法國數學家伽羅華是十九世紀杰出的數學天才。一天,伽羅華得知自己的好友魯柏不幸被刺身亡的消息,便急忙奔赴探詢。女看門人告訴伽羅華,警察已勘察過現場,沒有發現其它線索,只是看到魯柏手里緊捏著半塊沒有吃完的蘋果餡餅,令人費解。她認為作案人可能就在公寓內,因為案發前后,她一直在傳達室,沒有看見有人進公寓來。可是這座四層樓的公寓,每層有15間房,住著100多人,情況比較復雜,這可能是警察到目前還未能破案的原因。
數學家思索著。最后,請女看門人帶他到三樓,在314號房門前停了下來,問道:“這房間是誰住的?”女看門人答道:“米塞爾。”“這人怎樣?”“他愛賭錢,好喝酒,昨天已經搬走了。”
“這個米塞爾就是殺人兇手!”伽羅華肯定地說。女看門人非常驚奇,忙問:“有什么根據?”伽羅華分析說:“魯柏手里的餡餅就是一條線索。餡餅英語叫Pie,而希臘語Pie就是π,即通常說的圓周率。人們在計算時,常取π的近似值3.14。魯柏是一位喜歡數學、善于思考的人,所以臨死時他自然想到了用餡餅來暗示兇手所住的房間。”
根據伽羅華的分析,警方經過偵察,最后逮捕了米塞爾。經審訊,米塞爾承認因賭博輸錢,看到魯柏家里匯來巨款,遂生殺機。