機艙里的鐘聲

從明尼蘇達州杜魯門城飛往華盛頓的班機上，山姆坐在我旁邊靠窗的座位上，看著手腕上的表說：“七點十分，托尼，我們已飛一半路了。”突然，我們頭頂傳來“滴答，滴答”的聲音。

山姆的兩眼瞪大，一只手緊緊抓住我們座位間的扶手。我明白他恐怖的原因，這是定時炸彈的定時裝置的聲音。他驚恐地望著我。我十分鎮靜地站起來，但是心卻在怦怦亂跳。我看到山姆頭上行李架上的公文包，滴答聲來自那里，它不是山姆的。我沒敢碰它。也許把它取下就會爆炸。

一位空中小姐端著一只盤子走過來，她側耳傾聽。“那是你的嗎？”她的微笑是牽強的，“我想里面是一只鐘吧？”“那不是我的。”我貼近她耳朵，輕輕說，“小姐，它可能是一只炸彈，坐在窗邊的是山姆。”她急忙走向駕駛艙。一會兒，從麥克風里傳出一個男人的聲音：“我是機長，十七號座位上頭那個沒有標簽的皮包，不論是誰的，請聲明……”乘客的臉全轉向我們，但是沒有人承認那只公文包。

山姆的額頭上出現了豆大的汗珠，他說：“它什么時候爆炸？”機長出來了，他瞧瞧公文包，注意地聽著。突然有個人說：“炸彈！”乘客們都站起來，向前艙和后艙亂跑。

紛亂中，我迅速告訴機長：“我叫托尼，是私人偵探，我正帶這位山姆到華盛頓去作證，假如他能夠證明塔克兄弟幫在中西部的所作所為，就會消除一個犯罪集團。”“我們可以把它丟出門外。”機長說。“那機艙能保持正常的壓力嗎？誰也不知道它是什么樣的裝置，改變壓力可能會引發炸彈爆炸。”機長點點頭，他大叫：“諸位請各歸原座，假如我們能緊急降落……在新阿巴尼附近有一個小機場……”他向駕駛艙沖去。我們系上安全帶，飛機準備緊急降落。

飛機在機場上空盤旋的時候，我看到三輛閃閃發亮的黑色汽車等候在跑道邊。他們在等什么？我傻兮兮地沖山姆笑著。他皺著眉看著我，我伸手取下那只公文包，他吃了一驚，幾乎從座位上跳起來。

我挾著公文包，來到駕駛艙。副駕駛在駕駛飛機，機長看看我和公文包：“你瘋了嗎？”

“馬上飛離機場。”我說。那位副駕駛不理我。此刻，我做了唯一能使他們聽話的事，我舉起手中的公文包，要把它砸在機艙壁上。機長伸手要抓我，但沒抓住。我打開公文包，里面有一只靜悄悄的小鐘，還有一只噪音很大的鐘。小鐘牽動大鐘，七點十分開始作響。

就是那樣，沒有炸彈。

我說：“他們估計你們不敢去動那枚定時炸彈，假如你們聽見它在七點十分開始響的話，你們就會在這里降落，那三輛汽車在這荒涼的機場停著，是在等候山姆。”我說，“現在請你們通知下面機場的人，通知警察逮捕他們。”山姆按照規定的時間抵達華盛頓，并且由于他的作證，警方破獲了一個犯罪集團。

芳如故摘自《希區柯克懸念故事》