可怕的23英尺

陳宗倫

“格陵蘭大冰原融化＝全球海平面將上升23英尺（約7米）。”這個(gè)等式被有關(guān)氣候變化問(wèn)題的新聞報(bào)道頻繁引用。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)在一篇特別報(bào)道中說(shuō)：“如果整個(gè)大冰原徹底融解，必然會(huì)導(dǎo)致全球性大災(zāi)難——海平面將抬高23英尺，海濱城市將被無(wú)情淹沒(méi)，數(shù)千萬(wàn)人口將被迫背井離鄉(xiāng)。科學(xué)家認(rèn)為，該冰原不會(huì)在很短時(shí)間內(nèi)融化，但是海平面上升的每一英寸都是極其重要的。在距離海平面僅3英尺的海岸線地區(qū)，居民人口多達(dá)數(shù)百萬(wàn)。”各大媒體在報(bào)道中，也不約而同地出現(xiàn)了“可怕的23英尺”的字眼。

這種假設(shè)背后的數(shù)學(xué)道理簡(jiǎn)單明了。首先要知道的是格陵蘭島上究竟有多少冰。2001年，科學(xué)家利用穿冰電波探測(cè)器測(cè)得的總體積為293萬(wàn)立方公里。據(jù)聯(lián)合國(guó)研究機(jī)構(gòu)政府間氣候變化專門委員會(huì)（ＩＰＣＣ）一個(gè)工作組的估計(jì)，如果這些冰全部融化，大冰原化成海水后的體積為261立方公里。根據(jù)ＩＰＣＣ的計(jì)算，世界海洋面積為362百萬(wàn)平方公里。由此推算，全球海平面將平均抬升23英尺。

上述計(jì)算方法確實(shí)有些欠缺。英國(guó)雷丁大學(xué)從事氣候研究的喬納森·格雷戈里教授早在2004年，在《自然》雜志發(fā)表論文就引用了“23英尺”之說(shuō)。他表示，格陵蘭大冰原上覆蓋著皚皚白雪，其上部由密度不一的白雪和固冰構(gòu)成。雪的密度介于海水密度的5－50％，這就意味著“23英尺”的結(jié)果有些偏高。同時(shí)，大冰原頂端的部分雪會(huì)發(fā)生升華，變成水蒸氣。而在夏季，部分冰雪融化成水不是流向海洋，而是直接蒸發(fā)到大氣中。另外，大冰原之下的土地受到冰原的重壓，所以，一旦大冰原融化，那么這片土地就會(huì)反彈回升。

盡管如此，美國(guó)阿拉斯加大學(xué)地球物理學(xué)專家馬丁·特魯弗說(shuō)：“這一數(shù)據(jù)已被廣泛接受。”賓夕法尼亞州立大學(xué)地球?qū)W家里查德·Ｂ·阿利也表示贊同。

關(guān)于“23英尺”的爭(zhēng)議并非來(lái)自其精確程度，而是在于其運(yùn)用情況。格雷戈里表示，只要?dú)鉁厣仙龜z氏8度，那么格陵蘭大冰原的大部分將在下個(gè)千年融化殆盡。隨著格陵蘭大冰原的逐步融化，大多數(shù)氣溫上升的短期預(yù)測(cè)，以及因?yàn)榇蟊诨鴮?dǎo)致的全球海平面上升的預(yù)測(cè)，都將不再那么可怕。

在電影《難以忽視的真相》中，美國(guó)前副總統(tǒng)戈?duì)栒f(shuō)，氣候變暖令地球前景堪憂，全球海平面將上升20英尺以上，紐約有可能會(huì)被水淹沒(méi)，佛羅里達(dá)會(huì)洪水泛濫，人類將面臨更嚴(yán)峻的颶風(fēng)和干旱，地球冰層有可能會(huì)溶解……

然而，英國(guó)高級(jí)法院法官邁克爾·伯頓最近裁定英國(guó)學(xué)校不得播出該片，因?yàn)椤坝锌浯笫聦?shí)和危言聳聽(tīng)的嫌疑”，認(rèn)為影片的“9大錯(cuò)誤”之一——戈?duì)枴?0英尺之說(shuō)”純屬“杞人憂天”。而聯(lián)合國(guó)研究機(jī)構(gòu)ＩＰＣＣ的觀點(diǎn)是，未來(lái)100年，全球海平面只可能會(huì)上升1－2英尺。

（摘自《晚報(bào)文萃》）