向敬之
明朝特務制度,雖在一定程度上威懾了軍權集團的頑抗,卻方便了一群宵小之徒制造無中生有、慘不忍睹的悲劇,更使逐漸衰朽的朱明政權,始終茍存于鐵屋之中,不得出路。
1368年,朱元璋在應天府建立明朝,把蒙古兵追殺到荒蕪的漠北,讓最廣大的漢人集團舒張了一次悲辱與興奮、蒼涼與感傷、激動和僥幸。窮和尚出身的朱皇帝,沒有砸碎等級鏈條,送給世人一個安定的生存環境。他不動聲色地為繼承者們,鏟除淮西勢力的權威,拔盡荊條上的銳刺,為后世君王掃去了皇權和相權、皇權和將權爭持的障礙,卻沒有預防有明一代日益不振的命運。
雖屢經折騰而沒短命夭折,但貌似強盛的封建中國,在世界大變局中,逐日自大腐朽。這,看似皆由朱皇帝們頑強地掌控著,而他們及權臣、佞臣、幸臣、太監,確是這盤下了近280年的棋局的分弈者。他們的名字、生活、品行、操守、能力等,都在正史野稗中有著或詳或略的記述,有過或明或暗的出演,有不少事實被我們平常感受到。而現在我從史學大家樊樹志《明朝大人物:皇帝、權臣、佞幸及其他》中,有了一個系統化、理性化和通俗化的認識。
朱元璋異志突起,臥薪嘗膽,再接再厲,成為天下第一人。除了他自身能力起著主因,李善長、劉伯溫、朱升們的謀劃,徐達、常遇春、藍玉們的拼殺,亦至關重要。朱皇帝出身卑微,也為老百姓思考,希望為他們解決最基本的溫飽問題。就連最莊嚴不過的圣旨,也寫得俚俗詼諧,使人讀之明白、感之清楚、思之有味。樊樹志懷著尊敬心情的同時,不因其了不起,而放棄對他的誅殺功臣、利用權奸、陰毒手腕進行譴責。
他設置特務機構錦衣衛,嚴密監控臣下,搞得大臣們惶惶不可終日,甚至安排后事后上朝。那些說是能讓主人們免死兩次、子嗣免死一回的金牌,被朱皇帝聰明地澆滅了特效性:李善長們被效忠皇帝的特務、酷吏們,牽進了貼滿謀逆標簽的“胡惟庸案”、“藍玉案”,就連同他稱兄道弟的徐達、被他稱為子房的劉基、為他教育皇子的宋濂,都被其巧妙地進行了柔性狙擊。
他的獨特發明,使后世成祖朱棣、憲宗朱見深、武宗朱厚照,相繼深受啟發,創造了東廠、西廠、內廠。西廠、內廠壽命不長,而錦衣衛和東廠陪伴明王朝至死,讓萌發資本主義氣象的明王朝,一邊經受封建宗法制、特務黑勢力的煎熬,一邊無法擺脫權臣爭寵斗惡、佞幸大興冤獄的命運。明朝特務制度,雖在一定程度上威懾了軍權集團的頑抗,卻方便了一群宵小之徒制造無中生有、慘不忍睹的悲劇,更使逐漸衰朽的朱明政權,始終茍存于鐵屋之中,不得出路。被蛀得疲軟不堪的朝廷,不管末代皇帝崇禎如何想勵精圖治,都不能抗拒農民無奈的反抗。有些人喜歡將它的覆滅,別有情趣地算在陳圓圓的石榴裙下。
那些權力金字塔上的人物,有過奮發、爭取、歡欣、激進,但陷身在迷離的特務政治下,已分不清忠奸善惡、血腥悲慘。他們置身特務暢行、忠良惶恐的鐵屋子里,看到的是權力和欲望的拼殺,卻看不到方孝孺不懼誅滅十族的愚忠、徐有貞得勢后的欲壑、嚴嵩父子左右朝局的真實,看不到英宗被王振玩于股掌而失國、憲宗放任王直為虎作倀的無奈、武宗聽信劉瑾而差點被替代的荒唐……
權力場上的相互利用,只是暫時的,一旦發生沖突,或出現爭斗,兔死狗烹,時有發生。孝宗是清醒的,不像其父憲宗那般癡愛半老萬娘,也不像其子武宗淫逸于豹房,在整部明史中算是可貴的燦爛一瞬。他不論如何重任諍臣,也未能改變重臣們對權力的爭斗。治國干才王恕、丘濬為了爭寵,成了權力場上驍勇的闖將。一次宴會排座次,王、丘互不相讓,前者對后者屬下不時打壓,后者指使親信彈劾前者……他們擺脫不了特務政治下的厄運,也將權力下的卑微現實,表現得淋漓盡致。
樊樹志熟稔明朝那些人和事,結合明清學者焦竑、王世貞等人的筆記,現代史家吳晗、孟森等人的研究,對那些我們熟悉的人物、歷史,做了新的評價。他在選題、立論、敘述上,將數百年前的陳年舊事,著述成客觀清晰、通俗耐讀的《明朝大人物》,讓我們感覺其史筆勾勒的諸多人物,皆有一個鮮活、客觀而真實的面容。書中46篇,雖為獨立,但前后聯系,組合成一幅現實、多極、豐富而血腥的明朝風景圖。這些大人物,身處封建特務制度下,即便威權赫赫,也終在鐵屋子里的權力場上,只有一個讓人驚嘆或哀惋的無奈人生。