大學生該有能夠“出格”的空間

楊照

真正優秀的學生，誰要去綁得死死的、一切都生怕你出格的大學念書呢？

美國麻州劍橋市小小的地方，卻有兩所全世界知名的高等學府———哈佛大學和麻省理工學院。麻省理工學院緊鄰著查爾斯河，從學校到附近的大城波士頓，必須過橋。連接麻省理工學院和波士頓最主要的橋梁，叫做“哈佛大橋”。

這擺明是早在17世紀就成立的哈佛大學，運用他們在劍橋市的龐大勢力，欺負晚到的麻省理工學院。麻省理工學院上上下下恨透了每天進出都需要經過“哈佛大橋”，多次要求重新命名這座橋，奈何勢力不如人，始終無法如愿。

有一個麻省理工學院的學生，于是想了一種“收復”大橋的方法。他選了一天，糾集了幾位同學，重新測量哈佛大橋的長度。測量的工具，是他自己的身體。一次又一次，他躺下來，從橋頭到橋尾，看看這座橋到底等于他身長的幾倍。測量過程中，就在橋上留下每個身長單位的記錄，最后宣布其結果。

于是這座橋有了全世界獨一無二的長度記錄。而且這種新創度量衡的做法，和“理工學院”的精神相呼應。很快地，他的身長記錄變成了這座橋最值得一看的景觀。橋還是叫“哈佛”，但是人家經過時，口里傳頌的、心里想起的，是一個麻省理工學院學生新創度量衡的做法。

美國的大學生活中，很重要的一環是美式足球賽。麻省理工學院的美式足球隊很爛，就成為哈佛學生取笑的一大把柄。哈佛所屬的長春藤聯盟，每年都有熱鬧的美式足球對抗，尤其是哈佛對耶魯的比賽，那是兩所學校的大事。

有一年，耶魯大學美式足球隊到哈佛主場來比賽，球場上擠進了超過三萬的觀眾。兩隊打得難解難分，上半場結束，中場休息了，正當球員退場、啦啦隊進場之際，突然在球場正中央響起爆炸聲，把大家嚇了一大跳。驚魂甫定，一看，球場裂開一個小洞，從里面冉冉升起一顆氣球，氣球愈變愈大，上面寫著代表麻省理工學院的“MIT”三個大字母。

麻省理工學院的學生趁夜潛入哈佛球場，埋伏了這項自己巧妙設計的開關，成功地在那個場子里搶走了哈佛、耶魯的風頭。還不只如此，過了兩年，耶魯足球隊又要到哈佛主場來比賽時，整個劍橋城，包括哈佛學生熱烈討論的，不是兩隊可能的勝負局面，而是麻省理工學院學生會不會又來攪局，會用什么方式搞惡作劇，哈佛校方又采取了什么措施來予以防范。

這些都是三十年前的事了，但到今天還在哈佛與麻省理工學院學生間普遍流傳。這些故事，非但無害于麻省理工學院的榮譽，甚至還是許多第一流學生向往麻省理工學院的主要理由。他們從中感受到了一種活潑、不拘一格、容許創意的學風。

真正優秀的學生，誰要去綁得死死的、一切都生怕你出格的大學念書呢?不能有和別人不一樣想法的地方，又怎么可能塑造出像麻省理工學院這樣的成就與名聲呢?

（小蔡摘自《南方周末》2011年3月31日圖/陳明貴）