葛劍雄

追尋遠去的先人
春節尋根問祖的背后,是民間對自我身份的追索、是對宗族親友的探尋、是對教化傳統的綿延、是社會重構的表現??
中國人在正月初一這天過了兩千余年的春節,如今,人們開始重新為春節尋覓信仰
民間至今將春節稱為“大年”,言下之意,法律意義上的新年——公歷1月1日只是“小年”,真正的年非農歷正月初一莫屬。
這自然是傳統使然。漢武帝太初元年(公元前102年)開始以夏歷正月初一為歲首,從此中國人都是在農歷正月初一過新年的,只有四次例外,即王莽初始元年至地皇四年(公元8~24年)、魏明帝青龍五年至景初三年(237~239年)改以十二月為歲首,武則天載初元年至圣歷二年(690~699年)、唐肅宗上元二年(761年)曾以十一月為歲首。而在太初元年之前,夏歷、殷歷和周歷的歲首都不同,秦始皇統一六國的當年起又以十月為歲首。也就是說,從公元前102年開始,中國人有二千余年時間都是在農歷正月初一過年的。直到中華民國成立,才改用公歷,以每年1月1日為新年之始。由于中華民國元年(1912年)1月1日宣統皇帝尚未退位,北京和北方仍奉清朝正朔,那天稱宣統三年十一月十三日,全國范圍廢舊歷新年到1913年才實行。但民間舊俗難改,民國2年7月袁世凱下令以農歷正月初一為春節,放假一天,自次年開始施行。1949年9月27日,中國人民政治協商會議在決定建立中華人民共和國的同時,采用公歷紀年,確定以公歷1月1日為元旦,農歷正月初一為春節。
本來,新年首先是一個政治性節日。……