在一棵大樹上,住著一只八哥。她每天都在那兒用非常圓潤的歌喉,唱著悅耳的曲子。
初夏的早晨,當八哥正要唱歌的時候,忽然聽見了一陣震耳欲聾的嘶叫聲,她仔細一看,在那最高的樹枝上,貼著一只蟬,他一秒鐘也不停地發出“知了——知了——知了——”的叫聲,好像喊救命似的。八哥跳到他的旁邊,問他:“喂,你一早起來在喊什么呀?”蟬停止了叫喊,看見是八哥,就笑著說:“原來是同行啊,我正在唱歌呀。”八哥問他:“你歌唱什么呢?叫人聽起來挺悲哀的,發生了什么不幸的事嗎?”蟬回答說:“你的表現力,比你的理解力要強,我唱的是關于早晨的歌,那一片美麗的朝霞,使我看了不禁興奮得要歌唱起來。”八哥點點頭,看見蟬又抖動起翅膀,發出了聲音,態度很嚴肅,她知道要勸他停止,是沒有希望的,就飛到另外的樹上唱歌去了。
中午的時候,八哥回到那棵大樹上,她聽見那只蟬仍舊在那兒歌唱,那“知了——知了——知了——”的喊聲,比早晨更響。八哥還是笑著問他:“現在朝霞早已不見了,你在唱什么呀?”蟬回答說:“太陽曬得我心里發悶,我是在唱熱呀。”八哥說:“這倒還差不多,人們只要一聽到你的歌,就會覺得更熱。”蟬以為這是對他的贊美,就越發起勁地唱起來。八哥只好再飛到別的地方去。
傍晚,八哥又回來了,那只蟬還在唱!
八哥說:“現在熱氣已經沒有了。”
蟬說:“我看見了太陽下山的奇景,興奮極了,所以唱著歌,歡送太陽。”一說完,他又繼續唱,好像怕太陽一走到山的那邊,就會聽不見他的歌聲似的。……