從春節(jié)祭祖到社會(huì)良治

秋 風(fēng)

商業(yè)未必沖淡信仰，有時(shí)恰恰相反，祖先崇拜恰是人們對(duì)商業(yè)性社會(huì)人情淡薄、保持共同體意識(shí)而創(chuàng)生、維持的一種文化、社會(huì)機(jī)制

人是否必須有某種超越性信仰？無此信仰，健全的社會(huì)秩序有沒有可能維系？這是古往今來所有哲人思考的終極問題。而中國上一世紀(jì)的歷史，為思考這個(gè)命題提供了一些有意思的素材。

傳統(tǒng)中國人是有強(qiáng)烈的宗教信仰傾向的，因而形成了至少四種類型的信仰體系：第一類是天道信仰，它帶有強(qiáng)烈的政治性，通常由最高統(tǒng)治者祭天。由此又衍生出一些與時(shí)間、空間有關(guān)的信仰，比如祭祀名山大川。中國人的節(jié)日也多是依據(jù)天道信仰被分配在一年的不同時(shí)間節(jié)點(diǎn)上的。春節(jié)就是依據(jù)天道信仰確定的最為重要的節(jié)日。

今日所說的春節(jié)，在一百年前共和國建國之前，被稱為“元旦”。“元”字在古代具有相當(dāng)神圣的意義：《春秋》經(jīng)文開首謂：“元年，春，王正月。”漢儒何休解釋說：“元者，氣也，無形以起，有形以分，造起天地，天地之始也??春者，天地開辟之端，養(yǎng)生之首，法象所出，四時(shí)本名也。”元是天地之始，春是四季之始，正月是十二月之始，元旦的重要性也就不言而喻了。

既然元旦如此重要，則一年中最為重要的祭祀活動(dòng)都在此期間進(jìn)行。中國人的第二類信仰體現(xiàn)為民間信仰、基于萬物有靈論的神靈崇拜，比如門神崇拜、灶神崇拜、財(cái)神崇拜等。春節(jié)期間，人們會(huì)祭祀這些神靈，祈求幸福。中國人的第三類信仰是佛教、道教這樣的宗教，春節(jié)期間也會(huì)有一些宗教性活動(dòng)。

不過，對(duì)普通人來說，春節(jié)期間最為重要的宗教活動(dòng)還是祭祀祖先。祖先崇拜是中國人的第四種信仰。這種信仰起源甚早，宋明以降，已形成今日人們所看到的祖先崇拜的各種禮俗，以春節(jié)為重頭戲所在。筆者所記憶的年俗中，就包括祖先崇拜。長輩會(huì)拿出祖先軸卷掛起，正月初一早上，要跪拜祖先。此前有祠堂，則祭祀祖先的儀式更為隆重。

這種祖先崇拜，乃是中國人安身立命的一種重要機(jī)制。肉身的生命是短暫的，生命的消逝是令人恐懼的。如果死亡是一了百了，那生命就沒有任何意義。而不能感受到生命之意義的個(gè)體，必然對(duì)自己的生命不負(fù)責(zé)任，進(jìn)而對(duì)他人的生命不負(fù)責(zé)任，對(duì)社會(huì)不負(fù)責(zé)任，社會(huì)秩序?qū)⒁虼硕鴿⑸ⅰ?/p>

對(duì)于并不信仰絕對(duì)的上帝的中國人來說，祖先崇拜讓必死的肉身獲得了永恒性。祖先崇拜意味著人們相信，自己的生命是從遙遠(yuǎn)的祖先那里傳承下來的，又將向著未來傳承。這樣，個(gè)體就突破了當(dāng)下時(shí)間的局限，置于從過去到未來的永恒的時(shí)間之流中。個(gè)體生存因此而具有了意義：個(gè)體的肉身承載著家族的價(jià)值，這個(gè)環(huán)節(jié)的缺乏意味著家族價(jià)值傳承的中斷。因此，個(gè)體必善待自己的生命，讓生命呈現(xiàn)出飽滿的形態(tài)，這是祖先和子孫共同要求的。

也因此，祖先崇拜具有重大的社會(huì)功能，曾子的一句話對(duì)此作了最好的概括：“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣。”認(rèn)真地對(duì)待喪禮、誠心地祭祀祖先，意味著個(gè)體清楚，自己乃是時(shí)間之流中的一個(gè)環(huán)節(jié)，乃是時(shí)間性共同體中的一員。由此，個(gè)體會(huì)約束自己的行為，而這一點(diǎn)乃是德行的前提。如果社會(huì)中每個(gè)人都能自我約束，自然會(huì)形成一種優(yōu)良的社會(huì)秩序。

另一方面，春節(jié)祭祀祖先的禮儀總是合族進(jìn)行。平時(shí)分散的人們，借著祭祀共同的祖先的機(jī)會(huì)，聚集于一堂。在這樣的社會(huì)性儀式中，人們會(huì)建立起某種秩序。共同的祖先也會(huì)縮小人們之間也許因世俗的物質(zhì)糾紛而產(chǎn)生的精神距離，拉近情感。也就是說，祭祀的禮儀可以在人際空間上建立起某種關(guān)系。

由上述兩點(diǎn)可以看出，祖先崇拜具有重要的文化社會(huì)功能。惜乎過去一個(gè)世紀(jì)，在啟蒙觀念和政治運(yùn)動(dòng)的沖擊下，祖先崇拜似乎趨于淡化。這首先發(fā)生在城市，進(jìn)而波及鄉(xiāng)村。如果慎終追遠(yuǎn)乃是厚德之道，那么，祖先崇拜的淡化，當(dāng)然就是薄德之途。當(dāng)下社會(huì)秩序的緊張乃至沖突， 與此大有干系。

有人會(huì)說，祖先崇拜趨于淡化的根源是經(jīng)濟(jì)、社會(huì)結(jié)構(gòu)的劇烈變動(dòng)。此為似是而非之說。歷史上，祖先崇拜最為濃烈的時(shí)代，也正是中國經(jīng)濟(jì)大規(guī)模商業(yè)化之后。而商業(yè)化最發(fā)達(dá)的地區(qū)，如明清時(shí)的徽州，正是祖先崇拜最盛的地區(qū)。今日潮汕、溫州等地區(qū)商業(yè)經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)，祖先崇拜依然保存或者說恢復(fù)得相當(dāng)完好。這一事實(shí)揭示，商業(yè)未必沖淡信仰，有時(shí)恰恰相反，祖先崇拜恰是人們對(duì)商業(yè)性社會(huì)人情淡薄、保持共同體意識(shí)而創(chuàng)生、維持的一種文化、社會(huì)機(jī)制。

因此，當(dāng)代中國文化與社會(huì)重建的難題不在于外在的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)結(jié)構(gòu)的變化，而在于人們是否具有文化自覺意識(shí)，尤其是社會(huì)中的精英是否具有文化自覺意識(shí)和責(zé)任感。 ★