預設時間,而且會隨著生產線的推進形成雪球效應,最初的略微改動會演變成大幅拖延。這就需要編輯對書籍的出版動態情況了如指掌,并及時做好全面的協調統籌工作。其次,在出版過程的所有工作人員之中,只有編輯在作品產生之初就一直跟作者(或譯者)進行交流,隨后還要完整而多次審讀文稿。編輯無疑最了解作者 (或譯者)及作品的風格、內容,以及讀者對象和產品定位,這就需要編輯在其他部門協助制作圖書時明確清楚地向其表述作者 (或譯者)和讀者的要求及偏好,使各個部門在協助制作圖書時能與作者 (或譯者)的風格和產品內容保持格調一致。當然,這也要求兄弟部門秉著一切為讀者服務的精神及時向編輯反映問題,主動跟編輯溝通。

4.編輯工作的核心是為讀者服務

編輯雖然不直接與讀者接觸,但也要了解讀者,適應讀者的合理需求,引導和提高讀者的閱讀品味。讀者總是希望價廉物美,如果編輯一味追求利潤或不重視質量,就會損害讀者利益,更吸引不到讀者。如果編輯產品得不到讀者的認可,那編輯勞動的價值就無法體現,一切努力只是徒勞。因此“為讀者服務”必須成為編輯工作的根本宗旨,而且還要把竭誠為讀者服務落實到每個細節,比如,編輯為讀者制作的圖書,不僅要在內容質量、編校質量、印裝質量方面保證上乘優秀,還要在發行方面方便讀者購買、閱讀、使用、收藏;教材圖書還要讓學生看得懂、用得上、買得起;工具書則應該讓讀者快捷查詢、便于攜帶等等。有時編輯苦惱于讀者“不識貨”,明明是本內容很好的書卻沒人買,一些嘩眾取寵的低劣產品卻有很好的銷售額。筆者覺得讀者如果“不識貨”必有其原因,圖書內容可能是不錯,但肯定依然存在使讀者難以認可的某些方面,比如是否定價讓人望而卻步,是否封面不吸引眼球,是否宣傳未深入人心,是否裝幀不方便藏書或使用,等等?？傊?肯定還是存在某些溝通盲點使編輯沒能跟讀者完全“心有靈犀”。

編輯職業一直就有“為他人做嫁衣裳”的說法,因為編輯本身不是一個完全創造性的工作,作品的內容質量和讀者的選擇偏好無時不刻影響著編輯工作的成敗。編輯必須保持與讀者、作者的良好關系,竭誠為讀者與作者服務。同時,還要重視與相關部門的合作,全力配合發行、營銷部門把作者的成果以最有效的方式奉獻給讀者。

2011-03-04

李君(1978—),女,碩士,編輯,研究方向:英美文學。

(責任編輯 張佑法)