《返老還童》原著小說與劇本的對比分析

■曲磊

本文通過對《返老還童》原著小說與改編劇本的文本對比分析探討同一作品框架下主題，結構與語言的變化。

美國著名作家，被譽為爵士時代的“桂冠詩人”的菲茨杰拉德在1922年發表了一部名為《爵士時代故事集》短篇小說合集。其中一篇名為《返老還童》的短篇小說，在2008年經改編登上大銀幕，由于知名演員的加盟，電影反響強烈。

故事講述了本杰明·巴頓的奇幻一生。本杰明的時間與正常人相反。出生時是一個七八十歲的老人。隨著時間的流逝，周圍人慢慢的老去，而本杰明卻在不斷的變得年輕。最終以一個嬰兒的形態迎接死亡。故事敘述了這個時間逆行者的人生中的種種見聞。

本文通過對比原著小說與改編劇本的文本分析，以探討同一框架下，文章主題由于時代等多重因素的影響所產生的變化，敘事結構的變化，以及小說語言與戲劇語言的不同。

一、主題變化

主題變化是這篇小說在改編劇本過程中最為突出。為了適應電影的表達方式，劇本進行了好萊塢式商業改編，選擇個適應范圍與深度都很討巧的主題-愛與生死。這樣呈現在觀眾面前的是一部超越生死的感人愛情大戲。劇本把本杰明設定為被拋棄的小怪物，被好心的養老院管理員所收養。這個特殊的地點，更是見證人死亡的地方。劇本在死亡這個主題上不斷突出，來這里的老人結局只有死亡，而本杰明卻在走向另一個極端。后來與黛西的相遇開啟兩人交錯復雜的人生。

原著沒有了默默的溫情。當老巴頓第一次見到自己剛出生的兒子，一個坐在床上的瘦弱老頭。一瞬間他想到的是這影響家族的聲譽。他寧可希望這個孩子是個黑人，哪怕是奴隸都可以。在這里體現了南方種族主義的根深蒂固。與劇本浪漫的愛情故事截然相反，本杰明的妻子隨著時間的推移變得年老色衰，以至于每到舞會看著自己年輕的丈夫與別的年輕女孩偏偏起舞，眼神里充滿了無盡的怨恨。更甚至本杰明自己的親身兒子，冷酷的要求其稱自己為叔叔，以免外人對自己體面的家庭閑言碎語。這些無不體現了爵士時代紙醉金迷外表下人的冷漠。

二、敘事線索變化

劇本中選取了黛西作為了主要敘事者，完整的講述了本杰明神奇的一生。同時，故事的線索有兩條，黛西與本杰明，并且時有交叉重合。而原著則是本杰明的單線線索。作者本人以一種全知視角介入。這種全知視角不僅推動劇情的發展，還可以方便展示眾人的內心世界。

原著中另外一個突出的敘事手法是作者對于節奏的把握。故事在本杰明還是小老頭的時候敘事詳細而緩和，如細致的描寫其出生，與希爾加迪的初次會面，第一次耶魯求學的慘痛經歷。可是越到后面，讀者就會有一種加速感。特別在描寫“年輕”的本杰明成了鎮上舞王的這一片段，時間在飛快的跳動，如電影中慣用的快鏡頭，一個個的片段在讀者眼前閃現。正如人的自然生長過程，小孩到成人的過程是快速的變化過程，成人至老年則是相對緩慢的變化。作者對于敘事節奏的掌握正是應和這一客觀規律。

三、語言變化

劇本語言可謂成功，誕生了大量的精彩對白和富有哲理性的話語。如“你可以像瘋狗一樣對周圍的一切憤憤不平，你可以詛咒命運，但是等到最后一刻，你還得平靜的放手而去”。劇本的語言更加口語化，而且特別復合現代人思維。

原著小說對話不多，但是作者在行文風格上有一個非常突出的特點，就是頻繁性的使用漸升（climax）和突降（anticlimax）這兩種修辭格。這兩種修辭格的使用不僅是表達感情的波動變化，在小說中更多的是復合時間變化的敘述。如描述本杰明時，“最開始以為他是羅杰·巴頓的父親，后來認為是羅杰·巴頓的兄弟。”又如希爾加迪第一次見到本杰明是表述男人為“20歲小聰明，30歲事業忙，40歲如故事，過了60就70，所以我最愛的是50.”小說內還充滿了許多這樣的和時間相關的修辭格。

菲茨杰拉德作為爵士時代的代表人物，其本身就是那個時代的象征。這這篇小說更是收錄在名為爵士時代的合輯之中。因此，掩蓋于奇幻故事下面的正是這個時代的主題。《返老還童》在電影熱播之后，引起了人們對原著的關注，讀過之后很多人發現劇本或電影與原著差距甚大，或者干脆決絕接受原著，這種態度很大程度是受好萊塢快餐文化的一種影響。除了影視作品中的普世理念，對于原著的理解也可以使我們多角度的去欣賞作品。

[1]F.Scott Fitzgerald.The CuriousCase of Benjam in Button[M].iap,2010.

[2]Eric Roth.The CuriousCase of Benjam in Button Screenplay[M].Scribner，2008.

[3]吳偉仁.美國文學史及選讀第二冊[M].外語教學與研究出版社,1990.

[4]徐有志.英語文體學教程[M].高等教育出版社，2005.