永遠要提防風

那是在克尼斯納，一個老林工正在解釋如何伐樹。他指出，要是你不知道一棵樹會落在哪里，就不要去砍它。“樹總是朝支撐少的那一方落下，所以如果你想使樹朝哪個方向落下，只要削減那一方的支撐便成了。”他說。我半信半疑——稍有差錯，我們就可能損壞一幢昂貴的房屋。

我滿心疑慮，在兩幢建筑物中間的地上畫了一條線。那時還沒有鏈鋸，伐樹主要靠腕勁和技巧。老林工朝雙手啐口水，揮起斧頭，朝那棵巨松砍去。樹身底處粗一米多。他的年紀看來已六十開外，但臂力十足。

約半小時后，那棵樹果然不偏不倚地倒在線上，樹梢離開房子很遠。我恭賀他砍伐如此準確，他有點驚訝，但沒說什么。不到一個下午，他已將那棵樹伐成一堆整齊的圓木，又把樹枝劈成柴薪。我告訴他，我絕對不會忘記他的砍樹心得。

他舉起斧頭扛在肩上，正要轉身離去，卻突然說：“我們運氣好，沒有風，永遠要提防風。”

老林工的言外之意，我在數年后接到關于一個心臟移植病人的驗尸報告后才忽然明白。那次手術想象不到地順利，病人的復原情況也極好。然而，忽然間一切都不對了，病人死掉。驗尸報告指出，病人腿部有一處微傷，傷口感染了肺，導致整個肺喪失機能。

那老林工的臉驀地在我腦海中浮現，他的聲音也響起來：“永遠要提防風。”

簡單的事情，基本的道理，需要智慧才能了解。那個病人的死，慘痛地提醒我們“為山九仞，功虧一簣”這個道理。雖然那個傷口對健康的人無關痛癢，卻奪去了那個病人的命。

那老林工和他的斧子可能早已入土，然而，他卻留下了一個訓誡給我，使我得意之時用來警醒自己。人人都得意揚揚時，我會緊緊盯住鏡子里的自己，說：“我們這回運氣好，沒有風。”

（作者班納德是南非著名的心臟外科專家，他曾在20世紀60年代成功地進行了世界上第一例心臟移植手術）