后悔是一門必修課

張唯誠

后悔是一種時常出現的情緒，它很有可能對人生產生負面影響。為了了解后悔在人們的日常情緒中究竟占有多大分量，起著怎樣的作用，來自美國西北大學和伊利諾斯大學的心理學家們做了一項規模不小的調查。他們對370名年齡在19～103歲之間的成人進行了詳細的詢問，被詢問者都被要求描述一件在他們的人生中最感到后悔的一件事。這項研究在相當程度上揭示了人們有關后悔的一些真相。

★最多的后悔事關愛情

調查發現，人們談得最多的后悔與浪漫有關，這類后悔占18%，位于首位。緊隨其后的分別涉及家庭，占16%；教育占13%；職業占12%；財政占10%；養育占9%。

盡管愛情在后悔中排列第一，但男女在這方面的比重則并不一樣，女性事關愛情和家庭關系的后悔比男性多很多。調查中女性大約44%的后悔屬于這種范疇，而男性在這方面的比例只有19%。科學家解釋說，這種現象是由文化造成的，因為女性在我們的文化中承擔著維持和保護“關系”的角色。心理學專家羅斯說：“男人和女人就是在這種文化中長大的。”

★機會和成功不能消除后悔

和女人的后悔相比，男人的后悔更多地反映在職業和教育方面，在這方面，男性占34%，女性占26%。研究者發現，這方面的后悔多涉及諸如錯過了一個良好的工作機會、拒絕了一份工作、放棄了一次有可能把自己引向理想生涯的職業冒險等等。羅斯解釋說：“這種后悔多來自于一種挫折感，當這些人的工作不能滿足他們內心的激情時，這種后悔就會油然而生。”

研究人員在調查中還發現，后悔并不會因為人們獲得了成功和機會而消失，也就是說，不管你得到了多少機會，你都有可能后悔。調查顯示，一個人如果沒有受到足夠多的教育，他就更有可能產生教育方面的后悔；但假若他受到了足夠多的教育，他又會產生職業生涯方面的后悔。羅斯說：“在我們的文化中，你所處的位置越高，你就會覺得機會越多，而一旦你有了機會，你又會發現更多的機會……這就是說，機會使你更容易產生后悔的感覺。”

★后悔使我們被負面情緒所糾纏

心理學家們認為，后悔可以劃分為兩種類型，一種是短期的后悔，例如錯發了一封郵件，或者忘了在父親節或母親節那天給父母打個電話等等。相比較而言，長期的后悔則更多的是針對那些我們從未做過的事，例如從未向所愛的人表達自己的感情等等。羅斯說：“當你的后悔是短期的，例如在宴會上說了不合時宜的話或者買了支付不起的東西，你的感覺是想把自己狠揍一頓；然而假若你的后悔是長期的，就更有可能是后悔你應該做的事或者你能做得到卻沒有做的事，例如錯失了一場愛情、失去一份本可以得到的工作等等。”

科學家指出，隨著時間的推移，人們會為自己的后悔尋找理由，對他們的錯誤作出解釋。然而假若錯誤緣自于他們的無所作為，人們通常又會忘記造成他們那樣做的障礙，而只記得他們當時沒有做出嘗試。芝加哥德保羅大學的心理學教授約瑟夫·費拉里解釋說：“當人們追悔過去的時候，他們習慣于想事情不好的方面，他們的情緒更多地被負面的東西所糾纏。”

★后悔是人生中不可缺少的“功課”

后悔是人生中的一門必不可少的“功課”。羅斯解釋說，沒有后悔的人生不僅近乎不可能，而且在理論上也是不健康的，因為這樣一來我們便缺乏了一種基本的情緒去引導我們避免未來的錯誤。羅斯說：“你應該學習這門功課的所有內容，它會不斷地提醒你如何避免重蹈覆轍，它也會告訴你如何把事情做得與以往不同。”

人生一世，孰能無過？關鍵是如何重新開始，這正如費拉里所說：“與其讓后悔支配我們的生活，還不如享受我們已經擁有的一切，欣賞我們的成功。”這位科學家還說：“我們應該更多地看到自己的力量，而不是弱點。”■